– Насчет Бени я кое-что знаю,– сказал я.
– Вот как? – Билл поднял бровь.– Интересно!
Я рассказал про телефон и про два звонка Бени, который вообще говоря, был и не вполне Бени. Билл нахмурился:
– Значит, он жив, это очень хорошо. Но где он? Неужто и его занесло, как Арона?
– Что значит, как Арона? – я посмотрел на своего приятеля. Тот поднял ладонь вверх, мол, погоди, потом расскажу. Я замолчал.
– А телефон этот все еще с тобой?– спросил Билл.
– Ну, куда ж ему деться? В рюкзаке должен быть…– Я встал, но Билл меня опередил:
– Посиди, тебе сейчас надо поменьше ходить. Я сам. С тем он и вышел, а затем через пару минут явился с рюкзаком:
– Ну, и где он? – спросил Билл, протягивая мне рюкзак.
Я порылся, но ничего не нашел.
– Может, он в куртке? – предположил я.
Билл снова ушел и вернулся с моей курткой. И точно, я, оказывается, сунул телефон в боковой карман. Я достал его и протянул Билу. Тот взял его двумя пальцами и повертел у носа:
– Странно, – сказал он.
– Что странно? – спросил я.
– Да так, ничего… Яблоки и апельсины20… ассоциация одна проскочила.
– Вот как? – спросил Арон.
– Да, неважно пока… – ответил Билл туманно. – И говоришь, голос был другой?
– Да, – ответил я, – но он может быть вообще любым, видимо. Он и моим голосом говорил.
– Интересно… – сказал Билл задумчиво, – А как ты, говоришь, с ним связывался?
– Никак. Он сам звонил. А связывался я с Ароном. Просто пальцем по этой штуке проводил, и там экран начинал светиться.
– Хм, как тут все накручено… – Билл провел пальцем по телефону и экран через секунду засветился зеленоватым матовым светом.
Глава 18
Наутро, еще, кажется, не было шести, нас разбудил Билл. Он шумно бегал по дому, что-то собирал в большой рюкзак и время от времени ругался самыми черными солдатскими ругательствами.
– Что-то случилось? – сонно осведомился Арон.
– Вставайте! Сматываться нужно! – отрезал Билл.
– Что такое? – Арон сел на диване, откинув одеяло и опустив ноги на пол.
– Ну, сам-то башку напряги! – огрызнулся Билл.
Арон закрыл глаза и через секунду вскочил:
– Вот же ж … твою мать! Алекс, вставай, минут через сорок здесь гости будут!
Я уже вопросов не задавал, кое-как с трудом оделся, и уже минут через десять Билл закрывал дверь на ключ.
– Тут у меня еще одна машина есть. Старая. Если заведемся, поедем на ней. Будет прохладно – печка там не работает, но зато безопаснее. Нашу машину уже пасут, я думаю.
Билл залез в сарай и через несколько минут мы услышали, как заработал старый дизель. Как он его завел на таком морозе, для меня было загадкой. Это был старый, наверное, пятнадцатилетней давности GMC, темно зеленый и весь в пятнах ржавчины.
В кузове уже лежал рюкзак Била. Мы побросали свои рюкзаки туда же, и залезли в кабину. Кабина была широкая, три человека могли там поместиться, и тесно не было.
Выехав за ворота, Билл их снова запер и уже через пять минут мы катили куда-то на север.
– Куда мы сейчас? – спросил Арон.
– Не знаю пока… – ответил Билл. – Но это даже хорошо, поскольку они тем более не будут знать, где мы. Меня сейчас больше Бени интересует.
– В каком смысле? – спросил я.
– Ну, в том самом… Почему он не ответил?
– Ну, постановка вопроса не вполне корректная, – ответил я, – мы видели только то, что экран засветился, а потом какие-то шумы и все… Может, Бени там и близко не было.
– Какие еще шумы? – удивился Билл, – Я слышал только фразу: «И сфинкс засмеется, и небо падет на землю!». Это, вероятно, что-то из Библии?
– В Библии нет ни слова про сфинкса! – возразил Арон.
– Правда? – удивился Билл, – А я думал, что там про все написано…
– Не знаю,– ответил Арон, – но про сфинкса там нет ни слова, это точно!
– Но выглядит как некое пророчество, не так ли?– Билл выглядел заинтересованным.
– Похоже, – согласился Арон, – только это что-то египетское.
– А ты слышал эту фразу из телефона? – спросил Билл у Арона.
– Нет. Я слышал что-то другое, но не могу вспомнить. Тоже что-то пафосное… Но не про сфинкса, это точно.
– Странно, да? – осведомился Билл.
– А все остальное – нет? – огрызнулся Арон.
– Да, конечно… – согласился Билл, – странностей тут на половину народонаселения хватит.
– Обождите, я помню, как Бени сказал, что это – никакой не телефон, и что скоро мы будем общаться без него. Ну, типа, слова и фразы будут сами возникать в голове, я так понял. А «телефон» – это просто «повод», катализатор, так сказать. Просто мы еще, наверное, не умеем правильно «включаться» в разговор. Арон прежде и вовсе звонил мне на ближайший телефон-автомат.