ГЛАВА 3
Теперь мне хотелось бы вернуться к моей прабабушке. Я, конечно, мог бы сейчас написать, что вот, мол, я спал и мне снилась прабабушка, а потом плавно так перешел бы к рассказу о ней. Такой литературный ход вполне возможен, но не для меня. Я не хочу никого обманывать. Просто я считаю, что настало время рассказать о моей прабабушке. И все.
Моя прабабушка частенько говорила мне:
— Детка, не валяй дурака!
Она говорила такое не только мне, но и другим хомякам, куролесившим в нашей клетке. Только в каждом отдельном случае эта ее фраза означала совершенно разные вещи. Мне она говорила это чаще других, имея при этом в виду мою страсть к вопросам. Дело в том, что я с детских лет отличался необыкновенной смышленостью и мне все время хотелось все знать. Вот почему я постоянно всех о чем-то спрашивал и, надо признаться, не всегда получал вразумительные ответы.
К моему великому счастью, моя прабабушка выделяла меня из хомячьей толпы, и мне жилось довольно вольготно у нее под крылышком, если так можно выразиться применительно к хомякам.
Впервые я познакомился с прабабушкой на уроке истории. Такие уроки проводятся во всех клетках, где есть молодые хомяки, и проводят их обыкновенно пожилые хомячихи, которые подробно рассказывают о Великой Хомячьей Саге. Эта Великая Сага передается из уст в уста, от поколения к поколению. В нашей клетке такие уроки проводила моя прабабушка.
— Дети! Все успокоились! — говорила она и начинала свой рассказ. Она рассказывала тихим, глуховатым голосом, отчего вся история казалась еще более захватывающей и таинственной. Мы, маленькие хомячки, сидели сбившись в кучку в своем загончике и с замиранием сердца слушали ее неспешное повествование. — Все началось с Золотой Триады, — рассказывала прабабушка. — С Трех Золотых Хомяков, которые жили в благословенной земле Ассирии, а потом были угнаны в плен коварными врагами. Сила духа помогла им выжить на новом месте. Они стали плодиться и размножаться, распространяться по всей земле, и сегодня мы — могучий хомячий народ, каждый представитель которого так или иначе ведет свое происхождение от Трех Золотых Хомяков.
— А можно спросить, что сталось с теми хомяками, которые не попали в плен? Ну, с теми, которые остались жить в Ассирии? Ведь у них тоже, наверное, были дети? — допытывался я, верный своей привычке добираться до самой сути.
— Детка, не валяй дурака! Запомни, Сага — это Сага, из нее слов не выкинешь, здесь все как есть, так и есть. Сагу нужно слушать и запоминать — без всяких вопросов! Понял?
— Да… Но…
— Никаких «но»! Закрой рот и молчи!
Мне стало не по себе от ее тона, тем более что прабабушка прижала уши и как-то вся ощерилась. Я быстренько принялся вылизывать себе шкурку. Проверенное средство, когда хочешь показать более сильному хомяку, что ты безобиден, как младенец. Прабабушка не сводила с меня своего сурового взгляда, но мой безмятежный вид, кажется, успокоил ее.
— Ну, а теперь, дорогие мои, я расскажу вам о том, что такое Ассирия, — сказала прабабушка и повела свой неспешный рассказ дальше.
По ее словам, выходило, что Ассирия — это настоящий хомячий рай. Земля там расчудесная, не слишком мягкая и не слишком твердая, камней там нет, так что можно рыть себе ходы, перерыть, не рискуя наткнуться на какую-нибудь трубу или железяку. А червей в этой земле видимо-невидимо, и они во сто крат вкуснее, чем наши мучные червячки. А над землей так и вовсе счастье сплошное — фрукты, овощи там растут круглый год, зерна — завались, так что и запасов-то никаких делать не надо. Если же кому-нибудь захочется соорудить себе кладовую, то пожалуйста — хоть дворец выкопай размером с наш зоомагазин и забей его до потолка всякими вкусностями. В Ассирии такое изобилие, что тамошних сокровищ на всех хватает.
У меня, честно признаться, прямо слюнки потекли от этой картины. Я прямо весь дрожал от восторга, представляя себе эту заповедную землю. Что не мешало мне, впрочем, продолжать напряженно думать. «Интересно, с чего это наша прабабушка так долго распространяется тут про Ассирию?» — думал я.
Прабабушка еще какое-то время расписывала райские прелести ассирийской жизни, а потом вдруг замолчала и обвела притихших хомяков строгим взглядом:
— А сейчас, дети мои, я расскажу вам о самом главном!
Теперь ее голос звучал совершенно иначе. В нем не было уже никакой таинственности, как вначале, не было и той деловитости, с какой она рассказывала о практической стороне жизни в Ассирии. Она вся как-то подобралась и заговорила восторженно-торжественно.