– У нас денежный кризис, – просветила Иннокентия Петровича Светлана.
– У нас просто кризис, – уточнил Валера.
– Не погибнут. Восемьсот винтовок страшная сила. Захватят озерный край, разживутся оружием. Плохо, что там больше половина уголовников. Около полутора тысяч старых уголовников в рабстве, и больше двух тысяч от первой партии гуляют по лесам. Царство ушкуйников будут создано раньше времени, – сказал Владимир Александрович.
– Царство ушкуйников без ушкуев? Ладно, жаба нас задушила деньги потратить, Скворцова давайте предупредим. Пусть он решает, – предложила свой вариант Светлана.
– У Василия с деньгами и товарами тоже плохо, – поправил Свету Валерий.
– Зато с ушкуями хорошо, – отпарировала она, – у нас встреча только через две недели. Еще десять дней Скворцову на дорогу. Десять тысяч человек за это время натворят там дел.
– Надо перехватить его раньше. И попробовать неделю продержать бывших узников в рамках приличий. С питанием нормально, мы завезли в Медвежью гору запас продуктов на три дня для двадцати тысяч человек, – поддержал идею Светланы Мышкин.
Двенадцатый век. День сорок шестой.
Утром Ольга, которая всегда просыпалась с рассветом, сидела на крыльце и пила слабый чай из душицы и зверобоя. По поселку шел пожилой мужчина, необычно и тепло одетый, без оружия. Бойцы из отряда Василия уважительно здоровались с ним, и показывали дорогу. Мужчина направлялся к Ольге.
– Здравствуй, красавица, Скворцов спит? – спросил ее незнакомец.
– Командир ее Ольгой зовет, господин штабс-капитан, – подсказал часовой.
– Буди Скворцова, утро давно, – приказал штабс-капитан часовому, и тот его послушал.
Ольге не понравился незнакомец, она не любила неожиданностей. Завтракать Василий уселся со штабс-капитаном, а Ольгу не пригласил за стол впервые. Она не подслушивала их разговор, нет. С крыльца ее никто не гнал, а то, что слух у нее хороший, так уши затыкать никто не заставлял.
* * *– Бессовестные потомки хотят взвалить эту заботу на меня, – удивился Василий, – опять напортачили, а исправлять другие. Они ломают мне все планы. Я не буду возвращаться.
– Ты так не поступишь! – возмутился Мышкин.
– А сам? Здесь в поселке есть пара суденышек. Бери и вози, и вози, и вози – куда захочешь!
– Это нереально!
– А мне – реально!? Что они готовы дать мне для спасения этих людей? – начал сдавать позиции Скворцов.
– Для спасения местных людей от них, – уточнил Мышкин.
– Я хочу увидеть их предложения. Затем составить свой перечень.
– Много не заберешь, «лифт» захлопнется навсегда, – огорчил Василия штабс-капитан.
– Сколько смогу, заберу. Завтра встречаемся в Петрозаводске. Готовьте больше железа, а еще лучше стали. Годится любой металлолом, ломы, рессоры, из расчета пятьдесят килограмм на человека. Пятьсот тонн металла, – удешевил задачу Скворцов.
– У Коробова проблемы с деньгами. Но в Сызрани у «крестьян» тридцать тысяч винтовок и по двести патронов на ствол. Если ты согласен, мы перебросим сюда через неделю десять тысяч винтовок с патронами, – предложил Мышкин.
– Сам говорил, что из первой партии еще три тысячи, да моих почти тысяча без оружия. Всего четырнадцать тысяч получается. А патронов по триста штук на винтовку. Так будет честно. И не забудь про штыки, – смеясь, поправил Василий штабс-капитана.
– Спасибо, что согласился, – пожал Скворцову руку Мышкин, – для себя, почему ничего не спросил?
– Не хочу сюда ни жену, ни дочку тянуть. Трудное здесь время. Жестокое. А прощаться начнем, вдруг «лифт» закроется.
* * *На крыльце Ольга весело болтала с комбатом. Изучала язык. Василий попрощался с Мышкиным.
– Может, с нами останешься? – предложил Скворцов напоследок.
– Стыдно сказать, у меня там любовь. Без особой надежды, но …, – засмущался Иннокентий Петрович. Скворцов помрачнел и надолго задумался.
– Зачем нам столько винтовок, командир, через месяц это просто железо, – поинтересовался комбат.
– Хорошее железо, сталь. Сабли будем делать. А винтовок дополнительно тысячи штук хватит заглаза. Вооружать всех подряд я не намерен. Присмотримся к новичкам. Может, к какому делу можно будет пристроить.
– Тогда патронов надолго хватит. Штабс-капитан не знает, что у нас с деньгами ситуация изменилась? – усмехнулся комбат.
– Не напоминай мне про него. Пустой оказался человек. Без стержня, – опять нахмурился Скворцов.