— Мы должны возвращаться.
Тави снова глубоко вдохнул и выдохнул.
— Верно, — сказал он. — Много дел. И на рассвете мы выступаем.
Глава 10
Как только Тави поднялся, чтобы покинуть свой кабинет, Арарис захлопнул дверь и произнес очень тихим голосом:
— Я должен с тобой поговорить.
Нужно было уладить еще сотню деталей, которые сформировались четко упорядоченным перечнем в голове молодого командира. Тави пристегнул меч к поясу, в уме перебирая список, и потянулся за своим плащом.
— Хорошо. Мы можем поговорить по дороге.
— Нет, — тихо сказал сингуляр.
Тави накинул плащ на плечи.
— Сенатор не оценит, если мы будем задерживать его. Давай пошевеливаться.
На секунду Аравис пристально смотрел на Тави. Затем запер дверь и облокотился на нее скрестив руки.
— Сенатор, — сказал он, — может подождать.
Тави резко выпрямился и смотрел на старшего мужчину, пока старался выбросить перечень из головы. Минуту он изучал Арариса, принимая во внимание его настороженную позу и явную напряженность. Тави немного сконцентрировался и смог почувствовать смутное беспокойство приглушенное железной решительностью.
— Ох, — тихо сказал Тави. — Этот разговор.
Арарис кивнул.
— Время пришло.
Над головой был слышен глухой стук шагов, должно быть подтрибуны снабжения вместе с двумя копьями стражников перемещали казну легиона.
— Почему сейчас?
Арарис кивком указал наверх.
— Поскольку ты отправляешься в поход. Всегда есть вероятность, что ты с него не вернешься. И потому, что ты вырос, Тави. Так как слухи распространяются, и ты должен быть готов. Ты должен знать. Ты заслуживаешь правды.
Тави ощутил, как по телу прошла вспышка старой, жгучей досады, но он отринул это чувство.
— Я слушаю.
Арарис кивнул.
— Слишком много всего. Скажи, что ты уже вычислил сам.
Тави глубоко вдохнул.
— Я знаю, что ты был сингуляром Принцепса Гая Септимуса. Я знаю, что он погиб в Первом кальдеронском сражении двадцать два года назад. Считалось, что его сингуляры погибли вместе с ним. Они были погребены с ним в Кальдероне в усыпальнице Принцепса.
— Я знаю, — продолжал Тави, — что ты поклялся в верности мне. А Гай не выглядит обеспокоенным этим, но годами держал тебя рядом со мной.
Арарис кивнул.
— Все верно.
— Я знаю, что тетя Исана многого не говорит о моей матери. Как и дядя Бернард, — Тави опустил глаза. — О моем отце они сказали только то, что он был солдатом.
Он пытался сдержаться, но в голосе прозвучала горечь.
— Это значит, что я всего лишь легионерский ублюдок. Таких полно вокруг.
Арарис резко поднял глаза.
— Ублюдок? Нет. Нет, твои родители были женаты, Тави.
Тави почувствовал, как заколотилось его сердце. Все это время он жил почти ничего не зная о своих матери и отце. Никто никогда не был готов говорить о них что-либо, кроме туманных упоминаний. Тави едва заставил себя говорить.
— Ты… Ты знал их?
Глаза Арариса на мгновение стали далекими.
— О, да, — сказал он тихо. — Очень хорошо.
— Как… — начал Тави, но ему сдавило горло. — Кто… Что же…
Арарис поднял руку.
— Во-первых, — сказал он, — я должен рассказать тебе об этом. Но я не хочу быть тем, кто сделает это. Эта обязанность по праву принадлежит Исане. Но она… — он покачал головой. — Когда кто-то проходит через такое количество горя и потерь и так быстро, как это произошло с ней, это оставляет раны ничуть не хуже любого меча. Ты можешь залечить некоторые из них. Но порой они остаются надолго. Калечат. И лучшее, на что ты можешь надеяться, это выжить с ними.
— Я не понимаю, — сказал Тави.
— Исана… мыслит не очень четко, когда дело касается тебя. Только не тогда. Она отчаянно любит тебя, Тави.
Тави пожевал губы и кивнул.
— Я знаю.
— Она ужасно боится потерять тебя. Это омрачает ее суждения, я думаю. Ее решимость. Я верю, она хотела рассказать тебе правду давным-давно. Но она хранила ее запертой так крепко, так долго, что, мне кажется, просто не знает, как выпустить ее снова.
Тави потряс головой.
— Стой. Арарис, что за правду?
— Правду о твоем отце, — тихо сказал Арарис. — Правду о Гае Септимусе.
Тави почувствовал, как земля уходит у него из-под ног, когда услышал эти слова.
Он знал — нет, не знал, но предполагал, анализируя известные кусочки информации и соединяя их вместе в теории, когда курсоры обучали его делать это. Это было бесполезное упражнение, или он так думал, хотя, возможно, более правильно было сказать, что он просто нашел новый способ мечтать о том, что было бы, если бы в его жизни на самом деле присутствовали родители.