— Чёрт! — оскалился Недобежкин и забил пистолет в кобуру. — Расколдовывай его, чего стоишь??
Ежонков избавил Смирнянский от сомнамбулического транса легко и быстро. Он только сказал ему:
— Проснись, — и Смирнянский мигом ожил.
— Эй, где это я? — пробормотал он и сел по-турецки.
— Не узнаёшь? — осведомился Ежонков.
— Чё-ёрт! — выдохнул Смирнянский, потому что в свете двух фонариков узнал подземелье. — Как вы его нашли? И где в это время был я? — пробухтел он настолько глупым голосом, что Ежонков даже покатился со смеху. И это — здесь, в подземелье, где Сидоров боится каждого шороха!..
Сидоров оглядывался, видел один только мрак и с содроганием чувствовал, как в спину ему клыками впивается тот мрачный, холодный взгляд, который обычно преследует его во всех пещерах. Всё, сейчас появятся Горящие Глаза… Свет двух фонариков рассеивал мрак и превращал его в желтоватую мглу. И вдруг вдалеке в этой мгле внезапно возникла серая тень человека. Она на миг заклинилась, а потом — резко метнулась туда, где было непроглядно темно.
— Пётр Иванович! — взвизгнул Сидоров, чья храбрость мгновенно отказала, когда он увидел это чуждое создание.
— А?? — вздрогнул Серёгин, мгновенно вскинул голову и тоже заметил, как тёмное существо нырнуло во мрак. — Василий Николаевич! — призвал он Недобежкина. — Там человек!
— За ним! — скомандовал Недобежкин и рванул туда, где исчез неизвестный человек.
Пётр Иванович рванул за ним, пытаясь высветить беглеца, Ежонков споткнулся, сделав два шага, и упал, а Смирнянский ещё не до конца пришёл в себя и поэтому остался сидеть на полу. Сидоров тоже было побежал, но вдруг из-за поворота на него глянули Горящие Глаза. Сержант заклинился с поднятой ногой и резко повернул голову в ту сторону, откуда они сверкнули. Но Глаза мигом исчезли. Сидоров дал себе торжественную клятву не бояться Глаз, а вступить с ними в схватку, и поэтому — выцарапал свой фонарик, включил его и отправился на поиски их владельца…
— Он туда побежал! — закричал Недобежкин, когда они Серёгиным оказались перед развилкой. — Направо!
Пётр Иванович тоже видел, что незнакомец побежал направо — кстати, последний был не призрак, а из плоти и крови, потому что, убегая, он грузно топал. Сделав скачок, Серёгин смог захватить беглеца в круг света. Да, это человек, он одет в чёрный спортивный костюм и чёрную шапочку, которая маской натянута на лицо. И — ему некуда бежать: желая скрыться от погони, человек побежал куда придётся и попал в тупик.
— Попался! — пропыхтел за спиной Серёгина Недобежкин. — Берём его!
Пётр Иванович прыгнул вперёд, налетел на беглеца и сразу схватил его, потому что тот дрался на редкость неуклюже, как баба в возрасте. Да и выглядел сей субъект тоже как-то по-бабски… Серёгин без труда поверг его на пол пещеры одной рукой, а потом — подошёл и стащил с незнакомца маску. Из-под маски показалась странная, не в меру пышная, кудрявая шевелюра, а когда Серёгин, светя фонариком, заглянул в лицо пойманному незнакомцу — так просто отступил, поражённый, выронил маску, и едва не выронил фонарик.
— Серёгин, ты чего? — удивился Недобежкин, подбираясь поближе, не выпуская изловленного «шубина» из круга света.
От луча фонарика Серёгина шарахнулся не гномик, не чёртик и не призрак… даже не Генрих Артерран… А — никто бы в это не поверил, если бы не увидел своими глазами. Недобежкин и Серёгин изловили в подземелье Сабину Леопольдовну Кубареву! Сабина Леопольдовна закрывала накрашенное лицо ладошками и жалобно плакала. Надо же, какая встреча! Пётр Иванович уже и забыл о ней…
— Чёрт! — буркнул Недобежкин. — Да они взяли в оборот всю эту семейку! Давай, Серёгин, выводим её!
Пётр Иванович подхватил Кубареву под правый локоток, а Недобежкин — под левый. Оторвав её от пола, они почти, что взвалили Сабину Леопольдовну к себе на плечи и поволокли к выходу. Вот теперь Ежонкову будет с ней работка!
— Эй, Сидоров, чего ты там нашёл? — осведомился Ежонков, наблюдая за тем, как сержант методично обшаривает глухой угол, тщательно освещая его фонариком.
— Горящие Глаза! — фыркнул за Сидорова Смирнянский, тихонько подкравшись к Ежонкову.
Вокруг висела зловещая мгла, которая не располагала к шуткам. Ежонков сдрейфил не на шутку, услышав у себя за спиной громкий голос Смирнянского.
— А? Что? — подскочил Ежонков, и невесть откуда выцапал маузер.
— Эй, полегче с этой штучкой, хомячок! — буркнул Смирнянский, оказавшись на мушке. — Можешь пораниться!