Можно сказать, что стремление использовать средства выразительности разнообразных техник не уступает его жажде познания жизни. Из слияния рождаются произведения, наполненные подлинным волнением и несущие всегда печать личности этого художника — личности неравнодушной, эмоциональной, открыто выражающей любовь и боль, восторг и трезвые размышления. (Конечно, при таком огромном напряжении не всегда удается все «довести до совершенства», как говорит он сам.)
17. Пейзаж (Сон)
Из цикла «Прогулки с Ганешем». 1977—1979
18. Дубы в Забродье
Из цикла «Прогулки с Ганешем». 1977—1979
19. Рисунок из альбома. Деревья
20. Рисунок из альбома. Антон
Романтика дальних странствий и будни «трудных» профессий — одна из постоянных областей творчества художника. Сахалин, Атлантика, Командоры, Куба, Ледовитый океан, Камчатка, Новая Земля, Приморский и Хабаровский край, Монголия, Индия... Поплавский отдал дань «суровому стилю» в живописных и графических работах, посвященных труду советских рыбаков в Атлантике, создал немало живописных портретов-образов и композиционных графических листов (серия линогравюр «Добытчики»), полотен («Рыбаки Атлантики», «Добытчики мастера Туманова», «Насадка кухтырей»), несущих печать суровой монументальности. Именно о людях, совершающих свой постоянный и необходимый труд в условиях необычных, говорил Поплавский: «Персонажи моих работ — люди, которым я верю, которых люблю. Они, может быть, несколько жестковаты, подчас даже аскетичны, как правило, бескомпромиссны и могут показаться однозначными. Но это не так. В них я вижу то, что составляет основу всех моих сюжетов,— труд, борьбу, героизм, верность своему делу...» Тема романтики будней продолжилась в серии офортов «Белый континент», посвященной работе советской антарктической экспедиции. Эта серия создавалась на основе «Ледовой книги» Ю. Смуула, дневника начальника советской научной антарктической экспедиции Л. Дубровина, встреч с участниками экспедиции.
И, разумеется, помогали и личные впечатления, зарисовки, сделанные художником во время своих странствий. В этих работах его прежде всего волновала возможность передать «в будничном труде мужественную правду подвига». Героическое начало доминирует в цикле автолитографий «Командоры». Дневниковые записи, зарисовки в блокнотах, отложившиеся впечатления, ощущения сформулировались в работах, ясно выразивших сложившийся у художника образ земли, определяющей незаурядность поведения человека, «призывающей» к мужеству, подвигу. Поплавский видит суровый край глазами первых исследователей. Он красив и грозен. В нем господствуют подчеркнуто неприступные камни; они закрывают небо, замыкают пространство, они так велики, что человек среди них кажется бесконечно малым существом. Этот мир, эта природа, величественная и первозданная, опасна для человека («...трагически погиб»). Чтобы освоить грозный и прекрасный мир, необходимы недюжинный характер, воля... Именно в таком ключе создает Поплавский образ одного из первых исследователей Командоров О. А. Шмидта; его лицо «под стать» природе; красивые и резкие черты высечены как будто из того же материала, который господствует здесь.
Отдавая искреннюю дань восхищения героическим и драматическим началам, без которых художник не представляет себе современности, жизни вообще, Поплавский способен надолго увлечься явлениями и впечатлениями совершенно иного порядка. Так было с Индией. Индия «...зажгла во мне желание понять и полюбить ее, ее землю, ее народ. И поэтому не случайно целый период в моем творчестве принадлежит этой удивительной стране... Чтобы понять дух талантливого народа, нужно побывать среди него, побродить, прикоснуться к древней культуре, воплотившей в себе нравственную чистоту и нежность, знания и мудрость, неистребимую любовь к прекрасному». Способность Поплавского видеть, поражаться и восхищаться помогла ему при создании огромного цикла рисунков, акварелей, литографий и офортов под общим названием «Индийский дневник» избежать поверхностной экзотики, найти язык, свойственный пластике этой страны, соединить современное и традиционное, создать особый стиль, в котором живая жизнь, наблюдения пропущены через особенности пластического понимания, свойственного традиционному искусству Индии. Индийские блокноты изобилуют подробностями. Позы, жесты, прически, одежды, натюрморты, повозки, животные, растения — все запечатлевалось с особой тщательностью. Иногда это были и целые композиции — сцены характерной ночной жизни улиц, когда кругом мелькают огни, открыты маленькие лавочки, во мраке светятся глаза, белеют сари, чалмы, женщины несут куда-то детей на бедрах... И вместе с тем — изучение произведений архитектуры и скульптуры, и опять бесконечные зарисовки. А затем изучение индийских сказаний по литературным источникам, символики изображений. Все это впоследствии было освоено, переработано, воплощено в листах, раскрывающих высокие понятия народа о добре, красоте, стремлении к миру. Увлеченный философией Индии, Поплавский создает цикл иллюстраций к «Тирукуралу» (Назидательные пословицы).