— Ты хорошо поквитался с ним.
— Он был скручен в ту же минуту, как вошел сюда и с кляпом во рту я отнес его в дом красотки. Я привязал его под кроватью, где он не мог ни шевельнуться, ни крикнуть. Затем я вызвал письмом актрису… Когда малютка явилась, я рассказал ей все о похождениях ее красавца. А он, лежа под кроватью, слышал все, но не мог пошевелиться и пикнуть. Затем я ушел, отчасти догадываясь, что должно произойти.
— Пуссета умерла от удушья!
— И Точильщик воспользовался тем же способом, он-таки повесился, мой дорогой друг!
— Его смерть рассеет шайку.
— Он умер, а другой уже на его месте и с его именем.
— Ты, что ли?
Лебик с удивлением вытаращил глаза.
— С какой стати? Теперь, когда я обладаю миллионами, мне остается только запастись званием честного человека. И вот мне пришла в голову одна мысль…
— Какая?
— Ивон — хитрая штучка, провел-таки Лебика! Да и вы кажетесь мне молодцом. Бог не обидел вас разумом. Вы оба нравитесь мне. Вы могли убить меня и не сделали этого… Я не забываю ни добра, ни зла. Моя бывшая хозяйка была добра ко мне. Она ваша сестра, а тот любит ее… Так уезжайте спокойно, а я присмотрю за Сюрко, а через неделю-другую доставлю вам сестру, а шевалье — жену. Договорились?..
Гигант собрался уходить.
— Лебик!.. Еще одно слово…
— Говорите!
— В письме, найденном у Точильщика, упоминается об одной женщине. Он возвращает ей свободу. Что за договор связывал мадемуазель Елену Валеран с бандитом?
— Господин Кожоль, — возразил Лебик, — даже у мошенников существует честь. Если она выполнила условия договора — сохранила его тайну, я не имею права отвечать на ваш вопрос.
— Но, хотя бы, что стало с ней?
— Она вчера уехала из Парижа, взяв своего ребенка.
— Ее ребенок! — вскрикнул Кожоль.
— Да, прелестная девочка… пяти месяцев.
— Пять месяцев! — повторил граф, припоминая одно число…
Он стоял неподвижно, пораженный неожиданным открытием.
Когда он пришел в себя, Лебика уже не было.
— Пять месяцев! — шептал он. — Я отец… Я отец!
Ночью, когда друзья мчались прочь от Парижа, Кожоль рассказал Ивону все, за исключением того, что касалось Елены.
Было три часа утра…
…В это время Бонапарт возвратился из Сен-Клу. С трудом освободившись от громадного наплыва народа, осаждавшего триумфатора в его доме на улице Победы, он призвал к себе своего секретаря Бурьена.
— Кажется, я наговорил глупостей сегодня перед собранием обоих Советов!
— О, да, генерал!
— Так сочини пышную речь вместо той, что я произнес перед депутатами, и отошли напечатать завтра в «Монитор». А теперь — спать!
И, повернувшись к жене, честолюбивый триумфатор добавил:
— Жозефина, завтра мы будем ночевать в Люксембургском дворце!
