- Ты, Елисей, прирожденный лекарь, - смакуя свой коньяк, заявил он мне. - Я бы предпочел, чтобы ты принял ту должность, которую сейчас мы тебе предложим.
Я должен сказать, что в кабинете, где шел разговор, был еще один человек. Он был старым, молчаливым, с бородой, в шляпе, с огромным носом. Возраст где-то за семьдесят. Еще помню, что при нем был коричневый саквояж. Он молчал, и казалось дремал в своем углу.
- Я почти уверен, что ты согласишься, - продолжил Исаак Сергеевич. - Но ты должен решать сам. Это сложная работа, но ты обладаешь достаточной квалификацией.
Когда он сказал "сложная", то я понял, что, скорее всего, соглашусь.
- Ты будешь лечить людей, но это затем, чтобы не забывать о том, что ты человек. Но главными твоими пациентами будут не люди.
- А кто? - в тот момент в моей романтичной душе появилась надежда на то, что я встречусь с инопланетянами, с другой формой жизни.
- Города, мой мальчик, - усмехнулся Исаак Сергеевич. - Вот и Лазарь считает, что ты должен справиться.
- Да, - Лазарь скрипуче поднялся, сделал ко мне несколько шагов, а потом поставил на мои колени свой чемоданчик. - Быть тебе лекарем, Елисей.
Лазарь также скрипуче повернулся и вышел. Но за эти несколько шагов до дверей он будто бы сбросил тяжелую ношу, державшую его на земле.
- Города? - инстинктивно я знал, что они меня не обманывают, но все равно верилось с трудом.
- Города и любые поселения, Елисей, - Исаак Сергеевич объяснил, что города тоже могут быть пациентами. - Они страдают, болеют и капризничают. Иногда их надо лечить медицинскими препаратами, а иногда и психологией заниматься. Ты подкован и в том и в другом. Специализация у тебя педиатрия, а города, что дети. Ты найдешь со всеми общий язык.
Следующим вопросом, который мы долго и подробно обсуждали, стал вопрос, как слышать город и как ставить диагноз.
Оказалось, что город услышать не проблема, если он, конечно, хочет. А вот лечить придется самому. Есть кое-какие записи бывших лекарей, но города меняются вместе с людьми, и меняются их болезни и недомогания.
Моей практикой стали города, городки и деревни Англии и Шотландии. Ух, и наговорился я с ними. Практику я проходил с Лазарем. Смешной старик, но очень деятельный.
- А не он ли Ласер? - вдруг перебил его на полуслове "Прошлогодний человек".
- Да, я слышал, что к нему так обращались, - подтвердил Елисей. - А вы что-то знаете про Лазаря?
- Слышал однажды одну историю. Он переходил мой мост, - признался Алексей.
- Да? А могли бы вы...? - попросил лекарь.
- Могу, - согласился Алексей. - Мой мост переходил некий Ласер, а история, рассказанная им, меня впечатлила, вот и я допустил его до перехода. Я предполагаю, что Лазарь и Ласер одно и тоже лицо, но утверждать не берусь. Ласер пришел к мосту и воззвал ко мне с тем, что я не могу дать разрушиться целому городу. Может быть вы помните, я говорю о знании истории, конечно же, про то, какое было жуткое наводнение в Северной столице. Я-то помнил, что город затопило несколько больше, чем осталось в истории, а кроме того, там еще эпидемия пошла, а потом уж и вовсе ужас. Случилось так, что где-то что-то сдвинулось и жуткие морские волны захлестнули этот город. Ласер прошел по мосту, а дальше вы знаете.
- Ого, как же это он? - восхитился, а может позавидовал историст Семен.
- Если это был Лазарь, - медленно начал размышлять лекарь Елисей, - то он мог. Он как-то мне рассказывал, что снится ему постоянно, как он работает слоном.
Можно было ожидать улыбок, но никто не подумал улыбнуться. Эти люди знали, что бывает и так.
- Так что у вас было после практики? - полюбопытствовал Вадим.
- А, конечно, ... - Елисей вернулся в реальность и принялся досказывать свою историю.
После практики у меня было первое самостоятельное дело. Город этот называется Нью-Йорк. Если бы вы слышали, каким очаровательным грудным голосом говорит она.
- Она? - влез неугомонный и бесцеремонный историст.
- Она, - подтвердил уже мечтательный Елисей.
Голос у города Нью-Йорка женский, да и натура кокетливая, капризная, но нежная. Так случилось, что поступил срочный вызов, и мне пришлось лететь. Уже при посадке я услышал, как она мне поет. Люди даже не представляют чего лишаются, когда не слышат песни города.
- Песни? А сны? - пробормотал Петр.
- Да, - услышал его Елисей.
Песни слышат немногие, а вот сны приходят к гораздо большему числу народа. Я с тех пор не воспринимаю музыку людей. Она для меня бедна. Я точно знаю, что это из-за вот этой песни.
- А еще города вам пели? - Семен желал все знать.
- Пели, - кивнул Елисей. - Не часто, но бывало.
- И как это? - Семен требовательно уставился на лекаря.
- А по-разному. Удивила меня Калькута. Можно было бы ожидать чего-то такого нежного, а прозвучал, то есть был пропет весьма тяжелый марш. А вот Москва ни разу не озвучивала себя. Рио - город снов, но вопреки моим же ожиданиям, песня была больше похожа на джазовую композицию. Еще мне запомнилась печальная песнь Парижа. Я бы сравнил это с органной композицией. Сладкий Берлин оказался ужасно легкомысленным. А вот народная, такая похожая на гитарные композиции, была у Вены.
- О! - Семен выразил общий интерес к полученным сведениям.
А вот город Москва задумался, не потешить ли лекаря своими частушками. Оценит ли Елисей это?
- И что было в Нью-Йорке? - Петр постарался вернуть разговор в прежнее русло рассказа лекаря.
В Нью-Йорке я с ног сбился, пытаясь понять, на что жалуется город. Я и так и эдак, но оказалось, что все проще и сложнее одновременно. Нью-Йорку очень хотелось первым полечиться у нового лекаря.
- Фрр, - тихонько хмыкнул Петр.
Мелькнули затаенные улыбки.
- И как вы выкрутились из ситуации? - Семен подал ожидаемую от него реплику.
- Это потребовало всей моей сообразительности, - рассмеялся лекарь.
Я понял, что лечить надо по-особенному. Двое суток я маялся и составлял опросники, а потом занялся городом. Примерно столько же времени, я с Нью-Йорком разговаривал. Мы переговорили о разных вещах и событиях. А потом я поставил диагноз: затяжное иннагуляционное состояние.
- Какое? - переспросил историст.
- Не вдавайтесь в такие интимные подробности, - посоветовал хитроумный Шансовик. - Это видимо и была особенность диагноза?
- Да, - лекарь решил, что Шансовик не такой уж и псих белокочанный. Понимает, когда надо.
- И что было дальше? - Семен предпочел не заметить колкости Шансовика.
- Стал лечить, - развел руками Елисей.
- Как? - Историст прямо-таки страдал манией детализации.
"Как счет от телефонной компании", - досадливо подумал "Прошлогодний человек".
Сначала я прописал городу большие перемены. Надо заметить, что я нахожусь в постоянном контакте с власть держащими, когда врачую тот или иной город. Вот и мэр Нью-Йорка принял мои указания. Уф, законов они напринимались до одури. А еще закрыли две стройки. Одновременно занялись переустройством центрального парка, да еще и ввели новую моду. Жителям задвинули идею, что срочно необходимо восстанавливаться от стрессов. И предложили новый научный способ. Каждый житель должен что-нибудь выращивать. Многие, конечно, поняли это несколько своеобразно, отчего-то увеличилось производство наркосодержащих растений, но добрые американские старушки кинулись на морковку. Городу нравилось становится оранжевым.
- Видать в Украине вы переборщили, - забурчал Семен.
Лекарь предпочел проигнорировать это гадкое и порочащее его профессионализм предположение.
- Я думаю, что это было забавно? - Петр понимающе покивал головой. - А вот было ли лечение, которое вам показалось ужасным?
- Было, - лицевые мускулы напряглись, и гостям вечера не очень понравилось искаженное болью и ненавистью лицо лекаря.