— Летом слишком жарко, зимой наоборот холодно.
— Все так, — согласился с выводами Сергея Высокая Гора, — но это самая меньшая из плат, за мое положение.
— Звучит убедительно.
— Верная Рука, я ждал известий о твоем самочувствии, потому что хотел поговорить с тобой об очень важных вещах.
— Настолько важных, что хотел бы остаться наедине?
— Не совсем. Хитрый Змей останется с нами.
— Тогда отчего я должен просить моих друзей оставить нас? У меня нет от них секретов.
— Секреты есть всегда и даже от самых близких и проверенных друзей. Тебя зовут Хват. Но ведь это не имя, — еще бы ему не отличить имя от прозвища, при таком-то владении языком. Как и у доктора, у вождя не было и намека на акцент. — Отчего твои друзья не знают твоего настоящего имени? Разве они никогда не спрашивали тебя об этом? И разве ты не отказывался его назвать? — Вроде и спрашивает и в то же время, ответов не ждет. — Этот секрет, по сути ничего не значит и ничего не меняет, на поле боя, ты не задумываясь готов драться за друзей, в том числе и погибнуть за них. Верная Рука, ты потом сам расскажешь им то, что посчитаешь нужным, я ни на чем не стану настаивать. Ты можешь передать им весь наш разговор слово в слово. Но сейчас мы будем говорить одни или не будем говорить вовсе.
— Нормально, командир, — поднимаясь и потянув за собой Ануша, успокоил Сергея Хват. — Поговори. А то я потом спать не смогу от любопытства. И помни, я пойму все что угодно, разве только если ты не окажешься мужеложцем.
— Он всегда такой? — Утирая слезы, все той же тряпицей и едва сдерживая новые позывы хохота, произнес вождь.
— По большей части.
Недовольно потирая виски, и стараясь унять пульсирующую боль, ответил Сергей. Что поделать, смеялся вождь под стать своей комплекции, от души и очень громко. А подобные звуки с некоторых пор доставляли Сергею болезненные ощущения.
— Уймись, Высокая Гора. Не то ты все мое лечение сведешь на нет.
С этими словами, доктор подошел к тумбочке Сергея, на которой стояли несколько склянок. Варакин все время путался в них, норовя выпить что-нибудь не то. Хорошо хоть этот процесс не выпускал из виду вездесущий Хват, неизменно находя нужное снадобье и вливая его в глотку друга в положенное время, в строго оговоренной доктором дозировке.
Сергей опрокинул стопку с какой-то настойкой себе в рот. Никакого вкуса, тягучая и абсолютно пресная штука. Но этим она была еще противнее. Однако эффект вышел незамедлительным. Точно. Именно эту дрянь Хват и вливал в него, когда случались приступы головной боли. П-пакость. Но работает.
— Итак. Может начнем, Высокая Гора.
— Хорошо, — легко и без обиняков согласился верховный вождь. — В восточных лесах проживает племя икезов, они не любят простор, а потому держатся за свои леса. У них есть одно священное место, посещать которое запрещается под страхом смерти. Как гласит древнее предание икезов, существует множество миров разделенных тонкой гранью, за которую не дано проникнуть никому. Но есть места, где эта грань иногда истончается и исчезает на несколько дней. Все что не принадлежит нашему миру, не может принести ничего хорошего. Все живое обходит эти места стороной, а наши меньшие братья умеют чувствовать опасность лучше нас.
По мере того, как вождь говорил, Сергей все больше мрачнел. Нет никаких сомнений, этот рассказ имел самое непосредственное отношение к нему. Похоже пинки сумели как-то вычислить того, кто вышел из запретного места. Ну и чем это грозит ему? Пока неизвестно. Сейчас куроки пытается понять, представляет ли Сергей для них опасность или нет. Черт. Оружия никакого. Бросаться в драку, глупее не придумаешь, с ним сейчас справится и ребенок, не то что взрослый, тем более такой здоровый мужик. Остается только молча слушать и постараться не выдать охватившего его волнения.
— Никто не знает, когда именно стирается грань миров. Как говорят икезы, она исчезает раз в пять поколений. Но точная дата им неизвестна, — продолжил вождь. — Скорее всего, когда-то шаманы наблюдали за этим явлением, но потом или бросили или что-то случилось. Это знание утрачено, — мало, что Высокая Гора говорит без акцента, по всему получается, он еще имеет и хорошее образование. — Пока никаких бед из другого мира не приходило, но кто знает чем это может грозить, древние имели мудрость недоступную нам и нами же утраченную. Если они опасались чего-то и старались оградить свой народ, то тому были причины.
— Зачем ты все это рассказываешь мне, Высокая Гора?
— Два года назад икезы заметили следы двух человек которые выходили из запретного места. Следы двух мужчин. Очень странные следы, оставленные непривычной обувью. Они уходили в степь. Икезы не любят открытый простор и не пошли дальше, поэтому куда направились эти двое, они не узнали. Еще следы сказали, что с неизвестными были четыре собаки. Два года назад, двое мужчин не знающие языка, одетые в странную одежду и вооруженные неизвестными ружьями появились вблизи форта Опань. С ними были четыре собаки странной породы, которую раньше никто не видел. Один из них погиб, другой ты.