Глава 1
Морозным Новосибирским утром я шел на работу. Город наполнялся звуками, медленно просыпаясь, и входя в привычный ритм. Погода стояла безветренная, а мелкие снежинки плясали в воздухе, падая с небес на замерзшую землю. Новосибирск — это там, где бывает холодно и в подъездах греются медведи. Шучу, конечно - медведи лишь изредка появляются на городских окраинах. Современный мир к ним достаточно недружелюбен. Но, если честно, я был бы рад такой необычной встрече, ведь в моей обыденной жизни ничего особенного не происходит.
Ухожу на работу еще ночь, возвращаюсь с работы уже ночь. Монотонная, вязкая словно трясина, офисная жизнь стирает границы между буднями, пролетает выходными и превращает меня в функцию. А хотелось бы оставаться человеком! «Мы могли бы служить в разведке…но…».
Я никуда не лезу и ничем не выделяюсь, живу в своей маленькой уютной норе и наслаждаюсь относительным покоем. Я никого не трогаю, но и меня никто не трогает — вот такая жизненная философия современного горожанина.
От размышлений о жизни меня оторвал телефонный звонок:
- Привет бродяга! – радостно проорал мне в ухо мой старый институтский товарищ Мишка Береговой.
- Доброе утро, - сдержанно ответил я. - Чего не спится?
- Ты Николай все хандришь, - безошибочно определил мое состояние приятель, - А между тем, вечером в баре тебя будет ждать кружка старого доброго эля!
- С гренками? – поинтересовался я.
- C гренками! – утвердительно ответил Береговой.
- Я даже не буду ломаться!
— Вот и не ломайся, в семь жду тебя в «Бревне», все не скучай!
- А куда я денусь? – ответил я сам себе, стоя на проходной нашего бизнес-центра.
Я много раз замечал, что все мои приключения, происходили вопреки проведению и здравому смыслу. Словно сама реальность создавала ситуации, чтобы защитить меня от неприятностей. Примечательно, что осознавал я эти знаки уже после того, как было поздно и все произошло. В моменты, когда стоило остановиться и прислушаться к предостережению, я уверенно двигался навстречу проблемам, раз за разом набивая себе шишки.
Вот и сегодня реальность похоже была против моих планов на вечер.
Сначала мне пришлось отшить подругу Марину, настойчивой предлагавшую: «зайти к ней вечерком попить чайку, а если нет, то она обидится и вообще больше я могу не приходить». Потом Шеф вспомнил про кучу несданных вовремя отчетов, и намекнул, что неплохо бы остаться после работы и их доделать. К вечеру же оказалось, что на улице похолодало до минус тридцати градусов и такси взвинтили цены в два раза.
Несмотря на это я остался верен себе, и за пять минут до окончания рабочего дня проскочив мимо бдительного шефа и дав себе зарок посетить Марину с большим букетом роз, стоял на пороге бизнес-центра. В принципе, можно было бы доехать на метро до «Речного вокзала», там пересесть на электричку и минут через сорок, выйти на станции «Сеятель». Однако тащиться в тридцатиградусный мороз, с пересадками, очень не хотелось я и вызвал такси.
В машине было тепло. Город встал в вечерних пробках и пока мы плелись по «Большевичке», я узнал, что моего водителя зовут Садык, он помогает матери и сестре деньгами, а жадный владелец таксопарка совсем не платит образцовому сыну и заботливому брату. Монотонная болтовня водителя в плетущемся авто меня усыпила. Очнулся я только тогда, когда мы выехали на трассу. Садык продолжал свой монолог, успешно заменяя собой радиоприемник, рассказывал мне рецепт приготовления настоящего узбекского плова. «С другой стороны не шансон», - подумал я и уставился в окно. За окном мелькали покрытые инеем сосны, и дачные кооперативы.
Мы уже почти добрались до места, когда двигатель «Соляриса» тревожно загудел, под днищем что-то застучало и машина свернула на обочину.
- Ай шайтан! – расстроился водитель, в сердцах ударив руками по рулю. - Не успел на смену выехать и вот такое.
Места были мне хорошо знакомые, если не сказать родные. Не желая больше задерживаться, я расплатился с водителем, и сетуя про себя на то, что не получилось доехать до входа, двинулся пешком. Спустя четверть часа, порядком замерзнув, я стоял на пороге нашего любимого с Береговым бара под названием «Бревно».
Годы шли, люди менялись, но «Бревно» не менялось.
Все так же в этом уютном баре встречались студенты, младшие научные сотрудники и преподаватели технических вузов. Стены, выкрашенные в черный цвет, украшали химические формулы, написанные белой краской. Нарочито небрежные медные светильники, столы и лавки, изготовленные из грубо отесанного дерева, добавляли бару нотки природной простоты, создавая обстановку, способствующую глубоким и умным разговорам.