- Сэр, мы действительно можем рассчитывать на эту приставку, если пропадет связь?
- Ну, - тонко улыбнулся Ллойд, - если быть откровенным, именно это нам и хочется выяснить.
Волков от души расхохотался, видимо, несколько громче и откровеннее, нежели это позволительно по международным стандартам, потому что смеявшийся вместе с ним англичанин поглядывал на него с недоумением, если не с тревогой. Но когда Волков пояснил, что разговор их почти слово в слово продублировал диалог Тура Хейердала с англичанином, красочно рекламировавшим отпугивающие достоинства «акульего порошка», смех Ллойда стал таким же откровенным.
Волков посоветовался с Лоховым, Лохов вышел на руководство программой «Комета», приставку «Смеш», специально ориентированную на связь со станцией слежения на Багамах, установили. И благополучно забыли о ней в ворохе дел, который рос, слов-но снежный ком, по мере приближения старта «Энергии». О приставке «Смеш» мог напомнить лишь маленький тумблер, затерянный на самом краешке вспомогательного пульта управления. Честно говоря, Волков не без труда отыскал его и переставил в положение «Работа». А Лохов успел к этому времени и огорчиться, и обнадежиться. Огорчиться потому, что Багамы сейчас находились не в самой лучшей зоне связи, а обрадоваться по той причине, что с каждой секундой поворота Земли вокруг своей оси условия эти должны были улучшаться.
8. ДИАЛОГ ЗЕМЛЯ - КОСМОС
Лицо Волкова напряглось, он изо всех сил прижал к вискам наушники, хотя в этом не было никакой необходимости.
- Связь! - крикнул он таким голосом, будто случилась не радость, а страшное несчастье.
Лохов начал искать свои наушники и никак не мог найти их, хотя они были предусмотрительно повешены им на собственную шею. Наушники не понадобились, подчиняясь командам с Земли, Волков сделал несколько переключений на пульте управления, и по ушам Лохова ударил покореженный помехами, но четкий голос, звучавший самодовольно и почти без акцента.
- О’кей, «Заря», теперь все правильно. Как бьет наша приставочка? Как пушка, сквозь любые помехи! Люди мира, слушайте, как работает приставка «Смеш», изготовленная фирмой ИБН! Лучшей фирмой мира, для которой не существует непреодолимых трудностей ни на Земле, ни в космосе!
Лохова ошарашила эта реклама. Но пока он наливался яростью, собираясь наорать на этого болтуна, тот без перехода сменил тон на гораздо более деловой и вопросил с оттенком требовательности:
- Как пуск, «Заря»? Повторяю, как пуск? Люди мира ждут вестей!
- Пуск временно отложен, не проходит готовность боевой части.
Голос Багам встревоженно перебил:
- Не понял, «Заря». Повторите, не понял.
- Повторяю, - раздельно проговорил Лохов, - не проходит готовность боевой части. Общая готовность есть, готовность боевой части не проходит. Подозреваем неисправность сигнализации, просим консультацию. Как поняли, Багамы?
- О’кей, - невесело отозвался голос, - общая готовность есть, БЧ не прошла. Подозреваете сигнализацию, нужна консультация.
- Поняли правильно.
- О’кей! Мои сожаления, «Заря», передаю связь «Востоку».
Через секунду Лохов услышал знакомый акающий голос «Востока» - ЦЦУ управления полетом. Услышал и растрогался. Ведь это был голос не просто Земли, а родной Земли - Родины! Слышимость «Востока» была хуже, наверное, сказывались помехи земной ретрансляции, в таких экстремальных условиях связи любая мелочь могла иметь значение.
- «Заря», я «Восток». Ваш доклад слышал, понял. Доложите резерв времени, как меня слышите?
- «Восток», я «Заря». Резерв времени порядка трех часов, повторяю, трех часов. Слышу вас удовлетворительно.