— Я не хочу потерять возможность испытать с вами свое счастье! — заявляю, не сомневаясь, что он поймет, о каком именно счастье идет речь.
— Анастасия Павловна, последние два дня я хожу сам не свой, — выдыхает он, словно именно моего признания он ждал все это время. — Слова мерзавца Кадира разбивали мое сердце. Ведь оно принадлежит вам. С первых минут нашего общения я не мог оставаться равнодушным. Потому что вы невероятно красивы, умны и…
— Пообещайте мне! — снова обрываю его речь.
— Что? — теряется князь. — Что я должен вам пообещать?
— Пообещайте мне, что вернетесь! — не прошу, а требую я. — Вы же князь. Офицер. А слово офицера — закон. Вы не сможете его нарушить. Так пообещайте, что вернетесь назад. И тогда я позволю вам говорить о том, какая я прекрасная и как вам нравлюсь.
— Но ведь я…
— Владимир Георгиевич, неужели моя просьба совершенно вам не важна? — делаю последнюю попытку чего-то добиться.
— Обещаю! — твердо и решительно заявляет князь. — Я обещаю, что вернусь к вам, Анастасия Павловна. Потому что я люблю вас. Потому что я готов сделать все, что угодно, чтобы доказать вам свою любовь!
— Смотрите, князь, вы обещали! — смотрю на него с надеждой, а сама едва не плачу. — Вы ведь знаете, что девушки не прощают нарушенные обещания?
— Анастасия Павловна, я не имею право расстраивать вас снова, — Владимир Георгиевич подходит ко мне и обнимает меня. Он целует меня. Нежно, коротко, осторожно.
И я отвечаю ему тем же. Ведь я и сама испытываю к нему невероятно теплые чувства, которые вполне можно принять за любовь.
Глава 43 Прощание
— Честно говоря, я уже думал, что не увижу вас, — Владимир Георгиевич не расслабляет свои объятия, будто стоит ему их ослабить, как я тут же исчезну.
Но я прекрасно понимаю, в чем здесь причина.
— Вы уезжаете уже сейчас? — задаю вопрос, а внутри все сковывает холодом.
Я надеялась, что у нас есть еще хоть немного времени, чтобы получше узнать друг друга. Но война жестока. Она неумолима ко в сем и ко всему. В том числе и к любви.
— Я должен был прибыть на построение уже полчаса назад, — тяжело вздыхает князь. — До последнего момента я оттягивал свой выход. Я чувствовал, что вы придете. Но боялся, что меня к этому моменту здесь уже не будет.
— Но все-таки вы здесь, — улыбаюсь я. Ведь даже в столь незначительной мелочи есть то, чему можно радоваться.
— Анастасия Павловна, меня может не быть весьма долгое время, — чуть отстранившись от меня, Владимир Георгиевич смотрит мне прямо в глаза. И в его взгляде я вижу тепло, заботу и тревогу. — Скажите, вы же будете меня ждать?
— Конечно буду! — соглашаюсь без колебаний. Чему я точно успела научиться за свою прошлую жизнь, так это ждать. — Я буду ждать вас, пока вы не вернетесь. С победой или без победы — не важно. Главное, чтобы живой!
— Я обещал вам, что сделаю это! — Владимир Георгиевич снова целует меня. На этот раз увереннее. — И я не собираюсь отказываться от своих слов!
Действительно, невероятно прекрасно, когда мужчина держит слово. Но что делать, если одним словом он обещает, что мы будем вместе, а другим разлучает нас?
Какое-то время мы еще стоим обнявшись. Молча. Каждый думая о своем. Но у каждого это самое свое, безусловно, связано с нами.
— Прошу вас простить меня, Анастасия Павловна, но его высочество Николай Николаевич ждать не любит. Я и так уже сильно задержался. Я должен идти… — в его голосе слышу явное нежелание. Но он ничего уже не может сделать.
Точно, как и я.
— Как же много извинений для одного дня, — от обиды на обстоятельства хочется кричать. Но это ничем мне не поможет. Я должна смириться и отпустить моего князя. И надеяться, что все закончится хорошо.
— И тем не менее, я должен идти, — князь Тукачев кивает куда-то в сторону и, проследив за его взглядом, замечаю бегущего к нам солдата.
Значит великий князь действительно устал ждать. И лучше нам его не злить.
— Можно я вас провожу? — спрашиваю, надеясь на положительный ответ.
Не знаю, как здесь все заведено. Не знаю, можно ли княжне следить за уходящим войском и плакать по своему возлюбленному. Но я хочу это сделать.
— Я буду только счастлив, если вы пробудете со мной, как можно дольше, — кивает Владимир Георгиевич.
Удивительно, но с появлением солдата, князь мгновенно перестает быть романтичным и становится серьезным и даже немного суровым. Точно таким, каким я встретила его впервые.
— Владимир Георгиевич, его высочество ожидает вас, — докладывает солдат, с интересом косясь на меня.
— Спасибо. Я уже иду, — холодно отвечает князь Тукачев и, предложив мне локоть, идет в направлении большого шатра.