— И у него были… — Насаг издал недовольный рык. — В алеранском нет такого слова. У него на попечении было много членов семей касты воинов.
— Заложники?
Насаг немного резко махнул лапой.
— Не совсем.
Тави нахмурился.
— Но теперь Сарл не командует вами.
— Нет, — сказал Насаг.
— Получив шанс, вы бы уехали мирно?
Каним склонил голову набок, прищурив глаза.
— Твои войска открыли на нас сезон охоты. Они не ищут мира.
— А если это изменится? — Спросил Тави. — А если Первый Лорд прикажет им остановиться? Захотите ли вы разорвать свое сотрудничество с Верховным Лордом Каларом и заключить перемирие до вашего отбытия?
Каним снова сохранял задумчивое молчание.
Тави надавил на него.
— У поступков Сарла должна была быть причина, Насаг. Он снарядил каждого канима в каждое судно, которое только смог найти, и направил по морю, чтобы высадиться здесь. Он был трусом, и мы оба это знаем. Он убегал от чего-то, не так ли?
Насаг хранил молчание.
— Если он убегал от того, о чем я думаю, — тихо сказал Тави, — тогда ты и твои люди очень нужны дома. Легионы идут на Мастингс, Насаг. Если они отвоюют его, они сожгут твои корабли, вместе с вашей надеждой на возвращение домой. Но даже если они его не отвоюют, они сократят ряды твоих людей, атакуют пути поставки продовольствия и любыми способами будут препятствовать вашим судостроителям. — Он наклонился вперед, встретившись глазами с канимом. — Самым быстрым способом добраться до дома как можно более сильным войском является перемирие.
Тави откинулся назад в седле и выжидающе посмотрел на Насага.
— Капитан, — сказал он, через какое-то время. — Ты — гадара. Но не все алеранцы такие.
— Гадара, — нахмурившись проговорил Тави. — Враг?
Насаг сделал еще одно резкое отрицательное движение.
— Не совсем. Я тебя уважаю. Но ты не управляешь ими. Ты не говоришь голосом Гая Секстуса. А ваши люди неоднократно доказали нам, что не заслуживают доверия.
Тави нахмурился.
— Как так?
— Потому что вы монстры, — ответил Насаг, это прозвучало так, словно он говорил совершенно очевидное. — Вы хуже голодных животных. За лидерство вы убиваете друг друга тысячами. Ваши люди подавляют тех, у кого нет силы, и берут у них все, что захотят, только потому, что могут это сделать.
Морда канима приподнялась в презрительном жесте.
— Вы предаете, порабощаете и издеваетесь над своими собратьями, алеранцами. Над своими собратьями. Если вы так обращаетесь со своими людьми, какой дурак поверит, что вы будете по-другому обращаться с моими?
Тави почувствовал, что немного отодвинулся из-за ярости, прозвучавшей в голосе Насага. Он никогда не рассматривал это с такой точки зрения. Конечно, проблема рабства существовала годами.
Вероятно, она будет существовать еще много лет. Система гражданства, титулов и привилегий, основанная на владении фуриями, была абсолютно непрогибаемой, и как хорошо он знал тщетность попыток ее преодолеть.
Насаг продолжил.
— Мы натолкнулись на порабощенных и освободили их. Из-за того, что мы это сделали, когда они попросили оружие, чтобы защитить свою свободу, мы им помогли. Но я знаю, и ты знаешь, что ваши Легионы не успокоятся, пока не разрушат и не захватят то, что по справедливости должно принадлежать всем.
— Так поступают некоторые алеранцы, — ответил Тави. — Но я так не поступаю, и так не поступает мой лорд, Гай Секстус.
— Может и нет, гадара, — сказал Насаг. — Но слова — это только сотрясание воздуха.
— Пока за ними не последуют действия, — продолжил Тави. — Я здесь только потому, что ты дал мне слово.
— Я доказал тебе, что мое слово весомо, — сказал Насаг.
— Тогда позволь мне доказать тебе то же самое, — сказал Тави.
— Как?
— А что бы ты посчитал убедительным действием?
Насаг издал задумчивый, урчащий рык.
— Тот, чьему слову я доверял, как своему собственному, однажды был в вашей стране почетным гостем. Мне сказали, что его держат в заточении в каком-то вонючем каменном здании Алеры Империи.
— Ты имеешь в виду Варга, — сказал Тави. — Да. Его держат в заточении.
— Варг не совершал бесчестных поступков.
— Как ты это узнал? — спросил Тави.
Насаг согнул лапу, выпустив когти.
— Это же Варг.
Тави помолчал, а затем кивнул.
— Он не совершал бесчестных поступков. Как раз наоборот. Он предупредил нас о противнике, называемом Ворд.
— И поэтому гниет в тюрьме, — зарычал Насаг, обнажив клыки. — Твое слово может быть и весомо, капитан. Возможно, мы сможем заключить соглашение, и я смогу мирно покинуть ваше ужасное государство. Но без Варга этого не произойдет.