Когда она заметила, как я нерешительно топчусь у порога, та решительно подошла ко мне, все так же строго и серьезно смотря на меня.
— Ну и заставил ты меня поволноваться! — Она немного опустилась и внезапно обняла меня, прижимая к своей груди. От этого я в некотором диссонансе вскоре тоже ее обнял, и вскоре неловкая тишина прошла. Мама Марта подвела меня к столу.
Вскоре Марта наложила мне подогретой пшенной каши с бобами, затем пару запечённых картошин и свежий ароматный хлеб с сыром. После однообразной кормежки, состоящей из бульона, овощей и фруктов, я, естественно, все съел и даже не насытился.
Тем не менее, после того как поел, я сам подошел к Марте и попросил ту дать мне работу, чтобы отблагодарить за заботу. Поэтому с новым энтузиазмом я принялся за повседневные обязанности, желая войти в ритм деревенской жизни. Ведь на следующий день меня ждут новые задания и испытания, которые я встречу с большей отдачей, лишь бы не бегать полночи от тёмного духа.
Недельные Задания
Продержитесь стоя на руках 5 минут.
Награда: 3 эфира и 1 обычный бесплатный призыв.
Найдите 10 яиц птиц.
Награда: 3 эфира и 1 обычный бесплатный призыв снаряжения.
Победите в 1 драке.
Награда: 3 эфира и 1 обычный бесплатный призыв снаряжения.
— Ну, найти яйца — не проблема, особенно когда рядом курятник… — решил я, больше задумываясь о двух других квестах. Ведь участвовать в драке после болезни стало бы крайне глупо, и я впервые подумал пропустить недельный квест, так сильно я ослаб в своем исхудавшем состоянии.
А квест на стояние на руках звучал довольно сложно, но если подумать головой, то я хоть 10 минут простою на руках, если меня за ногу будет держать гарпия. План придуман и тут же реализован, когда я, естественно, остался один.
Направляясь в сторону леса, которого я все еще опасался, и, более-менее оказавшись прикрытым от деревни, я призвал гарпию. Она выглядела хоть и худощаво, но была выше меня на две головы и покорно смотрела на меня сверху вниз.
— Эмм, голос? — та продолжала смотреть на меня сверху вниз, а после я услышал внезапно:
— Я говорю, мастер… — прозвучал мелодичный и в то же время хищный голос, с птичьими и хищными оттенками, словно та создана нести смерть с неба.
— Писец, ты говорящая! — я даже немного отскочил, хоть та проявляла полное смирение и послушание, словно просто оболочка, которая показала, что может говорить.
— Хорошо, тогда… сколько тебе лет и какое у тебя имя? — чисто из научного интереса спросил я ее.
— Мне 0 лет, 0 месяцев, 2 недели, 0 дней, 15 часов, 31 минута, 33 секунды. Мое имя Гарпия… — произнесла та тут же мелодичным голосом, не выражающим эмоций, простая констатация факта.
— А если так, как тебя сейчас зовут? — перед этим я в системе поменял ее имя на «Ужас, летящий на крыльях ночи!».
— Мое имя Ужас, летящий на крыльях ночи, мой мастер… — тут же получил я ответ. Я немного похихикал, почесывая затылок и рассматривая это пернатое чудо, после чего решил не издеваться над призывом и снова сменил ее имя, теперь уже на Афину. Затем сказал:
— Эмм, тогда приказ: ты возьмешь меня за ноги и поможешь стоять на руках! — на что та кивнула, и, подойдя бесцеремонно, но аккуратно, ухватила меня за лодыжки, помогая стоять на руках.
Потянулись мучительные минуты ожидания. Конечно же, я бы не простоял и минуты в таком положении, когда руки определенно потеряли силу. Теперь я практически просто висел в хватке гарпии, которая, казалось, не испытывала проблем с тем, чтобы меня так удерживать. Возможно, она и летать со мной может, хотя вряд ли долго.
С моим весом около 16 кг, гарпия точно должна была меня поднять, но оказалось, что моим питомцам все же нужен отдых. Ранее я думал, что они имеют неограниченную выносливость и не чувствуют голода, но стоило запретить им охотиться, как они становились вялыми и медленными. Естественно, когда я их отзывал и призывал заново, они появлялись с полным запасом сил.
Наконец, задание завершилось, и я, уставший, теперь лежал на спине, восстанавливая дыхание и попутно ожидая, чтобы кровь оттекла от головы, а то она кружилась.
— Так-то я обещал моей гадюке дать имя за ее помощь… — снова открыв колоду призывов, я прокрутил до нужного призыва и переименовал гадюку, решив назвать его Оникс. Затем посмотрел на свой счет эфирных кристаллов, который равнялся 102. Видимо, этой ночью мне снова придется прогуляться до вырытой норы.
Отозвав гарпию, я потопал домой, где уже скоро должен был начаться ужин. Естественно, я собирался помочь маме Марте с ужином, хотя Тифа сама уже неплохо со всем справлялась, но втроем все было готово быстро и четко.
Теперь я еще не наладил нормальное общение с двумя людьми: моим дядей и Сигилом. С отчимом вряд ли найдутся общие темы для разговора — он словно машина или комбайн, который с утра до вечера работает в поле, лишь иногда возвращаясь домой, чтобы выпить воды или кваса, а затем снова продолжать работу.
С Сигилом, который старше меня на 8 лет, разница в возрасте ощущается так же, как если бы 12-летний пытался доказать 18-летнему парню, что он уже взрослый.
В семейном диалоге я поддакивал Марте и иногда перекидывался словами с Фионом. Мы обсуждали, что завтра можно вместе пойти поискать бруснику и малину. Фион пообещал показать мне самые лучшие кусты, на которых всегда много ягод.
Хоть я и опасался походов в лес, но решил, что лучше идти с Фионом. Так я смогу его прикрыть и защитить в случае чего. Не хочется расти отстраненным социофобом, которых нигде не любят и сразу обвиняют в неприятностях.
Наконец наступила ночь. Подождав около часа и гипнотизируя кнопку мутации, я тихо поднялся. Переоделся в системную экипировку, включающую мои немногочисленные артефакты. Теперь я более внимательно крался через деревню, не желая наткнуться на очередную проблему, которую придется решать именно мне.
Дойдя до вырытой норы, к которой меня привел Оникс, я решил призвать нильского крокодила прямо около норы. Крокодил был не большим, около четырех метров, учитывая его длинный хвост. Сверху врагов высматривала Рейвен, которая в случае чего первой обозначит цель для атаки.
Забравшись в нору, где смог вытянуть ноги, я отхлебнул воды из фляжки, которую набрал у реки, и наконец нажал на заветную иконку мутации. Внезапно передо мной вылетела синяя карта, и я успел прочесть название, прежде чем мою спину прострелило болью. Название мутации было следующим: «Демонический костяной хвост».
Было ощущение, что мой позвоночник насильно вытягивают наружу. Я кричал так, словно меня резали живьем. Если бы не отдаленность норы, меня точно услышали и поспешили проверить кто тут так орет. А так я кричал и валялся на земле, чувствуя, как что-то прорастает сзади. Когда все закончилось,внезапно я даже сначала не поверил что такие сильные боли могут вот так внезапно пройти, я был весь мокрым от пота и тяжело дышал.
Посмотрев на время до еженедельного призыва, я вспомнил, что на этой неделе еще не использовал бесплатные возможности. Прошло всего минут 10, которые заставили мой голос охрипнуть, а тело промокнуть, словно я весь день бегал под жарким солнцем.
По-быстрому выполнив призывы, где я получил мышь и лопату, не комментируя это, переключился на мою мутацию. Я мог теперь взять новую за тысячу, улучшить имеющуюся за ту же тысячу или снова поменять ее за сто эфира.
Сама мутация была отображена как моя приблизительная прозрачная моделька, на которой виднелся хвост из белой кости с острыми краями, как зубья пилы. Это чем-то напоминало меч одного персонажа из «Блич» с малиновой шевелюрой. Сверху позвонка были загнутые шипы, а сам хвост заканчивался острым жалом узкой треугольной формы, явно чтобы пронзать врагов.
Сам хвост не был виден, и я обнаружил на панели быстрого доступа новый значок, который материализовывал хвост. По крайней мере, я понял это, когда нажал на него. В течение трех секунд я чувствовал, как костяной хвост вырастает и затем плюхается на землю без болевых ощущений.