Может, от святой благодати монастырь покинут призраки замученных женщин, которые до сих пор там обитают?
– Я думала, там сейчас лечебница.
– Часть здания отвели под лечебницу, а часть пустовала. Отец Уго устроил там столярные и швейные мастерские, разбил огород, а еще открыл столовую, чтобы дети могли полдничать. Он хочет запустить новую образовательную программу для детей, чтобы уберечь их от улицы. Сам он небогат, но приют отчасти финансируют богатые аргентинцы из Штатов. Отец Уго искал сотрудника, а лучше сотрудницу, женщину, – Диего блеснул глазами, – или девушку, или… кто найдется – чтобы учить детей английскому. – Он сглотнул. – Ты бы взялась?
– Вполне возможно, – отозвалась я. – В конце концов, я именно кто найдется и у меня есть степень лиценциата по английскому.
У Диего хватило здравого смысла смущенно опустить голову.
– Ладно, ты женщина. Лиценциат.
– Отлично, – сказала я.
Вообще-то по описанию вакансия была прекрасная, а мне позарез нужны были деньги. Но я и так с трудом ускользала из дома на тренировки. А теперь еще тайком ускользать на работу?
– Ты чего, bambina, малышка? – Диего протянул руку и ласково приподнял мой подбородок указательным пальцем. Стараясь скрыть, что от его прикосновения меня бросило в дрожь, я сказала:
– Да понимаешь… отец…
– А что отец? Малышка, ты сейчас похожа на Рапунцель, которую матушка Готель не пускает на волю поглядеть на звезды.
Я засмеялась. Диснеевский мультик мы в детстве смотрели вместе раз сто.
– Я не Рапунцель. К тому же, Титан, что скажут твои фанаты, если пронюхают, что ты до сих пор смотришь мультики? Диснеевские мультики про принцесс.
Улыбка Диего изменилась.
– Слушай, не зови меня Титаном. Я просто Диего, мамуся.
Парни, которые мне нравились, никогда раньше не называли меня «мамуся».
С этим словом все непросто. Хотя моя благовоспитанная мама считает его «деревенским», так можно называть маму. Но так можно называть и подругу. Или хорошенькую малышку, которая играет в пaрке. И мужчина может назвать «мамусей» свою любимую.
Диего кашлянул и сказал:
– Завтра выходной. После обеда заеду за тобой и отвезу к отцу Уго.
– Я не хочу выскальзывать тайком. – Я помотала головой. – Отец будет дома весь день. Он все узнает. Поедет мимо монастыря и увидит нас. Или я наткнусь на кого-то из его знакомых, или мы попадем в аварию…
Диего сжал мои руки.
– Я и не предлагаю тебе ускользать тайком. Я приглашаю тебя… – он замешкался, – погулять, на свидание. В прошлый раз все произошло так быстро – мы поцеловались и простились. А на свидание я тебя толком никогда не водил. Так, чтобы вдвоем.
Мне показалось, что от его слов даже воздух замер.
– Давай сходим на сеанс в планетарий. Я повидал в Европе уйму всего классного, но в Росарио до сих пор много чего не знаю. Обидно, да? Вот и хочу посмотреть как можно больше, чтобы было что вспоминать, когда уеду. И погулять по городу хочу с тобой. А на обратном пути заедем к отцу Уго и поговорим с ним.
Диего всегда безоглядно любил Росарио. Нашему промышленному городу, конечно, не сравниться с Италией и даже с Буэнос-Айресом, но у Диего изначально и в мыслях не было уезжать. Уехал он только потому, что футбольному клубу «Ювентус» не отказывают.
Секунду-другую я колебалась. Работа была нужна мне как воздух, да и настоящее свидание с Диего – такой соблазн. Когда я наконец улыбнулась, он просиял так, словно забил гол.
Нас вспугнул какой-то металлический звук. Мы оба подпрыгнули.
– Что это? – спросил Диего.
Кто-то или что-то скреблось в дверь.
Я глянула на часы. Час ночи. Пора возвращаться в реальность.
– Ой! – Я услышала знакомый скулеж. – Это же Нико.
Я поспешила открыть балконную дверь, и песик протрусил в мою комнату. Зато я вышла на балкон и блаженно подставила лицо холодному южному ветру, от которого в мыслях у меня прояснилось. Я полной грудью вдохнула аромат эвкалипта и печного дыма – где-то топили дровами из квебрахо[6]. Диего тоже вышел на балкон и встал рядом со мной, опершись на перила.
В прошлый раз мы были вдвоем в темноте, когда Диего обнаружил меня под дверью клуба, где я дрожала от холода в куцем платьице Роксаны, да еще и на высоченных каблуках, на которых, о диво, очень ловко передвигалась. Весь вечер мы с Диего переглядывались через танцпол издалека, но никто не делал первого шага. А уже в два часа ночи, когда Роксана сказала, что ее папа ждет нас на улице, я ответила: «Мне нужно попрощаться с Диего». Но потеряла его в толпе танцоров и девушек, раздающих леденцы, – шла первая неделя июля, начало зимы, и была традиционная Неделя сладостей, La Semana de la Dulzura. Я вышла на улицу, однако ни Роксаны, ни ее отца с машиной не нашла. А пойти домой в таком виде было немыслимо. Я просто не дойду. Меня уже охватило отчаяние, и тут кто-то тронул мое плечо. Я рефлекторно отшатнулась, готовая врезать любому приставале.
6
Квебрахо (