Но показалось, что внутри произошел какой-то хруст, и из глаз потекли черные слезы, что взмывали вверх под удивленными взглядами жрецов, когда каждая водная частица потянулась к скапливаемому водному сгустку над моей головой, что завис, как воздушный шарик, в любой момент готовясь взорваться, в груди нещадно жгло, а рот приоткрылся в беззвучном крике боли.
Непонятно, чего я вообще добивался, но удар в затылок прервал мои первые магические манипуляции как самоинициировавшегося мага. Через мгновение я уже лежал на подросшем в размере водном сгустке, что так неестественно завис в небе, словно стремясь как можно большую территорию мира снизу погрузить во тьму.
— Почему, почему, смотря на это, мне так страшно… — каким-то надтреснутым голосом произнес я, хотя, возможно, выглядел абсолютно спокойно, дрейфуя на расходящихся по черному сгустку кругах от моих любых движений. Я невольно начал крутить головой по сторонам, пытаясь понять, что именно вызывает это щемящее чувство страха в груди.
Стал слышен странный шёпот, абсолютно неразборчивый, но такой навязчивый. Виски сдавило, когда я посмотрел в глубь чёрной воды, ужаснувшись тем, что на меня смотрело то безликое создание словно мое искаженное отражение, сотканное из этой же самой жидкости.
— Я не понимаю, прекрати шептать! — закричал я в бессилии, когда ударил по натянутой поверхности воды, от чего заметно более крупные круги разошлись по глади, и моя рука ладонью провалилась под поверхность. Внезапно всё замолкло, и мой взгляд уловил странное выражение на лице существа, что было довольно сюрреалистично, учитывая его отсутствие.
Тот протянул руку и втянул меня в чёрные воды, утаскивая в глубины, когда не чувствовалось, что я захлёбываюсь, не было давления или вообще неприятных ощущений, приходило слабое понимание что хоть это искажённая, но всё же моя стихия, что определению не могла намеренно вредить хозяину.
Где-то по центру сферы он отпустил меня и застыл напротив, было странно видеть схожий со мной силуэт в этой, казалось, полной темноте, в голове словно кто-то постучал, и всё такой же раздражающий шепот прозвучал в мыслях.
— По-прежнему не понимаю… — помотал я головой, на что существо будто задумалось, и снова в голове будто сами всплыли кадры символа Инь и Ян, что прокручивался как колесо, после были поначалу невнятные образы, как у корней дерева растет гриб, как небольшая птичка чистит пасть крокодилу, как тля подкармливает муравья, чтобы тот перенес ее к новому источнику еды.
— Ты… Ты имеешь в виду симбиоз? Зачем же ты тогда мучил меня кошмарами и не давал спать⁈ — на мой вопрос он, кажется, непонимающе на меня посмотрел, а после даже пожал плечами.
Ощутив, что что-то меня тянет на поверхность, я не стал сопротивляться этому чувству, когда смотрел, как безликое существо машет мне ручкой, и в голове наконец-то стало тихо и спокойно, и, наконец вынырнув из темных пучин, я обнаружил, что проснулся в реальности.
Я непонимающе огляделся, ощутив, что привязан ремнями к какой-то кушетке, и на мне, кроме как нижнего белья, ничего не осталось, немного подергавшись, понял, что меня связали довольно-таки крепко, тут и взрослого мужчину легко удержит, а не простого паренька.
Посмотрев на свою грудь, понял, что явно похудел, поскольку виднелись ребра, а в теле после движений накатывала слабость, живот тут же отозвался громким криком голода, сворачивающим внутренности. Разум все еще не до конца вынырнул из сна, что наконец позволил мне отдохнуть.
Пока что все было тихо, и решил погрузиться в медитацию, чтобы хоть примерно понять, насколько мои дела плохи. Получалось, следующее тело было в порядке, хоть инициация устроила мне знатную сушку, но довольно сытное питание явно сгладило эффект, и в принципе я смогу быстро вернуть себе форму, если будет свободная пара недель или лучше месяц.
Услышав шаги приближающейся к двери, я сделал всё то же безмозглое выражение лица, поскольку ошейник никто и не думал с меня снимать, так же борясь с играми восприятия, будто я начал ощущать гораздо большее, но в чём суть этих ощущений уловить не мог.
— Итак,целитель Рейтес, вы говорите, что мальчик самоинициировался, но тип его стихии был искажён? — Говорил уже знакомый голос заместителя главного жреца, что вошёл в комнату в сопровождении человека в чёрной рясе и неприятным лицом человека, что наслаждается своей деятельностью.
— Да, у паренька была развита жизненная сила крайне хорошо, и был шанс, что рано или поздно он мог бы сам пробудить в себе магию, но тело получило толчок с непонятной мне стороны! Теперь он не годен для ритуала, поскольку его источник сожрал довольно много жизненных сил, а если попытаться восстановить их, то всё равно не успеем, кровавый пир уже послезавтра, — прозвучал довольно взволнованный голос.