— Ох. Доброе утро, стедгольдер.
— Доброе утро, Максимус, — ответила она. Она подумала, что по крайней мере ее голос звучал спокойно. Она взглянула на Тави. — Эта женщина опасна?
Тави кивнул.
— Она входит в лучшие десять или двенадцать мечей Алеры.
— Скорее уж в лучшие шесть или семь, — сказал Максимус серьезным тоном. — И совершила больше убийств, чем любые другие два меча из списка.
Исана тряхнула головой.
— О чем ты думал, так ее оскорбляя?
— Я думал о том, как выиграть время, чтобы Макс и его брат успели сюда добраться, — сказал Тави. Он одарил ее мальчишеской улыбкой. — Расслабься, тетя. У меня все было под контролем.
Макс фыркнул.
— Она действует в интересах сенатора? — спросила Исана.
— Возможно, — сказал Тави.
— Тогда почему ты не дал ей документы?
Тави вздохнул и начал собирать упавшие бумаги.
— Документы сообщат Арносу то, чего он не хочет слышать. Думаю, он планирует организовать их исчезновение.
Он выпрямился и повернулся к Максимусу.
— Отдай их Эрену. Я хочу копи для сэра Цирила, сенатора и Трибунов Стратегии всех трёх легионов, а также для командира городского ополчения.
Макс хмыкнул.
— Собрать штаб?
— Да. Как только информация будет разглашена, у Арноса исчезнет возможность ее утаить.
Исана пристально смотрела на него.
— Что же в ней такого ценного?
Тави провел рукой по своим коротко остриженным волосам.
— Из того, что мы смогли сопоставить, думаю у меня есть отличная идея по поводу действий канимов. Думаю, если мы будем действовать правильно, мы сможем остановить эту войну.
— Как?
— Тави, — жестко и предупреждающе произнес Максимус.
Тави перевел на него взгляд.
— Что?
Максимус уставился на него, затем покачал головой и бросил на Исану извиняющийся взгляд.
— Это очень важная информация. Я знаю, что она семья… но она так же представитель Леди Аквитейн. Лучше при ней этого не обсуждать, — он снова взглянул на Исану и сказал, — это в основном дело принципа, мэм.
— Вороны, — фыркунул Тави. — Макс, она — моя семья. Если не можешь доверять семье, тогда кому вообще?
Исана испытала укол вины. Высказывание было типичным для Тави. Он вырос рядом с ней и Бернардом в суровом приграничном селении, где тяжелый труд и опасность заставляли людей доверяться друг другу куда в большей степени, нежели в облее благополучных областях Алеры.
Поскольку Тави привык, что в Долине Кальдерон семья всегда поддерживает, всегда защищает, всегда помогает… всегда говорит правду. Он верил в это.
Ох, ему будет больно, когда она разрушит эту веру. Им обоим будет нестерпимо больно.
— Все в порядке, — быстро произнесла она. — В любом случае это был неуместный вопрос. Конечно лучше быть осторожнее.
Тави с подозрением на нее посмотрел, но пожал плечами и кивнул.
— Пошевеливайся, Макс. У нас не так много времени.
Максимус ударил кулаком по груди, снова глядя с извинением, кивнул Исане и направился к выходу.
Тави поднялся, задумчиво хмурясь.
— Извини за то, что пришлось прерваться, тетя, но…
— Я понимаю, — тихо сказала она. — У меня есть обязанности, которым я также должна следовать.
Тави признательно улыбнулся.
— Поужинаем сегодня вечером?
— Было бы здорово.
Тави вдруг прищурился.
— Ох, — сказал он. — Если хочешь, я могу выделить пару минут сейчас. О чем ты хотела поговорить?
Она не смогла это сделать. Не смогла заставить себя причинить ему такую боль. Если не можешь доверять семье, тогда кому вообще?
— Ничего особенного, — тихо соврала она. — Может подождать.
Глава 6
— Итак, капитан, — сказал сэр Цирил.
Он слегка поморщился и заёрзал на сиденье, стараясь поудобнее пристроить металлическую ногу, заменившую его собственную ниже колена. — Если вы готовы, почему бы вам не продемонстрировать свою эрудицию.
Тави кивнул и вышел к трибуне во главе конференц-зала. Хотя высокопоставленные лица ушли, в помещении было по-прежнему тесно, на этот раз от офицеров обоих легионов Гвардии Сената и Первого Алеранского.
За исключением Макса, Крассуса, и одного или двух других Трибунов в Первом Алеранском, Тави был самым молодым человеком в зале.
— Благодарю вас, сэр Цирил, — сказал Тави. — Первый Алеранский вёл активные боевые действия против войск канимов на юге почти два года, считая с Ночи Красных Звёзд. Мы отбили их первую и вторую попытку захватить мост. После дополнительного нажима, оказанного на их восточном фланге войсками Верховного Лорда Плацидуса, они были вынуждены отвлечь значительную часть своей пехоты на восток, и мы выбили их гарнизон с позиций в Фаундерпорте. Народное ополчение Фаундерпорта удерживает город, и мы всегда готовы оказать ему необходимую помощь. Это наш единственный оплот южнее Тибра, но канимы не осмеливаются штурмовать его из-за опасения оказаться зажатыми между Первым Алеранским и городскими стенами.