Еще в процессе серийного производства D1 началась работа по созданию его усовершенствованной модели. Модернизированный вариант, получивший обозначение D2, появился к 1934 году. В 1936-м фирмой Renault была изготовлена первая партия из 50 единиц, в 1938 году заказана вторая — в том же количестве. В войска D2 поступили только весной 1940 года.
Средние танки D1B во время парада в Алжире. 1938 год
ТанкD1B из состава 67-го танкового батальона выдвигается к линии фронта. Июнь 1940 года
Char de bataille D2
Этот танк имел корпус клепано-сварной конструкции и лучшую броневую защиту (20 — 40 мм), а 150-сильный 6-цилиндровый бензиновый мотор Renault позволял 19-т машине развивать скорость на 5 км/ч выше, чем D1. Запас хода составлял 140 км. Башню ST1 заменили на АРХ1, такую же, как у танка В1. D2 второй серии получили новую башню АРХ4 с 47-мм пушкой SA35. Кроме того, в мае 1940 года некоторое количество машин первой серии перевооружили башнями АРХ4. В боекомплект входило 108 выстрелов и 2000 патронов.
Танки D2 поступили на вооружение 19-го танкового батальона 4-й бронетанковой дивизии генерала де Голля, а также на укомплектование отдельных танковых рот — 345, 346 и 350-й. В составе этих подразделений D2 приняли участие в боях в мае — июне 1940 года.
24 мая 1940 года накануне сражения у Абвиля в состав 19-го танкового батальона входили 18 танков D2. У этого города, расположенного на реке Сомме, вблизи побережья Ла-Манша, немцы создавали плацдарм для дальнейшего наступления. Де Голль получил приказ ликвидировать укрепленный район Абвиля. Вечером 27 мая 4-я DCR имея 140 танков и шесть пехотных батальонов пошла в атаку. С наступлением ночи был взят первый рубеж обороны противника. Немцы отступили, бросив большое количество техники и снаряжения. Вместе со своими офицерами де Голль обедал в поспешно оставленном немцами замке Юпи. На столе вместо скатерти было расстелено германское знамя со свастикой. Но эта победоносная обстановка лишь подчеркивала трагизм ситуации, — был достигнут лишь мелкий успех местного значения, являвшийся случайностью на мрачном фоне разгрома Франции.
На рассвете 28 мая, в день когда де Голль был произведен в чин бригадного генерала, 4-я танковая дивизия возобновила наступление.
Средний танк D2 преодолевает естественное препятствие в ходе предвоенных маневров. Использование эмблем с символами карточных мастей было характерным для французской армии
Танк D2 из состава 19-го танкового батальона 4-й DCR движется к линии фронта. Район Абвиля, 27 мая 1940 года. Обращает на себя внимание посадка командира машины в положении по-походному на откидной крышке кормового башенного люка. Во французских танковых войсках вместо буксирных тросов использовались цепи
За три дня тяжелых боев она оттеснила противника на 14 км. От абвильского плацдарма у немцев осталась одна четверть его прежней площади. Но эта победа была куплена дорогой ценой — в строю 4-й DCR осталось только 34 исправных танка. Сколько боевых машин осталось к этому времени в строю 19-го танкового батальона, к сожалению, неизвестно. До наших дней не сохранился ни один экземпляр танка D2.
Средний ганк S35
Как известно, вскоре после окончания Первой мировой войны штаб-квартира французской артиллерии специального назначения (Artillerie d’Assaut), которой подчинялись танковые части, была расформирована. Вся ответственность за разработку, изготовление и использование танков была возложена на командование пехоты. Естественно, что при такой ситуации танки рассматривались только как средство поддержки пехоты, и основное внимание при их разработке уделялось не скорости, а броневой защите.
В 1930 году командование французской кавалерии решило обзавестись собственными танками. 26 июня 1934 года были утверждены требования для разработки "кавалерийского" танка: вооружение — 25-мм или 47-мм пушка, броня 40 мм, экипаж три человека, запас хода до 200 км по шоссе или пять часов хода по пересеченной местности, скорость 30 км/ч, масса 13 т. 12 октября того же года проект такой машины был представлен фирмой SOMUA на рассмотрение службы вооружения кавалерии. Не дожидаясь принятия решения, SOMUA приступила к изготовлению опытного образца, который был готов 14 апреля 1935 года.
С 4 июля по 2 августа 1935 года машина, получившая обозначение АСЗ, прошла первый этап испытаний. Комиссия, их проводившая, отметила, что "опытный образец в целом имеет хорошие показатели по скорости и проходимости, но требует доработки конструкции моторно-трансмиссионной группы". 4 августа танк отправили на завод для устранения отмеченных недостатков. С 15 октября по 17 декабря прошел второй этап испытаний доработанного образца АСЗ, также закончившийся неудачно. Несмотря на это, к 26 марта 1936 года фирма SOMUA изготовила первую партию из 50 танков, которые были переданы в войска.