Сложив с себя жреческие обязанности (81 г. до н.э.), Цезарь направился на Восток и принял участие в своей первой кампании под началом Минуция (или Марка, как у Светония) Терма, занимавшегося подавлением последних очагов сопротивления римской власти в провинции Азия. При штурме Митилен, города на острове Лесбос, за спасение жизни римского гражданина, солдата, он получил награду (corona civica) — «дубовый венок». В 78 году до н.э. Цезарь служил под командованием Сервилия Исаврика и сражался с киликийскими пиратами, но, когда до него дошла весть о смерти Суллы, он немедленно вернулся в Рим. Цезарь не дал себя втянуть в заговор Марка Лепида, выступавшего с сумасбродными планами отмены всех нововведений Суллы с помощью силы, и воспользовался другим способом политической борьбы. Он привлёк к суду (77 г. до н.э.) двух видных сенаторов-сулланцев Гнея Корнелия Долабеллу и Гая Антония по обвинению в грабежах и вымогательствах во время управления ими провинциями Македония и Греция. Цезарь проиграл оба дела, но смог показать народу коррумпированность сенаторского судилища. После этих неудач Цезарь решил некоторое время не принимать активного участия в политике и отправился на остров Родос изучать искусство красноречия у знаменитого Аполлония Молона. Во время этого плавания он был захвачен пиратами и в ожидании выкупа держался в их окружении с поразительным хладнокровием и даже угрожал вернуться и распять их. Как только пришёл выкуп и его освободили, он не замедлил исполнить свою угрозу. Пока он учился на Родосе, началась третья война с Митридатом VI Евпатором. Цезарь немедленно собрал отряд добровольцев и помог удержать в лояльности к Риму заколебавшиеся азиатские провинции. Когда для командования римскими войсками в Азии прибыл Лукулл, Цезарь вернулся в Рим, где ему сообщили, что он победил своих соперников в выборах на место понтифика[12], которое пустовало после смерти его дяди по материнской линии Гая Аврелия Котгы. Он также стал первым из шести (tribuni militum a populo) военных трибунов[13], избираемых народом, но свидетельств о его службе на этом посту не сохранилось. Светоний говорит, что Цезарь с жаром бросился восстанавливать права народных трибунов, существенно ограниченные Суллой, и сумел провести закон об амнистии граждан, бежавших в гражданскую войну к Серторию и воевавших в Испании. Он не был таким уж ярым борцом за дело популяров, однако делал всё от него зависящее для краха сулланского режима. Кризис в стране, спровоцированный восстанием рабов под предводительством Спартака, привёл к сосредоточению законодательных и управленческих функций в руках Помпея и Красса, которые в 70 году до н.э. ограничили власть сената, вернули народным трибунам прежние права и возможности выступлений с законодательными инициативами и вернули всадническому сословию приоритет в отправлении судебных должностей. Судебная реформа (точнее, компромисс) была результатом работы дяди Цезаря по материнской линии Луция Аврелия Котты. Однако сам Цезарь не получил никакой выгоды от этого родства. В 69 году до н.э. он служил квестором[14] при Антистии Ветсе, наместнике провинции Ближняя Испания. Возвращаясь в Рим (согласно Светонию), он повёл настоящую революционную агитацию среди жителей Транспадании за получение всех политических прав[15], в которых им было отказано Суллой.
Цезарь и Помпей. Цезаря все знали как человека, любящего получать удовольствие от жизни, человека, знаменитого своими долгами и интригами. В политике Цезарь не имел другой опоры, кроме потерявшей доверие партии популяров (теперь её роль сводилась к слабой поддержке Помпея и Красса). Но вскоре после того как сенат вновь проявил свою недальновидность, послав Помпея на Восток, а консулы 67 — 66 годов до н.э. Габиний и Манилий наделили Помпея небывалыми полномочиями, Цезарь окунулся в сеть политических интриг, которые сейчас не представляется возможным распутать. В своих выступлениях Цезарь не упускал возможности высказаться за демократию. Уже в 68 году до н.э., на похоронах своей тётки Юлии, он выставил бюсты её мужа Мария, а в 65 году до н.э., исполняя должность курульного эдила[16], он вернул трофеи Мария в храм на Капитолии. В 64 году до н.э., председательствуя в комиссии, расследовавшей убийства, он привлёк к суду трёх палачей, назначенных Суллой во время проскрипций[17], а в 63 году до н.э. выступил при расследовании убийства Сатурнина с инициативой возродить древнюю процедуру проведения судебного заседания народным собранием. Эти меры, а также щедрость, расточаемая Цезарем при украшении города и устройстве игр и зрелищ, которые входили в обязанности эдилов, завоевали ему такую популярность среди плебса, что в 63 году до н.э. он был избран великим понтификом, победив таких известнейших соперников, как Квинт Лутаций Катул и Публий Сервилий Исаврик. Но всё это была лишь внешняя оболочка его деятельности. Без сомнения, Цезарь знал хотя бы о некоторых нитях заговора, которые велись во время кампании Помпея на Востоке. По свидетельству одного из очевидцев, партия заговорщиков — Каталина, Автроний и другие — решила 1 января 65 года до н.э. убить консулов, Красса объявить диктатором, а Цезаря сделать начальником конницы. До нас также дошли сведения о том, что было предложено наделить Цезаря чрезвычайными военными полномочиями в Египте, в котором в то время не было законного царя и который находился под протекцией Рима. В конце 64 года до н.э. попытка создать противовес власти Помпея, окончившаяся неудачей, была сделана трибуном Сервилием Руллом. Он предложил создать земельную комиссию, обладавшую широкими правами, которая на деле возглавлялась бы Цезарем и Крассом. Предложение Рулла не прошло благодаря Цицерону, ставшему консулом в 63 году до н.э. В этом же году был раскрыт заговор Каталины. Вместе с другими в соучастии в преступлении был обвинён и Цезарь, в жаркой дискуссии в сенате на него указал один из лидеров старой аристократии Марк Порций Катон. Но Цезарь не мог поступать иначе по причине своей партийной принадлежности и до конца противостоял решению о казни заговорщиков. Красс, также попавший под подозрение в соучастии с заговорщиками, был самым богатым человеком в Риме, и обвинителям показалось слишком неправдоподобным, чтобы он поддерживал анархистские замыслы мятежников. Однако и Цезарь и Красс, без сомнения, только делали вид, что не знают ничего о делах левого крыла их партии и заговорщиков. Всё это лишь способствовало ухудшению положения внутри правительства.
12
13
14
15
17