В тот день я узнал, что меня ожидает матч с Дасти Вулфом, известным джоббером, выступавшим в WWF с середины 80х под разными именами, в том числе, например, Дэйл Вулф. За всю свою карьеру в больших лигах он не выиграл ни одного матча! Его главной задачей было сделать так, чтобы противник выглядел звездой. Все успешные рестлеры WWF 80х не раз побеждали Дасти. Такова была участь многих рестлеров тех времен, однако это были неплохие деньги и засветка на телевизионных шоу!
Дасти был узнаваемым рестлером, у него был огромный опыт выступлений на ринге. Поэтому помимо того, что я очнеь нервничал, мне было интересно, как он предложит построить наш матч. Несмотря на то, что в WWF таким парням платили за безвариантные поражения, в независимых промоушнах они были большими звездами.
Я был достаточно умен, чтобы понимать, что Вулф умнее меня. Его опыт был сравни огромной энциклопедии! Он с первой же минуты нашей встречи заработал мое уважение, предложив рукопожатие, что было одним из неписаных правил рестлинга. Нужно обязательно жать руку очень аккуратно, выража свое уважение. Рик Флэр, кстати, всегда следовал этой традиции, которой было очень много лет. Со стороны новичка было крайне оскорбительным предложить сильное рукопожатие или вообще предложить поиграть в кто кого передавит. В такой ситуации новичка и его вещи выбрасывали в помойку раньше, чем он успевал опомниться.
Чем ближе матч, тем больше я нервничал и посматривал на Дасти. Мне нужно было, чтобы он водил меня за ручку и объяснил мне все от и до. Я нуждался в подробных разъяснениях. В принципе, он так и поступил.
Он был очень вежливым и высокопрофессиональным, так что наш матч вышел на заглядение. Я одержал победу, кроме того у меня получилось захватить внимание публики с самого начала и до конца. Было очень сложно сдержать улыбку, когда я шел за кулисы, хлопая по рукам зрителей.
Когда мы с Дасти вернулись в раздевалку, я ожидал, что меня начнут поздравлять, но вместо этого Путски налетел с криками и руганью. Перед всеми он называл меня куском дерьма, а наш матч — худшим, что он видел за всю свою жизнь. Он кричал, что я не сделал ничего из того, чему он нас учил, и на что он вообще тратил время?
Я был ошеломлен и промолчал. Дасти, зрители, да и я сам посчитали матч неплохим, но слова Ивана пошатнули мою убежденность. Я начал спрашивать сам себя, что случилось, и не стоит ли забросить этот рестлинг?
И тут провидение снова сыграло за меня. На том же шоу был Джо Бланчард, легендарный промоутер, отец одного из участников Брэйнбастеров и Всадников — Тулли. Он сказал, что для моего уровня новичка матч был очень хорош.
Я не мог поверить этим словам. Похвала одного из самых уважаемых в мире рестлинга людей возродила мою уверенность в себе. Я пришел к выводу, что Путски просто дурил меня.
После матча с Вулфом дела пошли на лад. Я участвовал в других шоу WWA. В конце концов я увидел и себя на теле-шоу! Подпись гласила «Джи.Ай.Бро». Черт, это был я! Хьюстон был небольшой территорией, меня начали узнавать на улицах, куда бы я ни пошел. Это было очень здорово, но порой было немного неудобно, когда клиент в American Mini Storage просил меня дать автограф.
Самым большим моим поклонником, конечно же, был Брюс! Он нахваливал меня и говорил, что ни секунды во мне не сомневался.
С каждой неделей шоу WWA становились больше, мои противники тоже были все известнее и серьезнее. Это было очень важным моментом в процессе постигания рестлинга. И мои противники — из числа заслуженных ветеранов — также поощряли и хвалили меня, как и Джо Бланчард.
Как-то в конце 1991 года было еще одно большое шоу WWA, которо записывали для ТВ-шоу «Houston Wrestling». Оно было на арене в центре, которая называлась The Summit. Это был известный зал, в котором свои шоу проводили и WWF и WCW! Там также выступали такие звезды как Пол Маккартни, Aerosmith, Genesis, Принц! То шоу посетили многие известные рестлеры прошлого — такие как Окс Бэйкер, Манни Фернандес, Хосе Лотарио, Черный Барт, Сэм Хьюстон, все главные звезды Техаса были в зале! Шоу активно рекламировали, и мы все ждали его с нетерпением.
Я прибыл на шоу на моей старой развалюхе, Форде T-Bird 1979 года. Охранник подошел и, улыбаясь, спросил, чем он может помочь. Я смотрел на него и понимал, что он думает. И обо мне, и о моей машине. Эта издевательская усмешка, в принципе была оправдана — облупившаяся краска, лысые покрышки, странная проволока вместо антенны. Я ответил, что являюсь одним из участников рестлинг-шоу, указав на сумку со спортивной формой, которая лежала на соседнем сидении. Он пропустил меня, но моей самооценке был нанесен серьезный удар. Когда я добрался до раздевалки, я сумел пережить это, и даже посмеяться. Однако я понял, что как только шоу закончится, мне нужна новая машина!