С возрастом у Франко не возникло желания примириться с врагами. Он любил, когда его называли каудильо всех испанцев, но хотел быть вождем только «хороших» испанцев. Услышав предложение назначить калекам-ветеранам из республиканцев государственную пенсию, Франко разгневался — настолько дикой показалась ему мысль поставить «отбросы испанского общества» на одну доску с благородными людьми и героями82. Четвертого июня 1968 года, узнав от Лопеса Родо об убийстве Роберта Кеннеди, каудильо проявил свою обычную предвзятость. Лопес Родо воспользовался случаем, чтобы подтолкнуть Франко к восстановлению монархии, отметив, что если подобное случилось в Соединенных Штатах в ходе предвыборной президентской кампании, то при выборах президента испанской республики тоже может найтись какой-нибудь свихнувшийся убийца. Каудильо отверг предложение Лопеса Родо, категорически заметив при этом: «В Соединенных Штатах лунатиков больше»83.
Двадцать девятого апреля 1968 года Папа Павел VI направил Франко письмо, призывая его отказаться от привилегии выбирать епископов из трех имен, предлагаемых папским нунцием. Папа брал на себя обязательство заранее сообщать ему имена кандидатов в епископы, чтобы Франко мог изложить свои возражения. Каудильо воспользовался своими прежними аргументами и, ответив по-византийски циничным письмом, отклонил просьбу Ватикана на том насквозь фальшивом основании, что только кортесы могут поправить нынешнюю ситуацию, а испанское общественное мнение не поддержит односторонних уступок. Этот поступок Франко еще более обострил враждебность Ватикана к его режиму84. В 70-х годах Ватикан будет пользоваться двумя приемами, чтобы отстоять свои позиции. Первый заключался в том, чтобы представлять Франко лишь одного, а не трех кандидатов на вакантное епископское место. Другой способ состоял в том, что Ватикан вообще обходил этот вопрос и назначал исполняющего обязанности епископа. Считаясь формально только смотрителем епископата, такой священнослужитель не нуждался в одобрении каудильо.
Франко привели в замешательство нарастающий либерализм Католической церкви и действия отдельных епископов — например, Хосе Мариа Сирарды (Cirarda) из Сантандера, осудившего репрессии полиции. Каудильо считал, что спас Церковь, поскольку если бы в Испании пришли к власти коммунисты, они сожгли бы церкви и перебили епископов85. Число епископов, все активнее поддерживающих оппозицию режиму, увеличилось. Летом 1968 года Франко отдал распоряжение своему министру юстиции Ориолю открыть в Саморе специальную тюрьму для священнослужителей. К удивлению Церкви и каудильо, там оказалось более пятидесяти священнослужителей86. Следствием сдвига Церкви влево было возникновение в стане франкистской коалиции ультраправого антиклерикализма. Наиболее активными его проповедниками следует считать неонацистскую политическую группировку «Новая сила» (Fuerza Nueva) во главе с Бласом Пиньяром (Pinar) и ее вооруженные террористические отряды «Воины короля Христа» (Guerrilleros de Cristo Rey).
Франко, видимо, лишь изредка замечал, что его кабинет уже целый год пребывает в состоянии паралича из-за противостояния между фалангистами и технократами. В течение лета и осени 1968 года Карреро Бланко и Фрага побуждали каудильо обновить правительство, но он попросту не обращал на это внимания. Одиннадцатого июля Карреро Бланко написал ему длинное письмо, в котором указал, что министры не в состоянии договориться между собой. Он также обвинил Фрагу за политику, проводимую им как министром информации. Он считал, что тот подрывает общественную мораль, разрешая наводнять книжные магазины и киоски «марксистскими работами и самой разнузданной эротикой». Франко, скорее всего, не имел представления о том, что лежит на книжных полках магазинов в это время, поэтому верил в такие страшные россказни, но практически никак не реагировал на них. Прошло больше года, прежде чем произошла желаемая для Карреро Бланко перетасовка правительства, после чего он дал такой комментарий: «Как же медленно рожает этот человек»87.