— Думаю, что если вы меня знали, то давно уже забыли, — спокойным голосом произносит он, словно мое промедление совершенно его не трогает.
— Да что же вы стоите-то? — врывается в наш разговор Марфа Ивановна. — Анастасия Павловна, ну что же вы человека в дверях-то держите? Он ведь с самим императором за одним столом сидел. А мы даже войти не позволяем…
— Да, простите, — понимаю, что, вероятно, девушка права. Передо мной стоит не абы кто, а приближенный к престолу человек. А я его в комнату не пускаю. — Проходите, пожалуйста, — киваю ему.
— Благодарю, — улыбается он, проходит в комнату и изучающе ее осматривает. То ли из интереса смотрит, то ли что-то ищет. — Да, условия, конечно, у вас не самые приятные, — наконец констатирует он. — Но в нынешних реалиях выбирать не приходится.
Мужчина проходит ко мне и останавливается возле кровати. Смотрит на меня внимательно, с интересом.
— Как же я рад снова видеть вас, Анастасия Павловна! — заявляет он с едва заметным придыханием. — Больно понравились вы мне при нашей прежней встрече. Никак из головы вывести не мог. А тут на тебе, счастье, прямо на фронте. Разве это не судьба?
— Простите, но я не помню вас… — не уверена, знала ли мужчину настоящая Анастасия Павловна, но я решаю разыграть именно такую карту.
И не ошибаюсь.
— Прошу простить мне мой напор, — кивает он. — Моя радость слишком велика, чтобы здраво мыслить. Вы действительно можете меня не помнить, ведь мы виделись с вами лишь однажды. Меня зовут Ялмаз Кадир. И я хороший знакомый вашей бабушки…
Глава 23 Горячие чувства
— Хороший знакомый моей бабушки? — повторяю его слова и окончательно понимаю, насколько это нехорошо.
Если Кадир на самом деле знает княгиню Стырскую, то может знать и то, о чем не знаю я. Но я ведь должна ее знать! Должна знать все о ней!
— Ваша бабушка — замечательная женщина! — восклицает мужчина со всей горячестью южного человека. — Я познакомился с ней в столице, около пяти лет назад. Тогда меня сразил сильный недуг и, если бы не Агриппина Филипповна, наверное, меня бы здесь уже не было.
— Бабушка очень хорошо умеет лечить разные болезни, — соглашаюсь, понимая, что об этом навыке княгини должны знать все. Но что еще известно Кадиру?
— Никогда бы не подумал, что обычные травы способны причинить столько пользы, — улыбается мужчина. — Но чего бы я еще ни за что не мог подумать, что могу повстречать такую красавицу, как вы, Анастасия Павловна!
— Как ловко вы переключаетесь с одной похвалы на другую, — его попытка вызывает у меня улыбку. Хотя и не могу утверждать, что мне его слова неприятны.
Наверное, будь на моем месте настоящая Анастасия Павловна, она бы уже поплыла от внимания этого горячего мужчины. Но я достаточно опытная для того, чтобы не различать обычное влечение от настоящих чувств.
— Разве могу я поступать иначе, когда обе женщины, о которых я говорю вызывают у меня самый настоящий восторг? — Ялмаз Кадир стреляет глазами, заставляя мое сердце биться сильнее.
Умеет обращаться с женщинами, тут не поспоришь.
— Моя бабушка лечила вас травами? — возвращаюсь к обсуждению княгини Стырской.
Хочу понять, знает ли он о магии и если знает, то что именно.
— Настойки, мази, примочки… — если бы я не видел, как она все это делает, точно решил бы, что здесь замешано какое-то колдовство.
— Многие говорят о бабушке подобное, — смеюсь, стараясь показать всю нелепость такого предположения. — Но я-то знаю, что это не так. Просто в нашей семье очень большое внимание уделяют травам.
— Я слышал, что у Агриппины Филипповны есть целая оранжерея с разными видами целебных растений. Подскажите, это действительно так?
— Я бы не стала называть это помещение оранжереей, — совершенно не знаю, что сказать. Я ведь должна была бы знать так это или не так. Но приходится как-то выкручиваться и юлить: — Скорее зимний сад или что-то подобное.
— Ах, как бы хотел я увидеть это чудо собственными глазами! — восклицает Кадир, судя по всему, поверивший моим словам. — Как бы хотел я, подобно Агриппине Филипповне, уметь лечить окружающих травами, знать их силу, их свойства…
— Разве подобное не преподают в медицинских учебных заведениях? — продолжаю оставлять свои ответы без конкретики.
— Уверен, что того, о чем известно вашей бабушке, не смогут рассказать ни в одном университете мира! — качает он головой. — Кстати, а вам, Анастасия Павловна, бабушка не успела передать свои знания?
— Разве что самую малость, — опускаю взгляд, будто от смущения. — Я приверженец современной медицины и предпочитаю использовать травы в помощь, а не в качестве основного лечения.