– Если в поле будет бой, мы две сотни княжеских дружинников из поселка за полчаса разобьем, – добавила от себя Ольга.
– Полчаса? Что такое полчаса? – удивился Василий.
– Полчаса, это быстро. Ты всегда вестовому даешь полчаса, чтобы он сбегал до стоянки на озере и вернулся в лагерь, – радостно сообщила Ольга.
– На ровном месте за полчаса, а вот в этой маленькой крепости, что перегораживает путь отступления дружинникам в Новгород, сколько сможете продержаться без потерь? – вернулся к обсуждению боевых возможностей викингов Василий.
– По дороге пойдут, мы их всех перестреляем. Дорога узкая. Но они могут лугом обойти. Тогда уйдут легко. У тебя лошадей мало, у меня совсем нет, – оценил позицию в крепости Гудмунд.
– На заливном лугу трава выше колена. Идти будут медленно. На реке поставить на якорь две ладьи. Усадить туда по десять стрелков. Луг станет непроходим, – опять влезла с отсебятиной Ольга.
– Ты Гудмунду свои слова тоже переводи, – попросил Василий.
– Он будет недоволен, – потупилась Ольга, – я должна быть толмачом.
– Переводи, будто это я сказал, – разрешил Василий.
– Хорошо, – обрадовалась Ольга и поцеловала Василия в щечку.
– Расстояние для стрельбы слишком большое. Даже мои стрелки не попадут, – засомневался Гудмунд.
– Мои попадут. Поставим не две ладьи, а все четыре. И твою, Гудмунд, возьмем, будет пять. Расстояние между ладьями сделаем двести метров. Дорога идет вдоль реки. Мы перекроем почти полтора километра дороги. В последние ладьи достаточно по пять-шесть стрелков. Дружинники умные, уйдут с дороги в лес.
– Согласен. Только дай мне десяток лошадей, я поставлю заставу, вдруг помощь из Новгорода появится, успеют нас предупредить. Когда начинаем? – загорелся Гудмунд.
– Завтра, ранним утром. Я отдам команду ставить вышки у стен. Дружинники не вытерпят, начнут стрелять. Мы откроем ответный огонь. Полдня им, чтобы поняли безнадежность своего положения.
– Они сразу атакуют строителей, – забеспокоился Гудмунд.
– Посмотри на схему. Ставить будем в двух самых удаленных от ворот местах. Им надо спуститься с трехметровой стены. С вала они скатятся в ров с водой. В доспехах плавать очень трудно. С дальних вышек лучшие стрелки перестреляют их на подступах к строителям, – успокоил Гудмунда Скворцов.
– Я тебе выделю дюжину мечников для защиты строителей, – настоял Гудмунд, – добычу делим пополам?
– Думаю, справедливо будет три к десяти, – возразил Василий.
Торговались до вечера. Первый торг определял во многом, как будет делиться добыча в будущем. Скворцов настоял на своем. Мало того, грабеж поселка ограничил такими рамками, что Гудмунд согласился просто получить свою долю, и не посылать туда викингов.
Заключение договора отпраздновали. Скворцов счел момент подходящим, достал, приготовленное заранее, ожерелье из речного жемчуга, и предложил Ольге руку и сердце.
– Что значит «руку и сердце»? – Ольга восхищенно разглядывала ожерелье, – но мне твое предложение уже понравилось.
– Если ты согласишься, то наденешь на безымянный палец вот это простое серебряное кольцо. Другие мужчины перестанут существовать для тебя, другие женщины перестанут существовать для меня. И только смерть разлучит нас, – пояснил Ольге Василий.
– А-а, если тебе понравится другая женщина, то ты убьешь меня?
Ольга решила остаться на ночь у Скворцова.
– А как же обычаи, – поинтересовался Василий.
– Теперь я беру тебя в плен. И воспользуюсь твоей беспомощностью. А утром, чтобы стать свободным, тебе придется дать мне выкуп, – пояснила белокурая скандинавка.
– Надо поторопиться со свадьбой.
Глава 7.
Взятие Новой Ладоги.
Противник часто не знает, что ему положено делать по плану. Поэтому совершает нелогичные действия, мешающие выполнению этих планов.
30 июня 1123 года.
Пока бойцы занимали свои места. Пока ладьи выдвигались на установленные позиции, а вышки тащили к местам установки, прошло часа три. Скворцов отменил завтрак и предупредил, что если к полудню вышки не установят, то не будет и обеда. Два дня назад, когда Василий проверял готовность своих бойцов, те с помощью канатов и штанг, поставили вышку вертикально за несколько минут.
Неприятности начались в самый неудачный момент. Понеся большие потери при стрельбе со стены, стрелки противника начали стрелять по навесной траектории. Убойность стрел сразу упала, но количество их резко возросло. Слаженность работы одной из команд пропала, канат пошел назад, вышка упала на землю и развалилась. Вторую вышку удалось поднять благодаря помощи викингов.