Места на спине коня было много, поэтому я даже мог улечься, положив ногу на ногу. Мы двигались так неспешно, что можно было даже поспать, но тогда я точно свалюсь. Часто вздыхая, я не мог избавиться от скуки, но и делать что-либо не хотелось.
Ближе к обеду мы снова разбили лагерь. С моими умениями можно запросто ставить палатку и разводить огонь. Я также думал призвать обычные вещи, чтобы еще больше упростить быт в дороге.
Теперь и моим призывам нужно поесть и передохнуть, так как хороший сон становится для них необходимым. Так можно и забыть, что путешествую по факту в одиночку. Но человек без компании довольно быстро едет крышей. Не уверен, что моя крыша все еще на месте и не обзавелась дырами. Поэтому я обратился к мнению со стороны.
— Аврора, по-твоему, я веду себя странно? Можешь сказать все как есть… — произнес я, устраиваясь на нагретом солнцем валуне. На огне снова жарили мясо, а бес искал корнеплоды, попутно делая ямки для задания.
— Конечно, мастер. Вы стали более замкнутым, ваш взгляд стал более тусклым и безразличным… Вы большую часть пути погружены сами в себя, не обращая внимания на окружение и на собственную нечистоплотность! — прозвучал ее спокойный голос в моей голове.
Посмотрев на свои руки, я и правда увидел, что они были в грязных пятнах. Грязь с одежды можно было легко убрать, просто отозвав и призвав одежду обратно.
— Действительно, спасибо за мнение… — взмахнул я рукой, понимая, что стоит пересилить себя и все же попытаться найти место, где можно помыться. А то так и одичать можно очень быстро.
Грациозно поклонившись, Аврора продолжила следить за мясом, пока копейщик находился в дозоре, высматривая, не приближается ли угроза. Во все стороны просматриваемость была хорошей, а заросли сухого кустарника послужили топливом для костра.
Я был так погружен в себя, что даже не заметил, как один из сухих кустов оказался ближе ко мне, чем должен быть. Это заметил бес, который без раздумий поднял арбалет и спустил болт в странный куст. Болт попал в тонкое туловище.
Мимикрирующее существо, которое выжидало, оказалось похожим на палочника размером с меня, с лезвиями богомола, сложенными словно канцелярский нож, чтобы его лапки еще больше походили на ветви.
Существо дико заверещало, разбрызгивая зеленую слизь, и тут же зашевелилось еще шесть кустов. К тому моменту я уже был на ногах, вооруженный рапирой. Находясь в нестабильном эмоциональном состоянии, я испытывал невероятную злость к этим существам.
Было ощущение, что они порубили всех моих близких, только поэтому оправдывалось то, с какой неосторожностью я бросился вперед, срубая пару веток с палочника, которые оказались вполне настоящими ветвями и, возможно, являлись каким-то симбионтом.
Конь вздыбился на задние копытца, обрушивая удары передних по монстру, втаптывая того в землю. Тот оказался не столь прочным, и, хрустя ветвями, убил одного. Следующий, используя свои серповидные отростки, начал кромсать лошадь сбоку, желая пропитать почву кровью. Но получил лишь ворох искр и падающие на землю бесполезное седло и уздечку.
Аврора призвала своих трех здоровых пауков, которые, как стая волков, бросились на одного, перебирающего лапками и движущегося ко мне. Я уходил от лезвий богомола, который был довольно медлительным.
А значит, был подвох. Уворачиваясь от очередного запаха, я заметил, что, возможно, тут руководит растение. Ведь кустики были с маленькими шипами, которые легко отламывались. Возможно, это паразитирующий вид?
Страх стать таким же растением заставил меня отскочить на достаточную дистанцию, и вполне вовремя: существо как будто напряглось, и во все стороны полетели мелкие шипы, впрочем, не долетая до меня.
Пока я глупо танцевал вокруг первого палочника, мои призывы уже практически разобрались со всеми. Пауки, хоть и были истыканные шипами, с помощью нитей Авроры опутывали противников, а копейщик метким ударом копья пробивал им головы.
Бесу вообще было веселее всех: забравшись на валун повыше, он с азартом метко выпускал болты, пока наконец все противники не оказались убиты. Чувствуя раздражение от своей бесполезности, я увидел, что над одним из существ всплыла зеленая карточка.
Аккуратно подойдя к ней, смотря под ноги, чтобы не наступить на шипы, я поднял поврежденную карту и увидел название монстра — «инсектойд богомол». На карточке мало что было видно, но само существо сильно искалечило слияние с паразитическим растением.
— Давайте собираемся и уходим… Не хватало, чтобы я по неосторожности этой дрянью укололся… — мрачнея, я пошел заданным курсом, и мои призывы, не задавая вопросов, последовали за мной.
— Старший, я вижу в том направлении какие-то разрушенные постройки! — спустя час пути я внезапно услышал голос беса, указывающего на каменные остатки зданий.
Снова кольнуло раздражение от того, что я слишком невнимателен. Даже с моими улучшенными глазами я видел только то, что было под ногами, поэтому молча направился к руинам, ведь нужно было подготавливать место для ночлега.
Приблизившись к руинам, я увидел, что это оказалась рухнувшая дозорная башня, обломившаяся у второго этажа и рухнувшая практически ровно на север. Подойдя ближе, в траве зашевелились скелеты, и я устало вздохнул, призывая псоглава.
Со своей булавой он должен был лучше всего крошить черепа. Скелеты выглядели жалко, в лохмотьях, с ржавым оружием, которое чудом сохраняло прежний вид. Возможно, нежить — один из опаснейших противников, но точно не эти скелеты.
Скелеты рассыпались и больше не поднимались, стоило пробить им черепа, где горели тусклые ядовито-зеленые огоньки. Аврора опутывала их конечности, копейщик подсекал ноги и древком пробивал исхудавшую кость черепа.
Были и скелеты-лучники, по крайней мере с палками, которые когда-то были луками. Они так же шли на убой, наверное, радуясь, что их бессмысленное существование наконец закончилось.
Скелетов было около тридцати, и на этот раз почему-то ни у одного не выпало какой-либо карты. Их останки лежали кучками костей, когда я переводил взгляд с одного на другого.
— Псоглав и копейщик, выкопайте братскую могилу и сложите туда все эти кости и оружие заодно… — пройдя ко входу в остатки башни, бес, естественно, юркнул первым и спустя пару минут вышел, показывая большой палец.
Кивнув, я зашел внутрь башни. Стены поросли мхом, все давно обвалилось, и лишь каркас держался каменной стеной. Достав серьгу для поиска кладов, я активировал ее, потратив 1 заряд. Словно рябь по воде прошлась волна.
Через мгновение я ощутил, что под завалами есть что-то закопанное. По ощущениям, внизу был скрытый ярус. Наклонив голову, я снова ощутил всплеск любопытства и, выйдя из остатков башни, оглядел округу.
Мы находились на некоторой возвышенности. Обходя башню, я увидел, что когда-то тут были вкопаны колья, но от них осталась лишь труха. В низине нашелся колодец. Бес сопровождал меня, пока кукла собирала развалившиеся скелеты.
Подойдя к колодцу, я увидел, что он в принципе нормальный и даже не пересох, но в воде было много грязи, и ее определенно нужно было кипятить. Нашел железное ведро, которое сильно проржавело, как и цепь, к которой оно было присоединено.
Короче говоря, время ничего не пощадило, и в своих нуждах мало что можно было использовать. Пройдясь еще немного, я нашел кусты с довольно кислой ягодой, название которой не припоминал. Вроде в деревне их ели, но по слухам, они были очень кислыми и вязали язык.
Так гуляя, я наткнулся на костяк больше человеческого. Тот лежал с раскрошенным черепом, и по выпирающим нижним клыкам было похоже, что это скелет орка. Стало очевидно, что это сооружение еще с тех времен, когда проводилась экспансия на земли орков, и те, естественно, устраивали набеги.
Своих они, наверное, забрали, а человеческие тела бросили гнить здесь. После, возможно, империя встала на грани развала, и про такие укрепления могли и вовсе забыть. Эта информация мало что мне говорила.