Рейджеры нашли плодородную землю, не так густо покрытую лесами и уже через месяц туда пойдут корабли с поселенцами. Уникальная ситуация — аборигены колонизируют собственную же землю.
Питер участвовать в строительстве города не будет, проектировать тоже не собирался. Да и, надо быть честным, никто не звал. Этот город будет проектом исключительно Сапсана, на его наработках за общие деньги.
— Ну, удачи тебе, сука… — пробормотал Питер, когда прочитал новостную сводку из Сердца-Стали.
Жизнь продолжила течь своим неспешным течением, несмотря на растущую угрозу от Сапсана и его компании. Из Старого света приходили османские торговые корабли, которые охотно приобретали табак, коноплю, стекло и сталь в брусках. Оружие являлось отдельной статьёй дохода и было отжато Сапсаном для себя. Специально разработанные Питером длинноствольные могавские мушкеты, пользовались огромным успехом у янычар на полях сражений, поэтому султан приобретал любое их количество по достойным ценам. Платил султан рабами, которых сам закупал у неких крымских татар в городе Кафа, специями, семенами лучших сортов растений, ртутью и прочей "алхимией".
Всё это сфокусировалось в руках Сапсана, теперь стало ясно для чего. Он накопил достаточную для строительства города сумму, чем собственно сейчас и занимался. Как только город будет стабилизирован и Сапсан освободится, настанет черёд Каренны. Во всяком случае Тихий Орлан утверждал именно так. Он везде теперь видит многоходовые комбинации Верховного Старейшины. Но, как верно заметил один умный человек: Диагноз паранойя совсем не означает, что за вами никто не следит. Лазутчики Сапсана были, это факт. Официальный доносчик в открытую следил за Орланом и Бизоном. За Питером следить бессмысленно и опасно, сломанная рука отучила его без спросу открывать дверь его подвала. Теперь этот "вождь" обходит его дом за квартал, предпочитая не знать, чем он там занимается.
— Слушай, а что если ему в хрен не уперся наш город? — посетила Питера интересная мысль.
— Ты что-то сказал, дорогой? — раздался голос Кэнти из соседней комнаты.
— Ты-то мне и нужна, дорогая. — позвал её Питер.
Кэнти вошла в кабинет и смиренно потупила взор под взглядом Питера.
— На двери есть крючок. Закрой. — Питер дождался выполнения просьбы и хлопнул себя по колену. — Садись сюда.
— Дети же дома… Да и Мэка скоро с рынка придёт… Помогать… — начала неуверенно сопротивляться Кэнти, удобно усевшись на колено Питера.
— Придёт, присоединится. — он приобнял её правой рукой, положив левую на открытое бедро.
Дни летели быстро, особенно такие.
*Четыре месяца спустя*
— Вот, эти трое пойдут в Европу. — Леон указал на троих наемников самого благовидного образа, которые были одеты в чистую одежду и тщательно отмыты. — Грамотой владеют, путь перенесут. Должны перенести.
Леон слегка потерял уверенность на последних словах.
— Я в них верю. — улыбнулся Питер. — Мы тут им собрали кое-чего в дорогу. Пусть растянут как можно дольше, это очень важное наставление, Леон. Доведи до них, что это очень важно. Не менее половины бочки в день на весь экипаж. Должно хватить до конца путешествия.
— Мхм… не знаю зачем, но пусть жрут. — пожал плечами Леон.
Питер долго думал об этом. Почему никто не связал свежие фрукты и овощи с цингой? Людям проще поверить в какую-то ауру, или проклятье океана, которое убивает моряков одного за другим. Человек — существо мистическое. Очень любит верить в сверхъестественное. Англичане ели лаймы задолго до открытия витамина С, они дошли до этого эмпирическим путём, в связи с чем, ввели обязательную норму лаймов в паёк каждого члена экипажа, каждого корабля.
Экипажи кораблей порта Каренны давно уже получают бочки с квашеным шпинатом, но никто уже целый год не может связать поганый на вкус квашеный шпинат с перцем, и отсутствие смертей от цинги. Моряки искренне считают, что Питер заботится об их здоровье, давая острую и терпкую пищу, чтобы закалить организм против миазмов. Ведь распространено мнение, что раз забористое, неприятное, обжигающе острое, то точно от болезней помогает. Именно поэтому в эти времена популярна ртуть, как лекарство от различных заболеваний.
— Я то, что я ем…[84] — пробормотал Питер.
— Что говоришь? — переспросил Леон, наклоняясь поближе.
— Забудь. Воспоминание из прошлого. — отмахнулся Питер. — Главное, чтобы жрали шпинат как положено. Не будут жрать, будет плохо. Понимаешь?
84
Я то, что я ем. I Yam What I Yam — популярная фраза моряка Попая, которых получал сверхспособности от злоупотребления шпинатом. Кстати, говорят, первый в истории комиксов супергерой. В США шпинат очень и очень популярен, а всё благодаря ему, Попаю! Шпинат богат железом, кальцием, витамином В, Е и… барабанная дробь… И это правильная буква, уважаемые телезрители! С! Заквашивается с солью в бочках, не теряет свойств дольше остальных растений, а в заквашенном состоянии может храниться охренительно долго, правда на вкус как дерьмо. Не то чтобы я пробовал дерьмо, но если дерьмо воняет, то и на вкус оно должно быть дерьмовым, так ведь? Так вот, квашеный шпинат воняет какой-то хренью, а на вкус вообще какая-то жесть. Может я пробовал не тот шпинат, не знаю. А может мне подсунули контрафактное дерьмо из Китая. Тогда я не могу быть объективен. Дилемма.