— А где прежний капитан? — механически поинтересовался Ан-Менсоро.
— Несколько стандартных суток назад транспорт был обстрелян неизвестным кораблём. Но всё обошлось. Повреждения оказались совсем незначительными. Командование космофлота всю вину на произошедшее событие возложило на бывшего капитана «Зоторе» и он был списан с транспорта. Где он сейчас, я не знаю, — капитан Вихров покрутил головой. — Я получил назначение на «Зоторе». Мне приказано доставить вас на космодром Норе. Я уже доложил вам: произошёл сбой в системе управления транспорта. Это уже второй сбой за мою, даже короткую службу на «Зоторе». Скорее всего это всё же последствия атаки на него чужого корабля. По прибытии на Норе, я составлю рапорт командованию, чтобы транспорт был поставлен на внеплановое обслуживание.
— В какой каюте я могу провести время до прибытия на космодром Норе? — поинтересовался Ан-Менсоро.
— В моей, господин Ан-Менсоро! — капитан вытянул руку в сторону выхода. — Я провожу! Прошу!
— Не нужно, — Ан-Менсоро мотнул головой. — Я знаю, где каюта капитана. Разблокируй её.
Развернувшись, он шагнул к выходу из зала управления.
«Чёрт возьми! — размышлял Ан-Менсоро, неторопливо шагая по коридорам транспорта в сторону каюты капитана. — Что здесь произошло за столь короткое время? Неужели чужая эскадра уже вошла в пространство Иргинской планетной системы? Капитан сказал, что «Зоторе» был обстрелян одним кораблём. Может быть лишь один корабль чужой эскадры смог прорваться к Норе, а остальные уничтожены? Но в чём вина бывшего капитана «Зоторе»? Это ведь не боевой корабль. Неужели весь прежний экипаж транспорта тоже был списан с него? Он тоже оказался виноват в произошедшем событии? Более, чем странно!»
Ан-Менсоро дёрнул плечами и вдруг осознал, что уже стоит перед дверью каюты капитана. Ткнув рукой в пластинку идентификации, он шагнул в образовавшийся проём.
5
Небольшая эскадра земных боевых кораблей повисла над космодромом Хораты, по которому беспорядочно перемещались бронетранспортёры.
Кресло вахтенного офицера крейсера «Ориент» сейчас занимал уйгур Фруд Батат, а кресло коммандера землянин Николай Лобов.
На экране пространственного обзора вспыхнула небольшая красная окружность и скользнув по экрану, застыла на одном из бронетранспортёров. По экрану прочертился яркий красный луч и упёрся в бронетранспортёр — на космодроме вспыхнул яркий факел. Красная окружность сместилась на ещё один бронетранспортёр, сверкнул красный луч и на космодроме вспыхнул ещё один факел.
— Отставить стрельбу! — раздался громкий голос Лобова. — Что это за техника? Почему ты уничтожаешь её? — произнёс он, смотря в спинку кресла вахтенного офицера.
— Это бронетранспортеры враждебной нам расы гуров, — принялся объяснять Фруд Батат. — С их помощью гуры уничтожают уйгуров, которых посчитают враждебными к себе. Уничтожив бронетранспортёры, мы лишим гуров, как мобильности, так и наиболее опасного для уйгуров оружия.
— Принято! Делай, как считаешь нужным, — Лобов поморщился. — Только поле космодрома не поковыряй, иначе корабли некуда будет посадить.
Фруд Батат продолжил методично уничтожать перемещающиеся по космодрому бронетранспортёры, экипажи которых, в конце концов, видимо, поняв, что на открытой местности они представляют отличную цель, начали уходить в сторону леса, который рос за космодромом. Батат, видимо тоже поняв, что бронетранспортёры спрячутся среди деревьев и станут недоступны для уничтожения, начал торопиться со стрельбой по ним и потому начал промахиваться. Из космодрома начали взметаться чёрные столбы его покрытия и он начал покрываться рытвинами, вызвав на лице Лобова недовольную гримасу.
Стрельба Батата затянулась и Лобов не выдержал.
— Достаточно! — громким, недовольным голосом заговорил он. — Остальных уничтожишь позже. Ты уже изрядно поковырял посадочное поле космодрома. Хорошо, что это его край. Теперь вам придётся изрядно потрудиться заделывая ямы, иначе, если опора корабля попадёт в неё, подошва, несомненно, будет оторвана.
Фруд Батат послушно прекратил стрельбу.
— Садись поближе к зданиям, — продолжил говорить Лобов. — Как я понимаю, операцию по восстановлению справедливости нужно начинать оттуда. Вызови вахтенных всех кораблей.
Прошло несколько мгновений и над пультом управления повисли три голограммы с отображением в них капитанов кораблей, которые, видимо, несли сейчас вахту на своих кораблях.