Южная Америка
Отборочный этап в Южной Америке уже давно не разбивается на подгруппы: здесь введена самая совершенная система – все играют в два круга каждый с каждым. 16 матчей – вполне достаточная дистанция, чтобы понять, кто действительно сильнее. И выход в финальную часть тоже весьма себе щадящий: первые четыре места отправляются в Бразилию напрямую, пятой команде предстоит участвовать в стыковых матчах с представителями Азиатского континента. Таким образом, из десяти представителей Южной Америки мы увидим на полях Бразилии пятерых или даже шестерых участников.
Событие года в Южной Америке: открывается вновь бразильская легенда!
Стадион «Маракана» в Рио-де-Жанейро будет открыт после реконструкции 21 февраля 2013 года.
Арена была закрыта на реконструкцию в марте 2010 года. Общая стоимость работ по реконструкции стадиона составляет более $434 млн.
В 2013 году «Маракана» примет три матча футбольного Кубка Конфедераций (традиционный турнир, который проводится ровно за год до чемпионата мира, где играют). Во время чемпионата мира по футболу в 2014 году на стадионе пройдут семь игр, в том числе финальный матч.
Бразилии суждено принимать два главных спортивных турнира подряд: после чемпионата мира-2014 наступит время летней Олимпиады-2016. И тогда «Маракана» вновь станет одним из самых значимых спортивных объектов. На стадионе состоятся церемонии открытия и закрытия Игр, а также пройдут матчи олимпийского футбольного турнира.
Обычно сомневаться не приходилось лишь по поводу участия Бразилии и Аргентины. Правда, в прошлом цикле болельщикам команды Марадоны пришлось нервничать чуть ли не до финального тура. На сей раз Бразилии как хозяину сито отборочного турнира преодолевать не надо, Аргентине вместе с уверенно стартовавшим Уругваем пока очки даются в весьма «проходном» графике. Остальным придется поднапрячься.
Азия
Многоступенчатая система в азиатской конфедерации – наверное, самая запутанная. Нынешний этап – уже четвертый. Остались только сильнейшие, в число которых пробились даже представители бывшего СССР – сборная Узбекистана. Правда, к фаворитам выступающая на ташкентском стадионе «Пахтакор» команда не относится.
Япония и Южная Корея уже со старта нынешнего этапа начали стремительно отрываться от соперников. Да их полномочия вряд ли кто-то собирался оспаривать. Остальным предстоит битва, которая уже к середине года закончится. Два первых места выходят из групп напрямую. Третьим местам предстоит пятый раунд. И он еще не будет окончательным – дополнительную путевку разыграет победитель «стыков» в очных встречах с командой, которая займет пятое место в южноамериканской зоне.Чемпионат России по футболу-2012/13
2013 год принесет нам окончание первого чемпионата, сыгранного по системе «осень – весна». Сказать наперед, какие это даст результаты, пока сложно. Ведь многое переворачивается с ног на голову. Понятие «весенний футбол», которое зачастую означало игру на раскисших от мартовско-апрельских лужиц полях, когда очковые потери первых туров будет еще время исправить, теперь придется похоронить как морально устаревшее. Лужицы, может, волшебным образом и не исчезнут, а вот компенсировать весенние потери в очках будет уже просто некогда.
С первых туров чемпионата в лидеры устремился «Зенит». Он действительно показывал качественную игру. И за состояние чемпиона можно не опасаться: он, похоже, на голову выше других. Но вот этот-то факт и заставляет за «Зенит» переживать: в условиях нашего футбольного климата мы получили печальный феномен – чемпион без чемпионской игры. В итоге потом стали случаться и очковые потери, и нарисовавшееся было очковое преимущество уже к 7-му туру нивелировалось.Чемпион: путь к новому чемпионству или вниз?
То, что «Зенит» в российском чемпионате настоящий чемпион, – факт несомненный. Непререкаемый. И чемпионом-то как стал в прошлом году? Не просто досрочно, а с 15-очковым отрывом аж за три тура до финиша! «Зенит» был на протяжении немалой части ушедшего в небытие сезона-«полторашки» лучшим среди 16 команд премьер-лиги. Но вот ведь парадокс: он ни капельки не был блестящ, а его выступление на международной арене и вовсе походило на авантюру.
Нет, его не вытянули судьи. Хотя иногда помогали в тех случаях, где и без этой дополнительной помощи, без этого бонуса от арбитра вполне можно было бы обойтись. Да, ему ставили довольно сомнительные пенальти, закрывали глаза там, где можно было бы кое-кого из питерских футболистов и наказать. Но такова уж мировая практика взаимоотношений с лидерами: точно таким же образом порой даже «Барселоне» помогают. И рано или поздно такая «помощь» в итоге аукается. Аукается она и «Барсе», раз за разом на международной арене аукается она и «Зениту».