Платье выбрали. Выбрали и шляпку. Наконец, весело покрутившись в полном образе, она бросила:
— Пресс-конференция через час, и ты едешь со мной.
— А разве дворцовые пресс-конференции происходят не во дворце? — не понял я.
— Хуан, как ты не поймёшь! — деланно вздохнула она. — Дворец — это не резиденция монарха в исконном смысле, как дворец президента, например. Не место его работы. Это его ДОМ! — выделила она это слово. — И всё, что произнесено здесь, это что-то своё, домашнее, мелкое. Я могу выступить здесь, обращаясь к профсоюзам. Могу отчитаться за проведение какой-то реформы. Или министра со своего поста снять. Но сегодня я собираюсь говорить для всех держав Земли, особенно для некоторых, забывших, что мы можем быть суровыми и жёсткими конкистадорами, а не милыми и покладистыми венерианскими пандами. А значит обстановка должна быть торжественная. Полнейший официоз! Самая торжественная из возможных.
— Если честно, протоколом и этикетом занимался в последнюю очередь! — заулыбался я и поднял руки вверх.
— Если честно, — как девчонка захихикала она, — я сама не знаю ВСЕГО, хотя с детства в голову вдалбливали. — Королева присела на своё кресло напротив моего. Закинула ногу за ногу, но опять же, без эротики. — А потому держу этих бездельников в службе протокола, и иногда понимаю, что от них огромная польза. Ну так как, ты готов?
— Да. — Кивнул. — Сегодня отдохну, приду в себя. Высплюсь. Послушаю твоё выступление. Моя работа пока закончена. А завтра заеду к Гуэрра и буду помогать ему. Пора выходить на Белого и всю кодлу, что это устроила.
— Рано отдыхать, — замотала она головой, вздохнула, встала и поправила платье. — Пошли, ты едешь со мной.
— Зачем? — Я тоже поднялся и поправил штаны на заднице. Меня тоже приодели после приёма пищи, но поступили проще, просто сунув в руки свёрток. Костюм, деловой, и не смейтесь, от Феррари. Ничего лишнего, и даже эдакий незаметный, серенький — глаз не цепляется за него при осмотре помещения. Но, блин, видно, что роскошный!
— Буду потихоньку представлять тебя народу, вводить в политикум. — Она пошла к выходу, я за ней.
Коридор дворца. Место защищённое, а потому не стоит терять время, которое можно использовать на последние ЦУ (ценные указания). Я галантно протянул локоть, получив лёгкий реверанс, взял её под ручку и мы неспешно пошли. Ибо монархи не торопятся. Во время мира и благополучия их спешка смешна, во время войны и кризисов вызывает панику.
— Пока серьёзного тебе никто ничего не поручит, — продолжила она начатое в спальне. — Но с чего-то начинать надо. Есть темы, где ты уже отметился — будем углублять, и в какие-то новые проекты вводить. Как всё закончится с захватом школы, потихоньку начнём тебя подтягивать.
Я многозначительно покачал головой — а что тут скажешь? Я у неё стоял в планах и без этого, они просто давали возможности самовыразиться, проявить себя. И осенью, и весной. И сейчас тоже. — Прошу сразу решить с девочками, на ком будешь жениться, — огорошила она, хотя на самом деле не такой и страшный вопрос. Ожидаемый. — Можешь взять в жёны и Изабеллу, моё слово твердо, но я рекомендую Фрейю. Изабелла поймёт, она умненькая. Как жениха моей дочери тебя и объявим, и твоё участие в государственных проектах будет с точки зрения любого взгляда со стороны легитимно.
— А не рано? Ну, меня во власть? — загрыз червячок сомнения.
— А разве бывает рано? — удивилась она.
Ну да, урождённая принцесса, её готовили править с момента первого вздоха. А мне как бы… Уже двадцать. На следующей неделе исполнится. И не заметил, как пролетели эти дни, ещё вчера до него три недели оставалось.
— Я школу не закончил. — Слабый аргумент, «чтоб не молчать».
— А разве ты не сможешь сдать экзамены? — наигранное удивление.
— Я не про то. Я про высшее образование. У меня его нет.
— Выучишься удалённо, — отмахнулась она. — Это решаемо. И не думай, что будут скидки — наоборот, к тебе будут предъявлять повышенные требования. Но, думаю, ты и это осилишь без проблем.
— Ну, в общем, не собираюсь филонить, — хмыкнул я и задумался. — А девочки что? — А вот это важное. И от кого услышать инсайд, от будущей тёщи!
— У нас был разговор. Я, они и Серёжа. Мы им кое-что пояснили из реальной жизни и реальной политики, и они пообещали, что не будут истерить и ссориться. Сказали, будут тебя делить, раз уж обе любят, без разницы, на ком официально женишься. Только поставили условие — спать вместе они не будут. Или с одной, или с другой, но не вместе.