Далее последовал недельный праздник, в честь объединения двух родов, Высоких Птиц и Могучих Людей. Долго решали, как он будет называться, остановились на Высоких Людях. С воображением у аборигенов не очень, хотя если задуматься, почему бы и не такое название? Не такое пафосное, как Могучие Птицы, или Неуязвимые Воины, как предлагали. Ещё был вариант Люди Холма, который Питеру больше понравился, так как отмечал его заслуги, но, общество решило.
Свой дом он, с посильной помощью соплеменников, достроил. Шесть небольших комнат, отвечающих плохим предчувствиям Питера, большая мастерская, склад изделий, кухня, погреб для продуктов и среднего размера столовая. "Жен" он расселил по комнатам, а в своей комнате практически не ночевал, зачастую отсыпаясь в мастерской.
*Лето*
"Лето. Урожай. Война."
Древнегреческая пословица
Урожаем ещё не пахло, здесь не Греция, и уж точно не древняя. Но было лето и, судя по ажиотажу, будет война. Точнее, поход.
— Какого дьявола происходит, Бизон? — ворвался в комнату Ушастого Бизона и его семьи Питер.
— Поход. — коротко сказал он, принимая из рук малолетнего подавана свой шлем.
На нём уже была кираса, поножи, наручи, чешуйчатая защита рук и ног. Щит повешен на спину, меч в ножнах, которые стали заменой амулета с черепками. Теперь амулеты поверженных врагов он будет крепить на ножнах.
Пара слов о мече. Меч представлял из себя махайру хиспанику[28], или фалькату. Качество далеко от своих предков из далёкого прошлого, которое располагается в четырех тысячах миль на восток и двух тысячах лет назад. Главное, свою функцию меч выполнял, и при резьбе по незащищенным доспехами аборигенам, гнуться и ломаться не должен.
— На кого? И почему я не в курсе? — Питер недоумевал.
— Мы же на каждом совете это обсуждали! На ленапцев, как обычно. — удивился Бизон, затягивая ремень шлема. — Так ты идешь?
— Конечно иду. — кивнул Питер и направился к выходу.
— Тогда поторопись, скоро выходим. — поторопил его боевой вождь. Он был сосредоточен и спокоен сегодня.
Питер зашел в свой дом, кивнул сидящим за столом "женам", которые чистили кукурузу и болтали о чём-то. Далее он вошел в свою комнату, быстро снарядился доспехами, поправил и подогнал, прикрепил шлем к поясу, туда же прицепил ножны, за спину повесил щит и арбалет с колчаном. Взял котомку, нагрузили её пеммиканом, прицепил два бурдюка с кипяченной водой и пошел на выход, развернувшись у порога:
— Дом не сжигать, вести себя примерно, не ширяться и не бухать. Увижу тут наркопритон — выпорю.
Недоуменные взгляды проводили его до закрытия двери. Он направился к главным воротам, возле которых собралось около пятидесяти воинов, оборудованных оружием, бронёй и припасами.
— Все собрались? — осмотрел отряд Ушастый Бизон. — Мы идём на деревню Тонкий Ручей, где живёт алгонкинский род Пятнистые Сурки. Восемь зим назад, они налетели на наш длинный дом, но мы отбили нападение. Теперь наша очередь. Вперёд!
Не самая сильная сторона Бизона, честно говоря, эти вдохновляющие речи. Но посыл был, все всё поняли, только для восьмерых из полусотни это первый поход, остальные уже отметились, и в удачных, и в неудачных.
Двигались не очень быстро, в процессе охотясь, делая привалы, набирая воду, отдыхая. Туристы, а не воины. Но стоило пройти пограничные рубежи, как все внезапно стали серьезнее и собраннее. Самые легкие на ногу пошли вперед, играя роль передовой разведки. Ушастый Бизон шел в одиночестве. Питер догнал его и пошел рядом.
— Сколько идти? — спросил он.
— Три дневных перехода. — коротко ответил тот. — Но мы можем встретиться с их охотниками, тогда они убегут и соберут воинов. Тогда будем драться. Так даже лучше будет.
— Почему?
— Больше женщин возьмем в селении. Если застигнем их врасплох в деревне, то женщины будут сражаться вместе с воинами, многие умрут. — заранее не одобряя действия этих гипотетических отважных женщин, произнес Бизон. — Можно дать о себе знать, пусть соберут воинов.
— И всегда ты предупреждаешь? — поинтересовался Питер.
28
Machaera Hispanica — серповидный испанский меч, также известный как фальката. Возник и успешно применялся (хотя в конечном счёте…) доримскими испанцами, которые иберы, баски и турдетаны. Все они были анально оккупированы, ассимилированы, и вообще стали потом иберо-романами (кроме басков, баски Ъ). Но записи о мечах остались, да и сами мечи ограниченно применялись в легионе. Очень похож по форме на кукри и древнегреческий копис, а ятаган её внебрачный сын. Про две тысячи лет назад вполне серьезно. 1580-е — 2000 = 420-е годы до нашей эры, как раз время существования этих доримских иберов.