В 2018 году растущее внимание Richemont к электронной коммерции подтвердилось тем, что группа приобрела полный контроль над Yoox Net-a-Porter, онлайн-ритейлером предметов роскоши, в результате сделки стоимостью 2,69 млрд евро. YNAP, созданная в результате слияния британского онлайн-ритейлера модной одежды Net-a-Porter и итальянской модной и технологической компании Yoox, считает себя "крупнейшим в мире онлайн-магазином модной одежды класса люкс".
Ранее Amazon уже пытался выйти на рынок предметов роскоши, но безуспешно. Чтобы не допустить гиганта розничной торговли на этот рынок, Руперт предложил своим конкурентам, таким как LVMH, доли в платформе YNAP в обмен на обязательство продавать свои бренды на сайте. Он продолжил уже сложившуюся схему Рембрандта, сохранив за собой должность генерального директора поглощенного ими бизнеса, и выразил полное доверие команде менеджеров YNAP.
В октябре 2018 года последовало дальнейшее расширение YNAP, когда было объявлено о создании совместного предприятия с крупнейшей китайской компанией электронной коммерции Alibaba. Это позволило бы Richemont выйти на китайский рынок в гораздо большем масштабе, поскольку ее интернет-магазин получил бы доступ к 600 миллионам пользователей Alibaba. Генеральный директор Alibaba Дэниел Чжэн заявил, что партнерство "обеспечит китайским покупателям беспрецедентный доступ к ведущим мировым брендам класса люкс".
Руперт также активно выступает за сохранение и празднование мастерства, в особенности европейской традиции классических ремесленников, которые на протяжении сотен лет вручную изготавливают ценные дизайнерские изделия и утилитарные предметы. Вместе с Франко Колоньи он основал Фонд Микеланджело как платформу для поддержки ремесленников. Фонд представляет такие специализированные фирмы, семейные предприятия, в которых ремесленные навыки передаются из поколения в поколение, и уникальные ателье международной сети взыскательных покупателей. Дорогая обувь, трикотаж, керамические печи, часы, кожаные седла и сапоги - среди широкого спектра избранных изделий, изготовленных ремесленниками, которые пользуются услугами фонда, основанного в 2018 году.
"Что Европа может продать остальному миру? риторически спросил тогда Руперт. 'Культуру. Историю. Вкус".
Руперт часто подтверждает свою уверенность в инвестициях в люксовые бренды: "Юбилеи, дни рождения и подруги всегда будут рядом". Он также цитирует французского модельера и бизнесвумен Коко Шанель: "Деньги есть деньги есть деньги. Меняются только карманы. Мы должны найти эти карманы". Его философия бизнеса, которую разделяют практически все миллиардеры, работающие в сфере товаров класса люкс, лаконична: "Единственный известный нам способ сохранить устойчивое конкурентное преимущество - это наращивать капитал бренда... потому что этот капитал бренда создает спрос и приводит к ценовой власти".
Получая в 2016 году награду Sunday Times Top 100 Companies Lifetime Achievement Award, Руперт сказал, что самая большая ошибка, которую он совершил в бизнесе, - это "излишний консерватизм и неисполнение сделок, которые я мог бы совершить, потому что слушал других людей". Он сожалеет об упущенной сделке: он мог купить Gucci за 175 миллионов долларов, но его совет директоров посоветовал не делать этого, и он прислушался к ним. В 1997 году он купил Panerai за 1,1 миллиона долларов вопреки совету совета директоров, а в 2016 году компания стоила около 1,5 миллиарда долларов.
Мы создали богатство", - сказал он в своей речи. Кстати, для всех присутствующих здесь государственных служащих - даже министр Гордан говорит, что мы должны быть "заботливыми". Мы не должны зарабатывать слишком много денег". У меня для вас есть новости. Государственная инвестиционная корпорация владеет в два с половиной раза большим количеством акций Richemont и Remgro, чем наша семья. Не забывайте, что это ваш пенсионный фонд, возможно, вы захотите пересмотреть свою "заботу"".
Руперт об апартеиде и африканерстве
На ежегодном общем собрании акционеров Remgro в декабре 2017 года Йоханн Руперт в очередной раз почувствовал себя обязанным защищать свою компанию от обвинений в том, что она является бенефициаром апартеида. Он напомнил, что его отец основал Корпорацию развития малого бизнеса (SBDC, ныне Business Partners). Эта инициатива возникла благодаря тому, что Руперта-старшего подтолкнул к ней Йоханн, ярый сторонник малого бизнеса. С момента своего создания эта организация, финансирующая и поддерживающая малые и средние предприятия (МСП), помогла создать около 700 000 рабочих мест в Южной Африке.