Бросив монетку, мы решили двигаться дальше по туннелю, несмотря на возможные опасности. Хотя я не страдал клаустрофобией, перспектива протискиваться через узкие щели вызывала глубинный страх ощущения, так еще придется оставлять большую часть припасов.
Наш отряд состоял из загруженных медведя и коня, что чуть не подвернул ногу, ступив на камень, дальше шли Аврора, Тори, Рон и Эсма, что удобно устроилась на спине медведя, и оставалось еще 4 слота призыва, что я оставил для действий по ситуации.
Рон идя впереди освещал путь фонарём, а Эсма создала светлячки, которые окрашивали всё в синий оттенок. Периодически я проверял карту, которая показывала очертания туннеля на 50 метров вперёд так же как и его развилки.
Мы остановились перекусить и передохнуть, чувствовалось, что мы уже будто полдня идем, но пейзажи всё такие же однообразные, сплошной камень. Появлялось чувство, что мы совсем не движемся, и лишь какая-нибудь выходящая в туннель жила показывала, что мы не стоим на месте.
— Хозяин, мне скучно, и у меня осталось мало манны, давайте остановимся на привал, а то я устала создавать эти огненные светляки! — недовольно произнесла Эсма в моем разуме, взмахивая хвостами, что немного стали бледнее светится.
— Объявляю привал, давайте перекусим и дадим ногам отдохнуть. — Пока все располагались, я решил проверить карту и обнаружил, что появился новый проход, которого раньше не было.
— Странно, я чётко помню, что туннеля справа не было, — прищурившись, я несколько раз отзывал и призывал карту, но проход не исчезал.
— Я слышала о подобных случаях. Путешественники рассказывали, что перед ними внезапно возникали проходы в подземелья, стоило им лишь моргнуть. Сначала ничего не было, а потом посреди поля появлялся спуск в катакомбы! — произнесла Мия, заглянув через моё плечо.
— Хочешь сказать, что у нас только что появился проход в неизвестное подземелье? И чьих это рук работа? — спросил я, глядя на воодушевлённую Мию. Хотя у меня было достаточно артефактов, это не слишком меня интересовало.
Но любопытство всё равно терзало. Возможно, неизвестное существо припасло для нас особые сокровища, и можно было получить достижение.
— Говорят, это дело рук бога подземелий и тлена. По некоторым теориям, он вытаскивает подземелья из прошлого или просто создаёт новые, чтобы развлечься! — воодушевлённо произнесла Мия, взяв меня за руку и нетерпеливо потянув к внезапному проходу.
Пройдя немного вперёд, мы оказались перед лестницей, ведущей вниз. Она была выложена из белого камня и сильно выделялась на фоне каменной породы пещеры.
— Так стоит ли нам тратить на это время? И сколько обычно занимает прохождение? — неуверенно спросил я, глядя вглубь спуска, думая, что это может быть ловушка, расставленная богом, чтобы заманить иномирца в непроходимую ловушку.
— Да ладно тебе, мы просто зайдём и выйдем. Уверен, с твоими призывами мы справимся максимум за час! — Мия от волнения переступала с ноги на ногу, пока я всё ещё сомневался.
— Ладно, надеюсь, это подземелье не станет ошибкой, — вздохнул я, и мы решили сменить курс. Вооружённый и готовый принять удар из темноты прохода, Рон, что с эльфийским копьём, водил из стороны в сторону, пока мы двигались вниз по лестнице.
Мы погрузили все вещи на медведя, и он, хоть и с трудом, но смог протиснуться в узкий проход. Мия предложила оставить вещи у входа, но, зная, как часто мои приключения заканчивались тем, что я был вынужден всё бросать и отправляться на поиски новых испытаний без единой монетки в кармане, я отказался.
Спускаясь по лестнице, я размышлял о том, как хотел стать авантюристом: исследовать тайны, решать загадки и купаться в сокровищах. Память прошлого явно романтизировала этот процесс, особенно когда ты всё глубже погружаешься под землю.
Становилось жарко. Спустившись в первую комнату, мы сразу заметили массивную железную дверь, покрытую ржавчиной, с множеством вентилей и припаянных труб. В воздухе было влажно, и время от времени из трубы на стене вырывалось облачко пара.
По центру стояло яйцевидное сооружение, которое сразу подсказало мне, что по законам жанра оттуда кто-то может появиться. Пол был покрыт стальными листами, местами проржавевшими, а местами совершенно целыми.
Не позволяя никому входить полностью, я открыл карту, которая прорисовала дальнейшие проходы и отметила крестиками несколько ловушек. Они были довольно заметны — приподнятые стальные плитки, а сверху потолок с множеством отверстий.
— Тут есть ловушки, давай, Тори, отметь их игральными картами! — передал я ему колоду карт и указал пальцем, где именно располагались ловушки. Из-за влажности картонки хорошо прилипали к нажимным плитам.
— Ого, наверное, если бы тут был дворф, он бы пищал от восторга, — заметила Мия, входя в зал. Здесь явно была какая-то загадка, поскольку, по опыту прошлой жизни, если ломиться силой, всегда просыпается дремлющий противник.
Глядя на трубы, я понял, что самое простое решение — это закрутить нужные вентили, направляя силу пара к двери. Немного наклонив голову, я осмотрел петляющие по стенам трубы, которые иногда поднимались до потолка.
Самое неприятное, что некоторые вентили находились довольно высоко над полом, а другие — на потолке. Поэтому я мысленно попросил Аврору призвать паука, чтобы тот, двигаясь по поверхностям, сам крутил вентили там, где я указывал.
По итогу первый паук погиб, когда, повернув, по-видимому, неправильный вентиль, того ударило струей пара, сбрасывая с потолка, и с размаху тот упал на ловушку с шипами, что через мгновение заставила того рассеяться.
Став еще более осторожным и потратив минимум час на проверку того, правда ли нужная труба идет к двери, наконец смог направить все потоки пара к входу. Послышался сильный лязг, когда шестерни начали крутиться, а клубы пара ударили в разные стороны, пока дверь не начала втягиваться в потолок.
Покосившись на медное яйцо, которое не реагировало, я выдохнул и направился дальше, вытирая пот со лба от сильной духоты и влажности. Медные трубы практически полностью закрывали стены, и нужно было быть осторожным, поскольку некоторые из них были раскалены практически до предела.
Оказавшись перед тремя проходами в разные стороны, я открыл карту, на которой отразились ближайшие комнаты. Стало видно, что правая комната — тупиковая, а левая и прямой коридоры ведут дальше.
Решив заглянуть краем глаза в правую комнату, я услышал сильный низкочастотный гул, о котором предупредила Эсма. Даже не входя в комнату, становилось понятно, что конструкция в центре не сулит ничего хорошего. Когда волосы начали вставать дыбом от статического электричества, стало очевидно, что это за ловушка. Интересно, откуда здесь столько энергии — может быть, это комбинация магии и технологии?
Как только паук Авроры двинулся вперёд, с сильным треском в существо ударила молния и била до тех пор, пока существо не исчезло. В качестве приманки возле этой конструкции дварфов стоял полностью деревянный сундук, что натолкнуло меня на мысль воспользоваться недавно полученным призывом.
Когда появился древень, молнии, предназначенные для живых существ, начали жечь древесину, но, похоже, не причиняли особого вреда пенообразному существу. Древень, ухватив сундук корнями, тащил его к нам. Мия то и дело подбадривала его, и вскоре существо, загородив собой проход, продвинуло сундук дальше. Я в очередной раз был благодарен за то, что в моей памяти из прошлой жизни сохранилось столько разнообразных знаний.
Вытащив сундук глубже в коридор, его решил открыть Тори, хотя Мия очень хотела сделать это первой. И не зря — стоило Тори приоткрыть крышку, как из неё в то место, где должна была быть голова, сорвался болт арбалета. Не найдя цели, он несколько раз отскочил от стен и упал.
Заглянув в сундук, я обнаружил россыпь необработанных драгоценных камней, кожаные мешочки с позвякивающими монетами и, что особенно привлекло внимание, бумажный свиток. Глаза Мии округлились при виде него.