Он вошел в Зал Лиги, помещение в новом здании у бастиона № 2. За круглым столом сидело восемьдесят старейшин разных родов. Питер сел в свободное место и налил себе воды из медного кувшина.
— …объявляется открытым! — объявил Тихий Орлан. — Первым делом хочу объявить, что от нашего рода в Совет вводится мудрец. Пэйта Хэссун!
Питер встал и дал себя рассмотреть молчащим старейшинам. Взгляды были разные. У кого-то встревоженные, у кого-то понимающие, а кому-то вообще было по барабану.
— Он является автором стали и оружия, которым вы, дорогие мои, уже стали захватывать соседние враждебные племена. — усмехнулся Орлан. — Слухи ходят, что кое-кто берёт земель больше, чем может контролировать.
Началась тихая перемолвка между старейшинами, затем всё стихло.
— Мы тут за время с последнего Совета разработали серию предложений, для общего голосования. — продолжил старейшина. — Сейчас я зачитаю их, а потом, мои помощники пройдутся с урной. Нужно будет бросить в неё камень. Красный камень — нет, зеленый — да. Так и проголосуем.
Опять тихое перешептывание. Они уже привыкли к необычным явлениям на советах, поэтому не особо удивлялись. Питер, кажется, удивился больше. Не говорил он про голосование с камнями. Он с недоумением глядел на два каменных шарика красного и зеленого цвета на столе перед собой.
— Ты же Пэйта, да? — тихо спросил его сосед справа. — Я Рокочущий Гром, старейшина от рода Спящего Оленя, племени Нейтральных. Правда, что к вам можно присоединиться? Мы готовы присоединиться, если вы пообещаете не воевать с Нейтральными.
— Мужик, я вообще не в курсе нашей политики последнее время. — пожал плечами Питер, который действительно был не в курсе. Нейтральных, как помнил он из истории, ирокезы истребили за три года, но это было потом. — Если мы с вами не воюем, в чём я не уверен, то можно. Сколько вас?
— Меня как делегата от пяти соседствующих родов прислали. — ответил старейшина Нейтральных. Хотя возрастом он был лет тридцати пяти. — В общем нас наберется пятьсот, это только воинов.
— А почему только воинов? А женщины, дети, старики? — не понял его Питер.
— Ну, вы же ходинонхсони[72], вас кроме воинов ничего не интересует… — ответил Рокочущий Гром.
— Мне нужно знать, сколько людей, чтобы мы могли построить дома. Но придётся строить за стеной, тут уж извините, в крепости места нет. — сказал на это Питер.
— Так… — задумался Гром. — Где-то две тысячи человек нас, я не считал, не думал, что понадобится.
— Нормально. — Питер начал расчёты в голове. — Придется район городить… но я поговорю со стариками, потом обсудим с тобой условия, когда совет закончится.
Тихий Орлан же зачитывал новый регламент взаимоотношений в Лиге. Теперь нельзя было устраивать стычки между членами Лиги за спорные территории. Также, теперь каждый род обязывался присылать по десять детей возрастом от 5 до 9 лет, чтобы они прошли обучение в школе. Присылать обязаны каждые пять лет, с возвратом. Детей будет много, но школа позволяет обучать около шестисот детей единовременно, здание огромное, большая часть аудиторий никогда ещё не использовалась по назначению. А если устроить сменное обучение, то можно обучать раза в три больше детей. Идея с детьми принадлежала Питеру, чтобы нести образование в массы. Обученные в городе дети будут охотнее впитывать новое и продвигать урбанистический образ жизни в племенах. Пусть за это время они станут для своих совсем чужими, но в худшем случае вернутся в город.
— …также постановляем, что город наш отныне будет называться Сердце-Стали. Впредь вменяется всем перестать называть его Домом-на-Холме. — продолжал Тихий Орлан. — Это уже не дом на холме, как вы могли убедиться, когда входили в город, хе-хе.
Старейшины понимающе усмехнулись.
— Дальше. Вопрос касается военной политики. Не надо уже убивать соседние племена только потому, что они имеют интересные вам угодья. — продолжил Орлан. — Используйте такую необычную для вас вещь, как дипломатия. Можно просто показать, что вы владеете стальным оружием и бронёй, готовы уничтожить любого, но можем обойтись без кровопролития, если этот "любой" просто оставит свои угодья и уйдет дальше в закат. С этого дня бессмысленная резня в Лиге запрещена. Если вы проголосуете положительно, конечно же.
Это явное ущемление прав на свободу действий и никому это не понравилось. Даже Питер был недоволен такой ультимативной постановкой и внезапным задним ходом в конце.
— Ещё мы хотим предложить каждому племени в Лиге сеять поля картофеля. — как ни в чём не бывало продолжил старейшина. — Картофель — спасение от голодных зим. Растет быстро, даёт большой урожай, вкусный, совершенно свободно продаётся в нашем городе.
72
Ходинонхсони — с ирокезского переводится как Люди Длинного Дома. Официальное самоназвание ирокезов.