– Версии есть? – спросил он, выслушав.
– Пока никаких.
– Узнай, в какой редакции работала погибшая, езжай. Может, был с кем-то конфликт на работе, счёты свели.
– Маловероятно. Творческие люди подсидеть могут, ушат помоев вылить, но чтобы убить?
– Не теряй времени, Андрей. Чую – начальство давить будет, на контроль возьмут.
– Намекаешь, что дело политическим быть может?
– Для нас бы оно лучше, соседям отдали.
В милиции соседями называли госбезопасность. Андрей взялся за телефонный справочник. Прежде чем бегать, надо редакции обзвонить. На столе в квартире убитой лежали газеты, но разных издательств. Начал с «Гудка», железнодорожной газеты. Вроде соседка, что обнаружила труп, эту редакцию упоминала. Набрал номер, осведомился – работает ли у них Орлова Нина Михайловна? И получил утвердительный ответ.
– Можно её к телефону?
– Её сегодня нет на работе.
Андрей выяснил адрес редакции и каким транспортом добраться лучше. «Гудок» была газетой ведомственной, но статьи были интересные и на разные темы, далёкие от железной дороги. В киосках Союзпечати газета раскупалась быстро, читалась многими.
Андрей доехал до редакции. Беготня сотрудников с гранками грядущего номера, оглушительный треск пишущих машинок. Сумасшедший дом какой-то! Как люди здесь работают? Прошёл к главному редактору, предъявил удостоверение.
– Садитесь. Чем могу?
– Сегодня обнаружили тело убитой Орловой Нины Михайловны. Ваша сотрудница?
Редактор вскочил.
– Как убитой?
– Из пистолета.
– Боже мой, мы не знали! Когда она работала над статьёй, бывало – по два-три дня на работу не приходила. Я и сейчас полагал – пишет дома. У нас в редакции, сами видите – бедлам.
– Родственники у неё есть? Сообщить бы надо. И редакции с похоронами помочь.
– Да-да, непременно сделаем. Сейчас позвоню в профком. Ай-яй-яй! Беда какая! Хорошая журналистка, въедливая, всегда до истины докопается.
– Простите. Мне бы хотелось осмотреть её рабочий стол и поговорить с теми, кто близко общался. Были же у неё подруги?
– Конечно! Я проведу.
Вышли в общий зал, редактор подошёл к столу, на котором лежали стопки газет, исписанные листки. Главред махнул рукой девушке:
– Лариса, подойди.
Когда девушка подошла, он представил Андрея.
– Товарищ из милиции, поговорить хочет. И стол Орловой покажи.
– Так вот он!
– Записи просмотреть надо, – вмешался Андрей.
Редактор ушёл. Девушка посмотрела на Андрея неприязненно.
– И что предосудительного Нина натворила? Дорогу в неположенном месте перешла?
– Не ёрничайте. Убили её вчера вечером.
Вроде Андрей негромко сказал, а услышали все. В зале наступила тишина. К Андрею люди подошли, стали интересоваться.
– Товарищи, пока ничего сообщить не могу в интересах следствия. Как задержим убийцу, обещаю посетить редакцию и всё подробно рассказать.
Новость сотрудников оглушила. Лариса вообще сидела с отсутствующим видом.
– Лариса, может, поговорим где-то в тихом месте?
– Да, так лучше будет.
После первоначального шока в зале снова треск пишущих машинок, телефонные звонки, шелест бумаги. Лариса вышла на лестницу запасного хода, достала из сумочки папиросу, закурила.
– Вы не курите? Простите! Такая новость! Я просто в шоке!
– Скажите, у неё был мужчина?
– Жених на фронте погиб, за неделю до победы. И больше мужчин у неё не было. Это я точно знаю, мы дружили.
– Какие-нибудь враги у неё были?
– У кого их нет? Не поздоровался утром с соседом по подъезду, уже враг. Но таких, чтобы убить – нет.
– Был кто-то, о ком вы не знаете. Убил же! Она давно в редакции работает, вернее – работала.
– Странно слышать о Нине в прошедшем времени. Она на месяц позже меня пришла, с декабря сорок седьмого года.
– В последний месяц не замечали – может, угнетена чем-то, озабочена?
– Всё как всегда.
– Какое-нибудь журналистское расследование опасное вела?
– Ой, я вас умоляю! Какое в «Гудке» опасное расследование? Как обходчик Иванов украл две шпалы? Даже не смешно.
– Врагов не было, мужчин тоже. Почему убили? Причина быть должна, кому-то помешала.
– Против фактов не попрёшь.
– Я бы хотел просмотреть все бумаги, записные книжки в её столе.
– Это запросто.
– Скажите – острых статей она не писала? Очерков, фельетонов. Обидеть кого-то могла.
– Нина? Да она про экономику писала. Передовики производства и всё такое.