Ну, и как это понимать? Я тут как бы предложение сделал. Он, вообще, понимает, что я говорю? Хотя… судя по удивлению, понимает. Тогда где ответ?
— Ты станешь служить мне? Признаешь меня своим господином?
Мальчишка закутался в ковёр и отвернулся. Сияние потолка, не поддерживаемое уже магом, постепенно гасло. И он, видимо, собирался спать. Молча! Хам!
4. Надеюсь вы не любили псов
Дверь пыточной распахнулась, и в неё влетел капитан охраны с пятёркой стражников.
— Государь!
Я рукой указал ему замолчать и убрать меч. Демон (Ну, а кто он ещё такой?!) всю эту картину проводил одним косящимся глазом и снова зарылся в ковёр. Я же в который раз за эту ночь проглотил всё, что хотел сделать с данной наглой тварью. Единственно, чтоб не сбегать совсем уж молча, кинул:
— Ну, ты, парень, подумай насчёт службы. Я не тороплю.
И покинул пыточную.
В груди клокотала и требовала крови огненная ярость:
— Стражу, покинувшую пост возле меня, повесить с утренним колоколом! Моим советникам собраться в малом зале совета!
Взгляд остановился на тонкой розовой полосе рассвета, ещё лишь начинавшей прорезать небо — часа четыре утра. Потом я нехотя взглянул на свои руки и одежду, густо испачканные кровью и ошмётками плоти. Я не спал всю ночь… Я грязен и зол! Настолько зол, что не способен сейчас принять разумного решения. И уж точно не способен встречаться со своими советниками!
— Нет… пожалуй, пусть соберутся утром. Сразу после казни!
Мальчишка-слуга, вжав голову в плечи, протягивал мне полотенце. Кровь на мне была везде. Как будто я не стоял рядом, а купался в потрохах Мегалиона! Чёртов демон! После самых кровавых битв, в которых я сам выходил с мечом на врага, я не был настолько искупан в крови.
Итак… я не могу взять демона силой! Я так же бессилен перед ним в магии! Как я должен его подчинить? Да чёрт с ним «подчинить»… как я могу хотя бы обезопаситься от него?! Его ничего не сдерживает! Мне остаётся только надеяться, что вот сейчас, в этот момент, он спит у себя в норе, а не режет горла моему гарнизону, например!
За окнами вовсю поднималось солнце. До утреннего колокола ещё около часа. Час времени, чтоб взять себя в руки, подумать и найти решение!
— Всё, уйди, — кинул я слуге. — Позови мне Захаю.
Перед самым утренним колоколом я отпустил фаворитку. У дверей она поклонилась, продолжая кидать на меня заманчивые взгляды:
— Это утро началось восхитительно благодаря тебе, Ташэ.
Она ещё раз поклонилась, и уже изящно разворачиваясь к выходу, вдруг подпрыгнула, вскрикнув. Я моментально оказался на ногах. Как оказалось, испугала женщину лишь подушка на моём диване заляпанная кровью. Демон раскаялся и решил вернуть мне мою собственность?
Я обнял Захаю, разворачивая её к выходу:
— Иди. Это тебя не касается.
Призванный слуга сразу забрал испачканную подушку, поправил остальные и принялся что-то искать вокруг.
— Что-то пропало?
Он испуганно поднял на меня глаза, видимо, только что сообразив, что я всё ещё здесь:
— Нет… В смысле, да, государь… подушка. Их было семь, государь.
А! Ну да! Демон не может спать на грязной подушке. Это логично. Он просто поменял её на чистую. Я мог бы догадаться!
— Её нет. Можешь не искать.
И, не собираясь что-либо ещё объяснять мальчишке, я двинулся к залу совета. Из окон будет хорошо видно внутреннюю площадь и казнь. Заодно это слегка усмирит советников — уверен, они уже в курсе про демона и ничего хорошего мне из этого их знания не светит.
Казнь я смотрел из окна зала совета. Советники по моему настоянию расположились рядом. Как и все в этом замке эти четверо не любили меня. И при правильно сложившихся обстоятельствах могли стать первыми, кто воткнёт мне в спину нож. Хотелось напомнить им, как я поступаю с предателями.
Но если эффект и был, я его не заметил. Когда мы рассаживались за столом совета, они так же приветливо улыбались:
— Мы благодарим небо, государь, что события сегодняшней ночи не навредили вам.
— Да, государь. Демон в замке, кто мог предположить, что болотная ведьма способна на такое?!
— Сегодня весь замок только и говорит что о демоне.
— Да? И что именно говорят?
Говорили много. Но важным было лишь, что мой демон уже давно проснулся и оповестил о своём присутствии всех. Его видели во множестве помещений. А около часа назад он разломал птичник и теперь на глазах всей челяди развлекается тем, что гоняет по двору куриц. Ещё в тот короткий срок, что я позволил себе расслабиться, из замка сбежал ученик мага и пара баронов со своими людьми. Скорее всего, это не последние люди, решившиеся на бегство.