— Вика! — нагнулся в салон Вадим. — Беги по деревне, стучись в дома, поднимай людей. С ведрами, с лопатами. Поняла?
Кивка уже не увидел — бросился к забору, перемахнул его, влетел в какие-то колючие кусты (крыжовник?), расцарапав руки и щеку.
Тень заступила дорогу. Заворчала пьяно, полезла пятернями в глаза.
— К-куда? Ты ш-то-о…
Плотная, нестойкая фигура в телогрейке, пахнущая землей и бензином. Пропитой, хриплый голос. Всплыло, приблизилось лицо.
Желтое, как гнойник.
— Пожар! — крикнул в него Вадим.
Лицо обрадовалось.
— И пра-а. Всех их… Пусть горят! Всю жизнь мне!..
— Придурок!
Вадим отцепил чужие пальцы.
— К-куда?
Пьяный попытался съездить ему по челюсти, но промахнулся.
Вадим отпихнул его в сторону, и человек рухнул в кусты, завозился там, глухо матерясь. Александр возник рядом.
— Бьем окна?
— Сначала дверь.
— Вика?
— Побежала. Ничего, всех разбудит, у меня боевая дочка.
Они поднялись на крыльцо.
Дверь была заперта. Вадим подергал, наддал плечом. Затем в нее стукнулся Александр. Наверху трешало и клокотало. Лопался, разлетался шрапнелью шифер. Огонь шумел, жрал дерево совсем рядом. Красно-рыжие отсветы плясали на грядках.
В доме было тихо.
— Вовка! Егорка! — закричал Вадим.
— Сейчас у многих газовые баллоны, — сказал Александр. — Не дай бог рванет.
Они переглянулись и ударили в дверь вместе.
Тупая боль растеклась по спине, какая-то железячка зло царапнула бицепс. С той стороны звякнул крючок, но дверь не открылась.
Словно в ответ сбоку, сверху дохнуло таким жаром, что Вадиму показалось, будто он горит сам. Он свалился с крыльца в траву. Александр сполз по ступенькам.
— Черт!
Он закашлялся.
— А ну пошли, су-у-уки!
Откуда-то из кустов, едва Вадим сумел подняться, надвинулась фигура, и вместе с "суками" прилетел дрын, ударил в плечо, вскользь задев ухо и за ухом.
В глазах тут же брызнули искры (или это от пожара?), в голове зашумело, слова разделились на звуки, на долгие и медленные гласные.
Второй удар он удачно пропустил над собой — ноги, не удержав, подломились.
— Су-уки! Убью!
Мужик снова взмахнул дрыном. Пола телогрейки взвилась вороньим крылом.
Вадим выставил руку, понимая, что это вряд ли его спасет. Ну, пусть хоть рука, подумал. Рука — дело наживное.
Эх, Алька, буду я в гипсе…
Дрын неожиданно бухнул в землю, а мужик, удивленно хрюкнув, повалился желтым лицом в истоптанные грядки.
— Нет, паскуда какая!
Александр отбросил полено и на всякий случай добавил уроду ногой.
Вадим поднялся. С улицы летел звон. Кажется, били в рельс. От ближних домов уже бежали, белели платками да рубахами.
Дым валил в небо.
— Ухо в крови, — сообщил Александр.
— Пофиг.
К двери было уже не подойти.
Горела "вагонка". Горело внутри, обугливая дверные доски.
— Вовка! Егорка!
Вадим подобрал дрын и со второй попытки (с первой попал в раму) выбил им окно. Посыпалось стекло. Серый дым потек наружу.
— Вовка!
Ему показалось, детский голос крикнул в ответ.
— Подсади, — попросил он Александра.
Тот приник к стене под окном, морщась от пламени, клокочущего в затылок, сложил замком ладони.
— Ну!
Вадим поймал опору подошвой ботинка.
Сзади, повалив забор, растекались по участку люди, кто-то звенел ведрами, кто-то набрасывал в пламя траву и песок. Кто-то причитал:
— Ой, дети там, дети!
— В цепочку! — взревывал зычный голос. — В цепочку до колонки!
Огонь гудел и стрелял искрами.
Вадим подтянулся до окна, тут же изрезал пальцы и сразу забыл о них. Дым ел глаза. Кроме сполохов огня и смутных очертаний мебели ничего видно не было.
— Вовка! Егорка! — крикнул Вадим.
— Дяденька!
Испуганное детское лицо мелькнуло в дыму.
— Иди сюда!
— Егорка не идет, плачет.
— Я его сам сейчас!
Дом гудел и трещал. И, кажется, качался. Жар наплывал волнами. Вадим отворачивал лицо и дышал улицей. Внизу переступал под его весом Александр.
Построившаяся людская цепочка опрокидывала на стены ведро за ведром. К окнам с другой стороны поставили лестницу и с матами отступили, когда полыхнуло и там.
— Вовка! — снова крикнул Вадим.
— Да.
— Где ты?
— Здесь, дяденька.
— Черт!
Вадим поморгал. Скорее наощупь он нашел подошедшего к окну мальчишку и, схватив за лямки майки, выдернул его наружу.
— Саня.
— Принимаю.
Вадим опустил Вовку в протянутые руки. Взглянул — рядом топталась Вика.