– Просто. Не знаю. Сойдём и выясним это.
Ксения рассмеялась.
И вот мы уже стоим на обветшалом деревянном помосте, изображающем из себя платформу, и наблюдаем постепенное отдаление железного червяка, ныряющего в ложбину с россыпью хвойных деревьев на ней.
– Итак, проводник, что дальше?
– Follow me if you wan’t to joy! – спародировал я культовую кинофразу.
Девушка с наигранным подозрением покосилась на меня, слегка выгнув бровь, а я подмигнул ей.
– Возможно, нам придётся пробираться сквозь непроходимые чащи, взбираться по горным коридорам, борясь со всевозможными монстрами, что могут подстерегать нас в самых непредсказуемых местах... Девчонки же смогут это, а?
– Идём уже, ролевик! – она треснула меня своей сумочкой. – Я тебя прикрою стрелами и заклинаниями, пока ты будешь сражать монстров мечом.
– Ну, я ведь в самом деле переживаю за твои ножки.
– Не дождёшься!
Она включила какую-то более-менее устраивавшую меня музыку на своём смартфоне (я гримасничал, когда сразу заиграла какая-то попса, до тех пор, пока ею не было подобрано что-то нейтральное – и сопровождалось всё это её милым негодованием с моей вредности). Я повёл её просто куда глаза глядят, по-прежнему не имея никакого плана или сценария действий. Поначалу мы шли по слегка поросшей, извивающейся змейкой тропинке, но затем я замер на несколько секунд, после чего решил свернуть с неё в сторону лужайки. Её преодоление отняло немного времени – не более пяти минут, – и вот уже лужайку сменило густо засеянное поле, слегка уводящее вверх, и далее мы стали пробираться сквозь колышущиеся на ветру колосья, достававшие нам примерно до пояса. Теперь идти было несколько затруднительно, почти не видя грунта под ногами, особенно в кедах, в которые я был обут – практически то же самое, что ступать босиком. Пару раз моя спутница за что-то цеплялась, и в последний из них едва не потеряла равновесие: я вовремя подхватил её со словами “Решила прилечь?” – но её взгляд не предвещал мне ничего хорошего, и я, как бы невзначай, подался на несколько шагов вперёд.
Наконец, эти заросли тоже остались позади и моему взору открылось примерно то, что вполне годилось для привала – оставалось только немного спуститься вниз.
– О, вот! Кажется, мы почти на месте.
– Озеро? Ты знал, что оно здесь есть?
– Нет, я ведь тоже впервые в этих краях. Однако я допускал что-то подобное, но скорее думал, что это была бы река.
Достигнув берега, я расстелил свой плащ на песке.
– А теперь официально докладываю, что можем приземляться! – с важным видом сообщил я.
Мы побросали наши вещи на эту импровизированную простыню и уселись, с явным облегчением протянув и расслабив ноги.
– Кстати, у меня же пара бутиков есть, что я с собой на лекции брала, от которых ты меня спас.
– И ты столько времени молчала об этом? С кем я только связался!
– Будешь продолжать паясничать – сама их заточу! – пригрозила эта коварная женщина, нанося удар по одной из самых болезненных точек для мужчин, и спустя несколько секунд добавила: – Тебе который из них: что слегка побольше или поменьше?
– Какой не жалко, – весело ответил я, и она вручила мне первый.
Откусив кусочек, я восторженно воскликнул:
– О, они с шашлычным кетчупом и этим сыром – прямо, как я люблю! Ом-ном-ном... Вкуснотища!
– Первые сорок лет детства самые сложные в жизни мужчины...
– Почему только первые? – возразил я, доедая.
Она закатила глаза, решив, что спорить сейчас со мной, пожалуй, бесполезно.
– Как-то я не сообразил, что нужно было взять также чего-нибудь пожевать.
– Но ведь так даже веселее, верно?
– Вот это моя девочка! – щёлкнул я пальцами.
Она показала мне язык.
Я завалился на спину, став смотреть на облака, пока воображение находило в их причудливых формах разных существ или предметы – прямо как в детстве. Ксения тоже доела свой бутерброд и последовала моему примеру. Мы делились своими версиями того, что эти взбитые светлые сгустки нам напоминали.
– Как думаешь, вода ещё холодная? – сев и снимая свои лёгкие полуботинки, поинтересовалась моим мнением девушка.
– Смею предположить, что должна быть уже вполне тёплой. Если ты не собираешься купаться с нырянием, конечно... – я на мгновение призадумался и добавил: – Но против чего я бы не стал возражать. И я склонен верить, что, не имея с собой купальника, это не стало бы досадной преградой для тебя...
Хоть это и май, но солнце сегодня греет по-летнему, лишь утро было обманчиво свежим.
– Мечтать не вредно! – съязвила она. – Но раз уж здесь оказалось озеро, то можно хоть смочить ноги.
Я согласился, что это была хорошая идея.