На самой вершине «Пагоды семи ветров», скрестив ноги в позе лотоса, на сплетенном из аутентичного тростника татами, внимал Вселенной человек по имени Евгений.
Мудрость ее была непостижима. Осознание этой мудрости приходило в образах, настигало обрывками чужих мыслей, эмоций, переживаний, молитв и далеко не все из них принадлежали людям. Таких как он называли слышащими пустоту. День за днем, Евгений приходил сюда созерцать закат «Желтого солнца». Яркие лучи светила согревали окружающий мир и пагоду, отчего она раскрывалась неповторимым живым ароматом хвойных пород. Окружающий мир был предсказуем, вязок и ожидаем, как древесная смола.
«Желтое солнца» не успевало скрыться за горизонтом, как на его место приходило «Красное солнце». Оно было иным, и не столько согревало мир, сколько насыщало природу мистическими багровыми тенями. Дневной жар быстро спадал. Воздух наполнялся влажной свежестью и стрекотом цикад.
Евгений можно было назвать философом и даже поэтом, но он был воином. Крепкое жилистое тело не покрывали шрамы и боевые отметины от предательских ударов в спину. Его поле битвы лежало в других сферах:
«Не бывает не запираемых дверей,
Не бывает не выигрываемых войн,»
Подумал Евгений. Его слова были услышаны и растворились в пустоте...
Правая рука Евгения привычно лежала на эфесе древней сабли, принадлежащей пешему рыцарю «страны сияющего солнца». В оружии не было необходимости, но идеальные формы артефакта позволяли настроиться ему на нужные эмоции. В левую руку он взял украшенную узорами чашу из тончайшего белого фарфора с чаем. Годами отточенным движением, он поднес чашу и сделал хороший глоток терпкого напитка. По телу прошла волна согревающего тепла.
Затылочный имплант чуть кольнул, сигнализируя о повышении уровня β-эндорфина плазмы крови выше нормы. Одновременно с этим, реагируя на изменения настроения хозяина, умная ткань его изумрудного кимоно активировалась. Два вышитых на ней дракона ожили и закружили вокруг тела своего хозяина олицетворяя скрытую мощь.
«Солнце не знает правых. Солнце не знает неправых. Солнце светит без цели кого-то согреть» - Евгений тяжело вздохнул.
Если разобраться, чем хуже людей - разумные слоны УиВаУи, не покидающие приделы своей системы и посвящающие свою жизнь изучению сложного внутреннего мира? Ящеры Тхако, - агрессивные, эмоциональные и любящие подраться существа? Разумные фламинго, - имеющие самый мощный в галактике флот, но предпочитающие торговать, а не сражаться?
Теперь Вселенная стала другой. С одной стороны, человечество с помощью нанотехнологий научилось управлять материей и кардиально изменило саму реальность. Оно расширяло свои владения используя мягкую силу. Засевало планеты своими технологичными зернами, меняющими их облик и меняя атмосферу под стандарты людей. С другой стороны, молодые агрессивные расы с которыми человечество столкнулось в галактике воспринимали его как вирус. Бесполезную и опасную болезнь, которая распространяясь по Вселенной меня ее истинный облик.
Восточный ветер, обычно приносивший с собой запахи разнотравья и горных родников, в этот раз пах горелым пластиком. Идеальный вид на традиционный сад, озеро и ледяные шапки вулкана, стремительным росчерком пересек реактивный след от ракеты.
Взгляд слышащего сфокусировался на ее полете и узрел агонию умирающего города. В мешанине из бетонных обломков, и искореженной стали, возвышался шпиль вышки дальней космической связи. Выполнив маневр уклонения ракета врезалась в его основание. Шпиль заметно качнулся, но устоял. Это было десятое подряд попадание.
Со стороны ворот, у подножья пагоды, послышался какой-то скрежет и удары. Евгений поставил на поднос чайную чашку. Отточенным за века движением проверил меч в ножнах и уверенным шагом спустился вниз по лестнице из двадцати четырех ступеней.
«Не задерживай уходящего, не прогоняй пришедшего» -подумал Евгений и жестом руки отворил ворота.
На пороге стояло дюжина десантников Тхако в силовой броне и оружием в руках. Командир отделение нервно ударил бронированным хвостом о землю и прошипел : «Это что еще за клоун?».
«Уступай дорогу дуракам и сумасшедшим» - подумал Евгений устало вздохнул, и едва заметным взмахом правой руки отключил Тхако энергию питающую оружие и броню. Не в состоянии удерживать такой вес ящеры рухнули на колени и задергались в попытке пошевелиться.
- Система – послал Евгений мысленный запрос – входящий код: Сакура, Внешний, Колесо, Лотос, Катана, Дом, Смерть, Цунами, Запрет, Блок, Удар.