— Ну, да, похоже на рассказ Игорёши, — пробормотал Недобежкин, схватив себя за подбородок, и осведомился у Ежонкова: — Ну что, Кашпировский, может, расколдуешь его?
— Рано! — отказался Ежонков. — Он должен нас в подвал спустить и показать тот ход, по которому он шёл.
Да, похоже, что Ежонков действительно, виртуоз гипноза — даже Недобежкин, кажется, в это поверил и согласно кивнул.
Они оставили машину и поднялись на холмик, приблизившись к щербатому строению. Повсюду валялись осколки красных кирпичей и какие-то ошмётки арматуры, железяки, камни…
— У, как развалилось! — протянул Ежонков, глядя себя под ноги, чтобы не споткнуться.
Недобежкин уже раза четыре споткнулся, и на пятый раз чуть не упал. Да и Пётр Иванович пару раз зацепился за торчащие из травы крючковатые остатки железных скоб. Сидоров — тот вообще, растянулся носом вниз из-за того, что думал про дурацкие Горящие Глаза и не смотрел под ноги.
— Эй, Сидоров, ты бы хоть смотрел, куда идёшь! — сказал ему Ежонков и помог подняться. — А то тут, наверное, можно запросто в коровью лепёху уделаться!
— Нету тут коров, одни кроты! — возразил Недобежкин. — Тут человеческих домов вообще не видно, какие коровы??
Один только Смирнянский молча, двигался вперёд, и только вперёд, методично чеканя точные шаги и чудом избегая всех препятствий. Смирнянский обошёл все кирпичные завалы, перешагнул все ржавые скобы и очутился перед неровной тёмной дырой, которая представляла собой вход в это зловещее строение. Недобежкин, Серёгин и Сидоров остановились на пороге, а вот Смирнянский смело шагнул в неподвижный мрак.
— Быстрее! — заторопился Недобежкин, вытаскивая из кармана фонарик. — А то он сейчас потеряется!
Пётр Иванович тоже достал фонарик, а Ежонков достал пирожок. Для Сидорова же наступил «час икс»: возможно, именно сейчас состоится его финальный бой с Горящими Глазами…
Смирнянский, не сбавляя скорости, шёл вперёд, и ему даже не был нужен свет. Загипнотизированный, он видел перед собой то, что видел почти пятнадцать лет назад, когда его вели этими тёмными ходами бандиты Короткого. Пётр Иванович елозил фонарём по стенам и видел только мох, который покрывал отсыревшие кирпичи. Для чего была нужна эта халупа, кто и когда её строил — эта информация уже давным-давно канула в бездну веков, и сгинула на её дне. А когда спустились в подвал — так Пётр Иванович изумился тому, до какой степени этот подвал похож на «подземелье Тени» в подвале дома погибшего в изоляторе Гарика Белова. Недобежкин обвёл потолок и стены лучом своего фонаря и произнёс:
— Понятно. Хм… Хм… Ну, что идём вперёд, а то… Смирнянский опять потеряется!
Сидоров шёл за Петром Ивановичем и нарочно не соблюдал «правило Сидорова», а вертел головой по сторонам, думая, что вот-вот и Глаза появятся, блеснут из тьмы адским пламенем… Стоп! Не так уж они и страшны. Сидоров привык себя накручивать, и боится теперь этих Глаз до полосатых веников… Чёрт, как же тут холодно! Прямо, как в каком-то склепе! Сидоров был одет по-летнему: футболка и джинсы, а тут, наверное, градусов девять… И Пётр Иванович, вон, тоже ёжится, да и Недобежкин ежится, и Ежонков трёт ладонями кругленькие плечи. Один Смирнянский… уже потерялся в темноте, потому что не останавливается через каждый шаг, а методично продвигается вперёд.
— Ежонков, может, расколдуешь его, а? — не приказал, а попросился Недобежкин. — Дальше мы уже знаем, куда идти. А этот… изюбр ускакал, блин, к чёрту на рога!
— Ладно, — согласился Ежонков, который уже отдувался, поспевая за «изюбром» Смирнянским. — Догоним его, что ли?
Долго догонять Смирнянского не пришлось: пробежав метра два, Недобежкин поймал его в круг света. Смирнянский вёл себя странно: сидел на земляном полу и мотал головой так, словно ему только что некто задвинул в челюсть.
— Эй, тут кто-то есть! — перепугался Сидоров и перепугал всех остальных. — Его стукнули!
Недобежкин даже пистолет выхватил. Да и у Серёгина рука потянулась к кобуре.
— Да нет же! — Ежонков даже расхохотался, глядя на то, как его товарищи ощетинились оружием. — Это бандюганы Короткого огрели его по сопатке пятнадцать лет назад! Я так его загипнотизировал, чтобы он видел то, что видел тогда!