Ветераны Первого Алеранского двигались с огромной скоростью, они заняли позиции и были готовы к действию до того, как гвардия смогла среагировать на их появление. Трубы пели на десяток ладов, барабаны гремели, и гвардия начала строиться в ряды перед Первым Алеранским. Они были дезорганизованы и смущены, но то, чего им не хватало в координации, они восполняли числом.
Антиллар Максимус, в шлеме и доспехах, сияющих на вечернем солнце, направил свою лошадь скакать рысью к дому, который занимал Сенатор, каким-то образом придавая поступи своего коня высокомерную развязанность.
Он остановился в десяти шагах напротив первой шеренги легионеров и непринужденно кивнул Тави.
— Капитан, — приветливо улыбаясь, громко произнес он, чтобы слышала вся площадь.
— Добрый вечер, трибун, — так же громко сказал Тави. — Что по-твоему ты здесь делаешь?
— Ситуация в нашем лагере требует вашего внимания, сэр, — сказал Макс. — Я взял на себя смелость привести для вас лошадь. — Он приветливо улыбнулся Арносу. — Я должен вернуть капитана назад, сенатор.
Арнос поднялся, задрав подбородок. Учитывая его шелковый наряд и тот факт, что сенатор был ниже ростом большинства женщин, это выглядело немного нелепо. С минуты на минуту должно было прибыть подкрепление охраны легионеров, однако так и не прибыло.
— Трибун, — рявкнул Арнос. — Вы и эти люди должны разойтись, вернуться в лагерь и ждать моих указаний.
— Вы слышали, капитан, — произнес Макс. — Садитесь на лошадь, и мы вернемся в лагерь.
— Разойтись, трибун! — зарычал Арнос. — Немедленно!
С северной части города загрохотали барабаны. По воздуху разнесся звук песни походного марша, исполняемый легионерами Первого Алеранского.
Арнос повернулся к Тави.
— Прикажи им отступить.
— Я бы с радостью, сенатор, — сказал Тави, — но я был освобожден от командования.
— Я убью их, — сказал Арнос. — Всех до одного.
— Ваше право, конечно, — согласился Тави. — Но вам стоит подумать о последствиях для вашей кампании. Вы можете убить их, но это не будет легко. Вы понесете тяжелые потери. А когда все утихнет, у вас останется меньше трети нашего нынешнего состава.
Арнос сузил глаза.
— Нас уже превзошли численностью по крайней мере три или четыре к одному, сэр. — Тави ощутил, как его голос стал суровым. — Посчитайте. А затем скажите мне, сможете ли вы довести эту кампанию до завершения.
Арнос перевел взгляд с Тави на Макса и на легионеров на площади. Маршевая песня Первого Алеранского становилась громче.
В итоге, он зашипел сквозь зубы и проворчал,
— Если понадобится, отступлю и на следующий год соберу подкрепление. Ты не получишь командование снова.
— Мне это не нужно, — сказал Тави. — Более того, я могу гарантировать, что Первый Алеранский не только отступит, но и добровольно будет рядом с вами до конца кампании. Мы оба знаем, что они вам понадобятся.
Арнос нахмурился, с подозрением уставившись на Тави.
— Чего ты хочешь?
— Две вещи, — сказал Тави. — Во-первых, люди Отоса. Отмените приказ.
Арнос фыркнул.
— И?
— Передайте меня капитану Налусу и отошлите до суда в тюрьму на базе Элинарха, — ответил Тави.
— Зачем? — Потребовал ответа Арнос.
Тави глянул на Наварис.
— Мне не хочется однажды проснуться и обнаружить, что каким-то образом во сне я перерезал себе вены.
Арнос оглянулся на площадь, которая к этому моменту стала реальным морем сияющих доспехов, знамен, оружия и шлемов. На площади, напротив сил Первого Алеранского появилось знамя капитана Налуса, и он строем двинулся через ряды к командованию Арноса.
— Договорились, — сказал Арнос.
Тави кивнул и повернулся к Максу.
— Трибун?
— Сэр.
— Стройтесь и возвращайтесь в лагерь.
Макс моргнул и уставился на Тави.
— Сэр?
— Это приказ, трибун, — сказал Тави.
Лошадь Макса нервно затанцевала на месте, и здоровый Антиллан покачал головой.
— Нет, сэр. Я не уйду без вас, сэр.
— Сенатор нашел причину выдвинуть против меня обвинения в измене. Я уверен, что у меня будет возможность, — он сделал совсем небольшой акцент на слове, — уладить вопрос в суде. На данный момент, инструкции должны быть соблюдены.
Макс вскинул бровь, сделал глубокий вдох, а затем неохотно отсалютовал.
— Да, сэр.
— Спасибо, трибун, — сказал Тави.
Макс развернулся и направился к Первому Алеранскому, по дороге бросая взгляд через плечо. Мгновение спустя, формирования начали рассредотачиваться, покидая город тем же путем, что и пришли.