Дома тётя встретила меня лишь строгим взглядом, осмотрела и, чему-то кивнув, протянула замызганную тряпку.
— Вот, бери тряпку, ведро и начинай протирать все поверхности в доме. И раздевайся до портков, я тебе одежду поправлю, а то ходишь вране как бездомный! — она выглядела сурово и не терпела возражений, поэтому я неспешно разделся и принялся за работу.
Всё равно чувство стеснения быстро проходит, когда ты занят делом.
За последние пару недель головная боль стала моим постоянным спутником. Словно мазохист, я терпел, как мне снова и снова пытались вбить раскалённый гвоздь в разум. Успехи были скромными, но я научился использовать слух лисы, попутно другим ухом слыша, что происходит рядом со мной.
Однако всё равно получался дисбаланс и какофония: лиса слышала острее, чем человек, и вторым ухом я воспринимал звуки, словно сквозь вату. Но я не сдавался и продолжал тренировки, надеясь, что гибкий разум ребёнка всё же адаптируется. С каждым днём был заметен хоть и маленький, но прогресс.
Квесты были однообразными: найди, собери, сделай пакость. Например, недавний: «Съешь 5 куриных яиц подряд» или «Прихлопни 50 комаров». Честно говоря, больше всего я хотел наконец сделать призыв, потому что смотреть, как медленно копятся билетики, было невыносимо.
Поэтому, делая выходные в субботу и воскресенье, чтобы посвятить своё время ничегонеделанию, точнее, я посвящал половину дня отдыху, а остальную часть, как всегда, работал. Но это всё мелочи, поскольку я получил в бесплатных призывах полноценную боевую единицу — медоеда и колибри заодно.
Естественно, без мутаций, но я на это и не рассчитывал. Экипировка также порадовала: выпал кнут из сыромятной кожи и более интересный предмет — деревянный амулет с вырезанным на нём овалом, в котором разместилась цифра семь. По крайней мере, так выглядела эта простенькая безделушка, являясь защитным амулетом, который защитит от одного летящего снаряда.
— Чёрт, как же надоело иметь в инвентаре более лучшую экипировку, но продолжать ходить в тряпье! — тяжело вздохнув, я находился у реки среди зарослей и, смотря на воду, успокаивал моего внутреннего геймера.
— А что, если вырезать эту руну на такой же деревяшке? Это тоже будет работать? — задал я вопрос в пустоту, невольно отмечая ещё один пункт в своей голове и переходя к самому сладкому: наконец, я накопил 10 билетов обычного призыва, и всего одного не хватило, чтобы также призвать снаряжение.
Было сложно, но я успокоил себя. После этого призыва я собирался улучшить отличившихся существ, и у меня уже были претенденты.
Наконец, кнопка была нажата, и на экране по кругу раскрылись карты. Среди них оказалась одна с зелёной обложкой. Тут же обратив на неё внимание, я отметил её в колоде призывов.
И моей первой необычной картой стала гарпия. Конечно, система пожадничала на мутацию для моего первого необычного призыва, но я давно перестал рассчитывать на подкрутку.
Открыв карточку, я увидел вполне человеческое лицо с очень большими и распахнутыми глазами. Вместо волос были серые перья, которые покрывали шею, отчего сложно было определить, насколько она узкая из-за этого пуха.
Перья спускались ниже, закрывая грудь, а после живота снова начиналась человеческая часть вплоть до колен, переходящая в крепкие птичьи лапы с внушительными и острыми когтями. Неожиданным было то, что у этой гарпии оказались руки и крылья.
— Ну, вполне себе боевая единица, даже можно чем-нибудь вооружить, — из имеющегося оружия был только нож, медное кольцо и хлыст, и им я её и вооружил, всё равно я им не умел пользоваться.
Не решившись призывать гарпию здесь, я перешёл снова к колоде, чтобы посмотреть, что мне выпало из обычного, и результат меня снова приятно удивил. Мне выпало следующее:
★ Муравей-легионер.
★ Нильский крокодил.
★ Фламинго.
★ Светлячок.
★ Попугай: мутация — подражатель голосов.
★ Королевский пингвин.
★ Кошка сфинкс: мутация — разумность.
★ Таракан.
★ Кабан.
★ Уж.
— Сразу два призыва с мутациями. Подражатель голосов — это понятно, а что значит разумность…? — в некотором недоумении я нажал на кошку сфинкса, и подробности были такие.
Мутация: разумность.
Описание: наделяет призыв разумом. Разум наделяет существо возможностью общаться с призывателем ментально.
— Это что значит? Если я призову эпического воина, и у него не будет этой пассивки, то он окажется на том же никакущим уровне развития? — подумав еще пару минут, я решил отложить попытку общения на потом, когда улучшу тех, кого считаю этого достойными.
— Начнём с медоеда. Его определённо улучшаем, также как и кабана! — недолго думая, перевел их в ранг двухзвездочных, используя белку с куницей. Мутаций так и не получил, что было неприятно.
— И так, что у нас тут по насекомым… Стоит прокачать тарантула и шмеля, и оставить светлячка, поскольку он может быть еще полезен как источник света. — минус саранча и таракан.
— Ого, а шмель-то мутировал! — тут же открыв его в колоде призывов, я ознакомился с мутацией.
Мутация: раздвоение.
Описание: позволяет на один слот призыва призвать два существа.
Выбрав третий слот призыва, я призвал шмеля. Тот, призвавшись, тут же превратился в два абсолютно идентичных насекомых.
Каких-либо сложностей в управлении я пока не ощущал, но стоило потренироваться, чтобы призывы работали как команда. Пока шмели изображали авиацию, я перешел к следующим слияниям.
Я обнаружил, что, выбрав необычный призыв в слот для слияния, могу пожертвовать две серые птицы для улучшения одной зеленой. Без угрызений совести я пожертвовал пингвином и фламинго, не видя в них пользы, кроме как ловить рыбу для меня. Хотя, польза всё же была: теперь у меня была улучшенная гарпия, хоть снова с мутацией не повезло.
— Значит, всего +0,5%? Ну, это довольно мало. Хотя почему нигде не пишется, сколько у меня шансов на мутацию! — меня сильнее прежнего начало грызть желание повысить данный параметр хотя бы на один пункт.
Когда взгляд немного сполз ниже, я увидел пункты, отвечающие за шанс сохранения призыва при слиянии и шанс получить сразу двухзвёздочную карту. Желание потратить столь долго накапливаемые осколки эфира только усилилось.
Чтобы не соблазняться, я закрыл вкладку и выдохнул. В это время ворона, что летала неподалёку, заметила группу ребят во главе с Мартином, которые искали меня возле моего излюбленного места. Немного скривившись, я уже думал, как разрешить эту проблему.
Ранее я мог бы просто загнобить его атаками моих призывов — ничего такого, просто укусы и царапины от, например, нападения вороны или очередного укуса шмеля. Да и крыса могла бы у него что-то сгрызть. Но проблема была в том, что староста сейчас ходил и присматривался ко всем после того злополучного разговора с караванщиком, который отбыл на следующий день, отдохнув и пополнив припасы.
Тот стал со всеми общаться и расспрашивать ненавязчиво. Он и ко мне подходил, когда я более-менее восстановился после избиения, явно проверяя, не вселился ли в меня кто-то посторонний.
Если бы я не знал, по какому поводу он беспокоится о моём самочувствии, я бы и не понял, почему он интересовался. Чтобы Рейвен привлекала меньше внимания, я приказал ей строить гнездо, чтобы было понятно, откуда она прилетает и куда после пропадает.
Но я в очередной раз отвлекся, и надо было доделать слияния. Так что я попрощался с бесполезным ужиком, раз у меня уже есть змея поопаснее. После я все же решился прокачать попугая с помощью колибри, а сфинкса — ежом. И в принципе, я мог бы прокачать кабана оставшимся бобром, но животное мне казалось еще может пригодиться, поэтому не стал спешить.
— Еще одна неделя, и я смогу наконец купить мутацию…! — потянулся я, поскольку засиделся у реки, и, зевнув, поднялся, направляясь в сторону Гомеша, который сейчас со своей извечной компанией кидал заточенную кость в полено, чтобы та в него воткнулась. Я решил приодеться.