, намереваясь уйти, -И все же, подумай над его предложением. -Да не собираюсь я об этом думать! Оставьте уже меня и моего сына в покое! Если я позволю этому хмырю учить Маганэ, то какое-либо будущее вообще будет пред ним закрыто! Так что, всему необходимому, я обучу сына сама! - яростно бросила Элен в след вылетевшей из дома и хлопнувшей дверью, подруги, а после закусила губу и бросив тряпку на стол, устало провела руками по лицу, -Как же мне это надоело... -Мама! - не дав Элен погрузиться в собственные мрачные мысли, в дом влетел маленький ураганчик, с растрепанными черными вихрами и вечно радостными, и живыми зелеными глазами, прям как у его отца. -Да, солнышко? - Элен обернулась к сыну, тут же замечая, что совсем еще недавно чистая и опрятная одежда теперь была бессовестно испачкана и перемята, но вместо того чтобы вызвать раздражение, это вызвало лишь улыбку. Ее мальчик такой жизнерадостный, активный и любознательный... такой же, как и все обычные дети. Так и должно быть. -А мы пойдем сегодня вечером на костер? Помнишь? Ты обещала! Смотря в эти по-детски наивные, но такие живые глаза, невозможно было отказать. Сын всегда был слабостью Элен, и она не хотела чтобы об этой слабости узнал кто-то еще. Кто-то из тех от кого она убегает и прячется уже столько лет. -Конечно пойдем, ребенок, - присев перед сыном на корточки, ласково произнесла Элен и принялась отряхивать, и поправлять его одежду, -Только сначала ты искупаешься и переоденешься, а потом мы пойдем. Хорошо? -Да! - радостно взвизгнул ребенок и умчался в известном одному лишь ему направлении. Еще какое-то время посмотрев в сторону, куда умчался сын, Элен встала и оправила слегка смявшуюся на подоле платья ткань и вновь взялась за уборку. Она, врожденная аристократка, вот уже почти пять лет была вынуждена жить жизнью обычного человека, из обычного общества. И видят демиурги, это было не так уж и плохо. Ни кто не указывал как себя вести, с кем общаться, что есть или во что одеваться. Не навязывали отношений с теми, кто к сердцу не лежит, и не заставляли проломиться под систему. Она была магом, а законы и власть обычных людей над магами не властны. И только благодаря этому она до сих пор не попала в руки к тем, кто ее ищет. Ей нравилась эта простая жизнь. Здесь она впервые увидела как живут простые люди, научилась готовить, попробовала простую еду и убедилась, что она ни чуть не хуже изысканных блюд от лучших шеф поваров столицы, хотя бы по той причине что здесь их подают горячими, а в высшем свете к твоему приходу все уже десять раз успевает остыть. А еще здесь родился и растер ее сын, и она прекрасно знает, что только здесь он сможет сам выбрать, как ему жить дальше. От нее зависит лишь то, как она его воспитает и чему обучит. А вот по какой дороге идти, сможет выбрать лишь он сам. «Так, значит, ты добровольно выбираешь зимний холод? - в который уже раз, за последние почти пять лет, спросила себя Элен. - Это то, чего ты хочешь? Заморозить свою душу и забыть? Прятаться до конца своих дней, притворяясь той, кем не являешься? Ты правда этого хочешь»? Этот вопрос Элен задавала себе уже бесчисленное количество раз, и до сих пор, так ни разу и не смогла даже просто приблизиться к ответу. Кажется, собственная душа и сердце были для нее потемками, так что же говорить о других? С тех пор, она во всех видит лишь плохое, ей постоянно мерещится опасность, кажется что вот, еще немного и она выскочит из-за угла, но... ни чего не происходит, все остается по-прежнему. Еще раз проведя по лицу ладонями, она вышла из дома и оглядевшись по сторонам, громко позвала. - Маганэ, пора кушать! Ждать долго не пришлось. Из-за угла почти тут же выскочил все тот же маленький ураганчик, таща за собой скромного соседского ребенка на год его старше. Владлен Аллистер, хороший мальчик из довольно строгой семьи кузнецов. Из-за светлых волос и голубых глаз мальчик похож на ангела. Но по какой-то причине малыш краснеет всякий раз, когда видит Элен. Возможно причина в том, что она мама Маганэ, а может из-за того, что его семья очень строго его воспитала, причины могут быть разными. В этот раз тоже, стоило ему увидеть Элен, как он тут же засмущался и опустил голову, послушно плетясь за ее сыном. - Маганэ, солнышко, иди по медленней, не лети так, ты ведь не один, - уперев руки в бока запричитала Элен, открывая перед мальчиками дверь, -Здравствуй, Влад. -Здравствуйте, - малыш почтительно поклонился и быстро прошмыгнул в дом, не забыв пред этим скинуть с ног сандалии. Элен только улыбнулась, в очередной раз, подмечая разницу между характером собственного сына и его лучшего друга. Они как небо и земля, один взбалмошный и веселый, а второй скромный и тихий, но при этом ладят они прекрасно. -Мальчики, не забудьте пред едой помыть руки! И вот так было почти каждый день. Они просыпались, умывались, потом Элен накрывала на стол и кормила сына, а после он улетал на улицу играть. Элен после этого оставалось только прибраться дома и заранее приготовить ужин, чтобы уже со спокойной душой заняться своими делами. Элен зарабатывала на жизнь заряжая различные магические амулеты, создавая определенного вида, несложные артефакты, например те, при помощи которых можно намного легче и быстрее разжечь огонь. Могла разогнать тучи или остановить пожар. Для стихийника ее профиля и уровня силы, это было достаточно легко, хотя и зависит от объема предстоящей работы. Но это ее не волновало, ведь оплата была достойной и только благодаря этому, Элен с сыном могли жить той жизнью, которой они сейчас живут. Ее все устраивало, кроме, разве что, того самого местного шарлатана, что, то и дело покушается на еще толком не раскрывшуюся силу ее сына. -Так, Маганэ, не шуми за столом. Помнишь, что я тебе говорила? - Элен строго посмотрела на сына и вопросительно изогнула бровь. -Да, мама. Когда я ем, я глух и нем, - виновато потупившись, произнес мальчик, после чего налетел на еду с аппетитом оголодавшего дракона. Элен всегда удивлялась его аппетиту, и куда только влезает? -Вот так. Приятного аппетита, и ешь медленнее, подавишься ведь. - вздохнув Элен покачала головой и повернулась к их маленькому гостю, -Влад, солнышко, может чего-нибудь еще хочешь? Если да, то говори, не стесняйся. Малыш, в очередной раз смущенный ее вниманием, отрицательно помотал головой и продолжил уплетать кашу с пряностями. Элен уже много раз замечала, что при ней этот ребенок старается лишний раз рта не открывать, так что голос его она слышала не часто. Раздался стук в дверь оторвав Элен от размышлений и еды. Она задумчиво подняла голову и настороженно прислушалась эта привычка у нее наверное никогда не исчезнет. Немного так посидев, она все же встала и, сказав мальчикам, чтобы они продолжали есть, вышла в коридор, подходя к двери. -Кто? - голос показался каким-то глухим даже самой Элен, она уже как-то отвыкла от того что в дверь просто стучат и ждут когда откроют или же позволят войти, а не вваливаются в дом сразу же после стука, так что настороженность и даже некоторое подобие страха возникли сами собой. -Открывай Элен, это Ерамир, - раздался грубоватый мужской бас из-за двери. Весь страх и напряжение тут же ушли как снег мартовским жарким днем, и она поспешила открыть дверь гостю. -Долго ты что-то открывала. Неужели твоя паранойя до сих пор не прошла? - проходя в дом и наклоняясь, чтобы снять обувь, поинтересовался мужчина. -Я бы на тебя посмотрела, окажись ты в моем положении, - мрачно произнесла Элен. -Нет уж, спасибо. Участь извечного параноика, который уснуть не может, предварительно не перепроверив весь дом на предмер закрытых окон, дверей и наличие защитного круга, меня не устраивает, - не без сарказма отвесил ответную шпильку мужчина. Элен раздраженно передернула плечами и закрыла за ним дверь. Ей не нравились подобные разговоры, но сколь бы прискорбно это ни было, он был прав. Это действительно уже начинало походить на паранойю, с которой она ни как не могла справиться. Не зря говорится, что у страха глаза велики. -Ерамир, по какой причине ты прибыл в город? Не просто же ты зашел меня навестить. -Ну вот, опять твоя паранойя. Детка, пора бы исправляться, ты себе так всю жизнь под откос пустишь. При том не только себе. Не забыла, что у тебя еще и сын есть? Ему нужна нормальная мать, а не повсеместно трясущаяся от страха женщина. Ты и ему так всю жизнь испортишь. -Ты прекрасно знаешь, чего я боюсь... -Да пойми же ты наконец, Элен! Как бы ты ни старалась, ты не сможешь защитить его от всего! Жизнь не щадит ни взрослых, ни детей, и рано или поздно случится что-нибудь, от чего его даже ты не сможешь уберечь. В жизни каждого человека бывают потрясения, и только благодаря им мы становимся сильнее. А ты же наоборот вместо того чтобы стать стальной крепостью для себя самой и своего ребенка, пошла по пути саморазрушения. Когда ты уже наконец поймешь, что ни своим страхом, ни побегом, ни постоянными играми в прятки со своим отцом и женихом, ты не сможешь найти решение проблемам, которые сама же нажила? -Это не просто... -Нет, это как раз таки просто. Просто это ты трусиха, боящаяся сделать первый шаг навстречу переменам.