— Наверное, — ответил он.
— Но ты в любом случае будешь переживать, — вздохнула она.
— Возможно, это не только его вина, — пробормотала Исана, — Я боюсь, что эту привычку он перенял от меня.
Она повернулась к Тави, и выражение ее лица стало гораздо более серьезным.
— Но она права, дорогой. Беспокойство — это замаскированный страх. И страх съест тебя изнутри, если ты ему позволишь, — Она слегка улыбнулась ему, — Поверь мне. Я знаю.
Тави глубоко и тяжело вздохнул. Если у кого-либо во всей Алере и были веские причины для беспокойства и страха — так это у него. Хотя, в то же время, он признал, что это был полезный совет.
Может, он и не способен последовать ему, но вероятно, будет разумным попытаться, по крайней мере, в долгосрочной перспективе.
— Я постараюсь, — сухо сказал он. — Но не сегодня. У меня достаточно и своего ума, без дополнительного давления.
Исана улыбнулась ему и кивнула.
— Мы будем готовы идти, когда придёт время, — сказала она ему.
Китаи фыркнула, роясь во втором чехле на поясе и раскладывая несколько инструментов в аккуратный ряд.
— Только если кое-кто здесь не будет отвлекать нас глупыми разговорами о вещах, которые он не может изменить.
Тави собирался было сказать, что у них обеих языки ещё длиннее, чем у него, но передумал. Из того, с чем он ожидал столкнуться сегодня, приступы хохота на его счёт были довольно низко в списке.
— Мы отправимся, как только Эрен закончит с маскировкой.
Он кивнул им обеим и зашагал обратно по коридору к своей комнате. Когда он вошел, Арарис стоял в центре комнаты, закутанный в длинный серый плащ.
— Ты уверен, что он не слишком длинный? — спросил он. — Плащи выглядят очень хорошо, но они непрактичны и без того, чтобы путаться в их длинных полах во время драки.
— Он станет короче на четыре или пять дюймов, как только ты наденешь доспехи, — заверил его Эрен. Он взглянул на Тави и бросил ему второй серый плащ, свёрнутый в узел. — Этот кажется немного свободным. Примерь.
Тави развернул плащ и надел его. Эрен подошёл, чтобы осмотреть подол, который свисал до середины голеней.
— Неплохо. Не совсем одинаковой длины, но в темноте должно прокатить.
— И то верно, — сказал Тави.
Снаружи городские колокола пробили один раз, как они это делали каждый час между закатом и рассветом.
Полночь.
— Ладно, — сказал Тави. Он схватил свой рюкзак. — Пойдём.
Первая часть плана была, в некотором смысле, самой опасной.
Серая Башня была непримечательного вида зданием, не оставившим имени и роли в истории — как предполагалось. Она не выглядела особенно устрашающей. Если на то пошло, она мало походила на башню.
Это было непритязательное каменное здание в несколько этажей. Выходящий на площадь фасад выглядел казённым, даже одинаковые решётки на окнах говорили больше о порядке и экономии, чем о стиле или искусстве.
Вокруг здания была широкая зелёная лужайка, лишенная каких-либо украшений и легко просматриваемая.
Столетиями Серая Башня играла важную роль в алеранском обществе, как единственная в Империи тюрьма, способная удержать высокопоставленных Граждан в плену против их воли.
Там были фурии, вмурованные в сами камни Башни, вплавленные в решётку каждой камеры, где содержалось множество самых потенциально одарённых заклинателей фурий Империи, с единственной целью нейтрализации магии узников Башни.
В дополнение к защитным фуриям, Башня была также домом для Серой гвардии, пятидесяти Рыцарей металла, завербованных именно за особенность их характера и их верность Империи.
Действительно, существовали даже своды Закона Короны, которые обязывали Корону выплатить любому гвардейцу сумму, в три раза превышающую предложенную взятку, когда гвардеец сдавал лицо, ответственное за эту попытку. За века службы ни один Серый гвардеец ни разу не принял взятку.
Всё это означало, что из Серой Башни было далеко не так легко вырваться, как из тюрьмы на оборонительных укреплениях Элинарха.
В самом деле, ни один узник не сбежал из Серой Башни — пока Тави и Китаи не проникли внутрь незаметно для оборонительных фурий Башни и её охранников и не выкрали Антиллара Максимуса из его камеры во время атаки ворда несколько лет назад.
В то время было мало традиционных внешних тюремных атрибутов. Не было ни решёток, ни ворот, ни стен вокруг основания башни.
С тех пор всё изменилось.
Первым препятствием, которое Тави предстояло преодолеть, была пятнадцатифутовая стена по внешнему периметру газона. Она была два фута толщиной и состояла из таких же переплетённых слоёв камня, как и крепостные стены, окружающие Легион.