К локалке подобрались с подветренной стороны. Размеров она была изрядных. В восточной стене были видны ворота, что означало наличие внутри какой-то техники. Но вот транспортировка этой техники в форт могла стать серьезной проблемой. Но это уже потом. А нынешняя проблема лежала неподвижно рядом с локалкой. Такого монстра Женя видел впервые, и ему стало страшновато.
- Иваныч, что будем делать?
- Давай попробуем ближе подойти. Остальные пусть отсюда страхуют.
Стараясь двигаться по возможности тихо, они приблизились к зверю на расстояние выстрела. Как действовать, обговорили еще в форте. Григорьев покрепче упер в плечо штуцер, а Женя подпер его плечом со спины.
Ба-бам! Ба-бам! Два выстрела оглушительно прогремели один за другим. Рев боли огласил окрестности. Охотники быстро поменялись местами. Теперь отставной сержант подпирал Женю сзади, одновременно перезаряжая свой штуцер. Зверь мотал головой, стоя на трех лапах. Четвертая - правая передняя, беспомощно болталась. Видимо, удачный выстрел перебил кость. Женя выстрелил, целясь в правую заднюю лапу. Ба-бам! Приклад зверски лягнул плечо. "Гарантированный синяк", - подумалось мельком. Если бы не напарник, подперший сзади, он наверняка опрокинулся бы на спину. Промах. Чудище скакнуло в сторону, попыталось опереться на перебитую лапу и потеряло равновесие, заревев от боли. Еще раз: Ба-бам! Есть попадание! Заревев, пещерник рухнул и принялся, загребая уцелевшими конечностями, отползать в сторону. Они снова поменялись. Женя, уперевшись в спину Григорьеву, переломил штуцер и выбросил из стволов дымящиеся гильзы. Нашарил в кармане патроны и один за другим вставил в казенник ружья. Ба-бам! Ба-бам! - ударил в уши грохот. Снова переход. Иваныч попал удачно: зверь уже не отползал, а лежал на брюхе, бессильно скребя лапами по земле.
- Михалыч, давай подойдем ближе, - крикнул Григорьев. - Пещерник, похоже, отбегался!
Они приблизились метров на тридцать. С такого расстояния зверь, даже сильно раненый, выглядел жутко.
- Давай!
С такого расстояния можно было особо и не целиться. Промахнуться по здоровенной туше было просто невозможно.
Ба-бам! Выпущенная почти в упор шестидесятиграммовая пуля пробила череп монстра, и он, затихнув, замер посреди поляны.
- Повезло, что удалось его спящим застать, не то побегали бы сейчас.
Григорьев, опустившись на траву, уже не торопясь, перезаряжал свой штуцер. Женя махнул рукой остальным и последовал его примеру. От туши ветерок нес жуткое зловоние, к которому примешивался знакомый уже химический запах.
- Точно.
Подошли эфиопы и Клаус. Зеуде был в восторге.
- Масса Юджин великий воин! Он убил зверя!
Пожалуй, если дать ему копье и набедренную повязку, он запросто сплясал бы вокруг туши пещерника ритуальный танец.
Наконец, все успокоились и пошли смотреть добычу. На первый взгляд, это была обычная универсальная локалка. В первом помещении было все, как обычно: тяжелая добротная мебель, запасы продуктов и инструмента, тысяча всяких бытовых мелочей. Пожалуй, этого вполне хватит Худжи, чтобы прожить до следующей осени. Ну, может, что-то придется докинуть. Например, семян. А где же Клаус? Он пошел в "гараж" посмотреть технику и пропал. Женя двинулся следом. Швейцарец стоял там, прислонившись к стене, и лицо его сияло от восхищения, граничащего с благоговением. Женя переступил порог, повернул голову и обмер. Солидно и спокойно, отсвечивая матовыми боками в пустынном камуфляже, стоял немецкий полугусеничный бронетранспортер SdKfz 250/9. Из открытой сверху башенки торчали стволы 20-мм автоматической пушки KwK 38 L/55 и пулемета MG-34. Вот это круть! Да ради такого приза можно было бы завалить не одного, а целую дюжину пещерников! Все. Шведы вместе с эфиопами могут тихо курить в сторонке. Теперь Женя станет королем этих мест! И если они понимают только грубую силу, то вот им сила, которую они ни за что не смогут игнорировать. Дело за малым: доставить броневик в форт. Только даже со всеми своими гусеницами он по лесу не проедет. А рубить пятнадцатикилометровую просеку - это займет не меньше полутора-двух месяцев. Конечно, Сотников, узнав о находке, пришлет людей, но тоже не лишку. Но главное - это то, что сперва нужно разобраться с эфиопами. А броневичок очень бы в этом помог. Ладно. Надо идти договариваться с Зеуде о разделе имущества. Тот, поди, тоже сейчас охреневает от свалившегося с неба изобилия.
- Что, Клаус, нравится машинка?
- Не то слово, Ойген! Да я... Да на ней... Да это же...
- Вижу, вижу. Не переживай, это наш трофей, никому не отдам. Но придется тогда выезжать на нем патрулировать сибирский тракт, иначе Сотников его в Сибирь заставит перегнать.
- О чем речь, Ойген! Да я всю Зусулку на нем патрулировать буду!
- Ладно, договоримся. Давай, пока что, запрем ворота изнутри на всякий случай. А ты полезай с пулеметом на чердак, покарауль окрестности. Да и там тоже пошукать стоит. Помнится, год назад я на таком же чердаке новенькую бенельку нашел, да еще с мешком патронов.
- Jawohl!
Клаус, весь сияющий от восторга и не имеющий иной возможности выразить свои чувства, лихо отдал честь, щелкнул каблуками берцев и полетел выполнять распоряжение. Вскоре с чердака уже спускали футляр с помповым ружьем и мешок патронов, а Женя подошел к Зеуде.
- Я вижу, ты доволен содержимым склада.
- Да, Юджин. Это большое богатство. Но ты, я вижу, тоже что-то нашел.
- Да. В той половине дома стоит бронированный автомобиль. Не думаю, что ты сможешь его использовать для вспашки полей или постройки домов. В качестве своей доли я хочу забрать его и все полагающиеся к нему принадлежности. Этот дом и все прочее, что в нем есть остаются во владении Гуджи. Так же, как и земли на половину дня пути отсюда. Я думаю, это будет справедливо.
Тут Зеуде вдруг резко превратился из бедного вождя бедного племени в богатого и тороватого собственника.
- Те вещи, которые ты дал нам в форте тоже пойдут в счет твоей машины.
Пришлось торговаться. Благо, в этом искусстве Женя руку поднабил за год общения с эфиопами. В конце концов, соглашение было достигнуто. И когда уже ударили по рукам, он напомнил:
- Не забывай, Зеуде, что Гуджи стали владеть этим домом, его содержимым и окрестными землями только потому, что я им это позволил. Если ты не будешь вести со мной дела честно, найдется другое племя, которое будет радо здесь поселиться. А раз тебе нет нужды немедленно строить дома, пусть твои люди начинают рубить просеку к форту. Мне нужны дороги, которые будут связывать все поселки на моей земле.
Зеуде проникся.
- Я услышал тебя, Юджин. Гуджи будут тщательно соблюдать наш договор. А сейчас я пошлю людей, которые приведут сюда остальных.
Но не успел он отдать приказ, как в лесу рядом с ними простучала короткая автоматная очередь и голос на амхарском прокричал:
- Этот дом и все его содержимое объявляется собственностью короля Аддис-Абебы. Я даю две минуты на то, чтобы покинуть его с пустыми руками и тогда я сохраню вам жизнь.
Оба-на! Появились претенденты на броневичок! Так шиш им!
- Иваныч, свяжись с группой поддержки и с фортом. Пусть ребята делятся на пары и заходят этим крокодилам с флангов. Фима же наверняка со своим луком? У него есть прекрасная возможность поиграть в индейцев.
- Клаус, что видно сверху?
- Я вижу троих, они на границе леса, в двухстах метрах. Скорее всего, есть еще кто-то.
- Подожди, пока не начнут двигаться к дому.
- Зеуде, кто у тебя лучший стрелок?
- Вот он, Алему. - вождь указал на молодого парня с винтовкой в руке.
- На чердак ко второму окну, нужно следить за подступами.
Хорошо, что догадался изнутри запереть ворота. Есть только один вход, и его можно будет контролировать. Плохо, что нет окон, обзор только на две стороны. Надо дверь открыть и навалить какой-никакой заслон. Хоть ту же лавку поперек прохода.
- Зеуде, давай строить оборону, если не хочешь потерять все свое имущество.