Глава 1
-Нора, это просто чудесно! - весело прощебетала блондинка, вбегая в дом и размахивая в воздухе какой-то папкой. -Чудесно - что? - обернувшись, Элен вопросительно посмотрела на подругу. Та как всегда была взбалмошна и весела. Вот уж действительно, человек-позитивность, никогда не унывает. -Это просто прекрасно! Ты представляешь, твоего сына выбрали в ученики мэтру Донавану! - просияла она, всплеснув руками. -Может это и прекрасно, но Маганэ всего четыре, и о магии ему думать еще рано, а тем более о том, чтобы учиться у этого шарлатана. Когда придет время, всему необходимому я смогу обучить его сама. Элен всегда раздражали подобные разговоры. Она и без подобных, безусловно «радостных», известий знала, что этот старый шарлатан постоянно облизывается на ее мальчика, еще с тех пор как они пришли в этот город. В прочем, облизывается он не только на него, но и на нее, Элен, только вот силенок маловато, чтобы подпрыгнуть так высоко. Не его полета птица, вот он и пытается прибрать к рукам ее сына. И ведь было бы чем гордиться! Ладно бы будь у него действительно выдающаяся сила, но у него ее нет. Все на что он способен, это подпитывать своей магией почву, для того чтобы она была более плодородной, и на какое-то время отгонять бури или наоборот собирать дождевые тучи, если это необходимо. И это все на что он способен, а уже возомнил себя великим и непревзойденным магом, которому равных нет. Да заходи Элен стереть его в порошок, и ей бы даже напрягаться не пришлось. Что способен сделать слабый маг земли и воды, против сильного мага огня и ветра, чей потенциал при таком уровне силы еще даже не раскрылся до конца? Однако, если ты дурак, то, сколько тебе не говори об опасности, ты все равно пропустишь все предупреждения мимо ушей и попрешь напролом, продолжая наступать на те же грабли из раза в раз. -Ну что ты такое говоришь! Только благодаря ему наш город до сих пор не знал голода и засухи! Подумай о том, какие перспективы откроются пред твоим сыном, если мэтр Донаван возьмется за его обучение! - встав в позу «баба на чайнике» девушка возмущенно вздернула подбородок и строго уставилась на Элен. -Да от него пользы в разы больше будет, если он станет боевым магом, а не «чучелом для удачи и плодородия» в задрыпанном городишке на окраине страны, - Элен раздраженно фыркнула и закатила глаза, сминая в руках тряпку и наконец, полностью разворачиваясь к подруге, - Поверь, я лучше знаю, о чем говорю. -Нора, ты не понимаешь, от чего отказываешься! -Нет, это ты не понимаешь, во что пытаешься ввязать моего сына, Мадлен. Прошу тебя, пожалуйста, больше не вмешивайся в это и прекрати уже работать почтовой пташкой у этого старого маразматичного ублюдка. -Почему ты постоянно называешь его старым?! Он еще молод и красив, и... -А еще он вдвое или втрое старше меня, ужасно хитер и самолюбив. Ты слишком наивна, Мадлен. Открой уже наконец глаза и прекрати изображать из себя наивную простушку. Поверь, жизнь станет значительно легче. Элен не любила говорить людям о том, что думает, прямо в лицо, но иногда с некоторых пор пришлось глобально поменять свои взгляды. И она нисколько не жалела об этом, особенно в такие моменты. И дело даже не столько в том, что ее малолетнего сына пытались втянуть в какую-то хрень, а в том, что она терпеть не могла когда люди пляшут вокруг таких лицемерных козлов как этот их Донаван. -Ты слишком жестока, Нора! - Мадлен бессильно всплеснула руками и развернулась к двери, намереваясь уйти, -И все же, подумай над его предложением. -Да не собираюсь я об этом думать! Оставьте уже меня и моего сына в покое! Если я позволю этому хмырю учить Маганэ, то какое-либо будущее вообще будет пред ним закрыто! Так что, всему необходимому, я обучу сына сама! - яростно бросила Элен в след вылетевшей из дома и хлопнувшей дверью, подруги, а после закусила губу и бросив тряпку на стол, устало провела руками по лицу, -Как же мне это надоело... -Мама! - не дав Элен погрузиться в собственные мрачные мысли, в дом влетел маленький ураганчик, с растрепанными черными вихрами и вечно радостными, и живыми зелеными глазами, прям как у его отца. -Да, солнышко? - Элен обернулась к сыну, тут же замечая, что совсем еще недавно чистая и опрятная одежда теперь была бессовестно испачкана и перемята, но вместо того чтобы вызвать раздражение, это вызвало лишь улыбку. Ее мальчик такой жизнерадостный, активный и любознательный... такой же, как и все обычные дети. Так и должно быть. -А мы пойдем сегодня вечером на костер? Помнишь? Ты обещала! Смотря в эти по-детски наивные, но такие живые глаза, невозможно было отказать. Сын всегда был слабостью Элен, и она не хотела чтобы об этой слабости узнал кто-то еще. Кто-то из тех от кого она убегает и прячется уже столько лет. -Конечно пойдем, ребенок, - присев перед сыном на корточки, ласково произнесла Элен и принялась отряхивать, и поправлять его одежду, -Только сначала ты искупаешься и переоденешься, а потом мы пойдем. Хорошо? -Да! - радостно взвизгнул ребенок и умчался в известном одному лишь ему направлении. Еще какое-то время посмотрев в сторону, куда умчался сын, Элен встала и оправила слегка смявшуюся на подоле платья ткань и вновь взялась за уборку. Она, врожденная аристократка, вот уже почти пять лет была вынуждена жить жизнью обычного человека, из обычного общества. И видят демиурги, это было не так уж и плохо. Ни кто не указывал как себя вести, с кем общаться, что есть или во что одеваться. Не навязывали отношений с теми, кто к сердцу не лежит, и не заставляли проломиться под систему. Она была магом, а законы и власть обычных людей над магами не властны. И только благодаря этому она до сих пор не попала в руки к тем, кто ее ищет. Ей нравилась эта простая жизнь. Здесь она впервые увидела как живут простые люди, научилась готовить, попробовала простую еду и убедилась, что она ни чуть не хуже изысканных блюд от лучших шеф поваров столицы, хотя бы по той причине что здесь их подают горячими, а в высшем свете к твоему приходу все уже десять раз успевает остыть. А еще здесь родился и растер ее сын, и она прекрасно знает, что только здесь он сможет сам выбрать, как ему жить дальше. От нее зависит лишь то, как она его воспитает и чему обучит. А вот по какой дороге идти, сможет выбрать лишь он сам. «Так, значит, ты добровольно выбираешь зимний холод? - в который уже раз, за последние почти пять лет, спросила себя Элен. - Это то, чего ты хочешь? Заморозить свою душу и забыть? Прятаться до конца своих дней, притворяясь той, кем не являешься? Ты правда этого хочешь»? Этот вопрос Элен задавала себе уже бесчисленное количество раз, и до сих пор, так ни разу и не смогла даже просто приблизиться к ответу. Кажется, собственная душа и сердце были для нее потемками, так что же говорить о других? С тех пор, она во всех видит лишь плохое, ей постоянно мерещится опасность, кажется что вот, еще немного и она выскочит из-за угла, но... ни чего не происходит, все остается по-прежнему. Еще раз проведя по лицу ладонями, она вышла из дома и оглядевшись по сторонам, громко позвала. - Маганэ, пора кушать! Ждать долго не пришлось. Из-за угла почти тут же выскочил все тот же маленький ураганчик, таща за собой скромного соседского ребенка на год его старше. Владлен Аллистер, хороший мальчик из довольно строгой семьи кузнецов. Из-за светлых волос и голубых глаз мальчик похож на ангела. Но по какой-то причине малыш краснеет всякий раз, когда видит Элен. Возможно причина в том, что она мама Маганэ, а может из-за того, что его семья очень строго его воспитала, причины могут быть разными. В этот раз тоже, стоило ему увидеть Элен, как он тут же засмущался и опустил голову, послушно плетясь за ее сыном. - Маганэ, солнышко, иди по медленней, не лети так, ты ведь не один, - уперев руки в бока запричитала Элен, открывая перед мальчиками дверь, -Здравствуй, Влад. -Здравствуйте, - малыш почтительно поклонился и быстро прошмыгнул в дом, не забыв пред этим скинуть с ног сандалии. Элен только улыбнулась, в очередной раз, подмечая разницу между характером с