Тьфу! Вовремя! Наши несостоявшиеся из-за вмешательства кракена нападающие решили таки состояться, и на данный момент бодро выруливали из-за находящегося неподалёку острова. Остров, по крайней мере та его часть, которую я могла разглядеть в подзорную трубу, был прекрасен: белый песок, лохматые пальмы… алая закатная дорожка на воде… Мечта!
Я, неожиданно для себя самой, почему-то жутко разозлилась: ну ни минуты покоя! Джин спокойно допить не дадут, уроды!.. Такой остров пропадает без моего присутствия! Мрачно отодвинулась в кресле к перилам и, в два глотка прикончив спиртное, демонстративно сложила руки на груди: и пальцем не пошевелю! Делайте, что хотите.
Ну, они и делали. Корабль приблизился, в наш борт вцепились абордажные кошки, а некоторые пираты просто перелетели на наш борт, раскачавшись на канатах. Тоже мне мартышки!
Ари о'Рьен что-то там торжествующе заорал и бросился встречать гостей, увлекая за собой свой отряд… Я зевнула: скукота. Захлопнув рот, обнаружила, что встречать нападающих бросились не все.
И конкретно маг почему-то стоит рядом со мной и внимательно изучает выражение моего лица. Надеюсь, оно не подкачало, и скука на нём была прописана большими буквами.
— Сеньор не думает присоединиться? — вкрадчиво поинтересовался маг. — Всё-таки ваш корабль!
Я чуть не поперхнулась от неожиданности предложения, но, сумев взять себя в руки, небрежно ответила:
— Не мое сражение. И мы же, вроде, перешли на ты?
— А с кракеном было ваше? — маг демонстративно проигнорировал мою попытку сменить тему.
— А кракен просто уплыл, — пожала плечами я.
— Что, вот так запросто уплыл? — ехидно произнес маг. — А попытка разрушить наш корабль была просто шуткой?
— Ты не понимаешь, — я возвела к небу одухотворенный (как мне казалось) взгляд, от чего маг слегка шарахнулся. Я недовольно покосилась на него и продолжила свой нехитрый троллинг:
— Кракен — тонкая поэтическая натура. Мы читали друг другу стихи, и он, проникшись духом высокой поэзии, решил нас покинуть.
Выражение лица мага было бесценным.
— И что же, если не секрет, вы ему прочли? — икнул он.
Я с готовностью начала декламировать:
Внизу, под громом верхней глубины,
Там, далеко, под пропастями моря,
Издревле, чуждым снов, безбурным сном
Спит Кракен: Еле зримые сиянья
Скользят вкруг теневых его боков;
Над ним растут огромнейшие губки
Тысячелетней грозной вышины;
И далеко кругом, в мерцаньи тусклом,
Из гротов изумительных, из тьмы
Разбросанных повсюду тайных келий
Чудовища-полипы, без числа,
Гигантскими руками навевают
Зелёный цвет дремотствующих вод.
Там он века покоился, и будет
Он там лежать, питаяся во сне
Громадными червями океана,
Пока огонь последний бездны моря
Не раскалит дыханьем, и тогда,
Чтоб человек и ангелы однажды
Увидели его, он с громким воплем
Всплывёт, и на поверхности умрёт.**
— Что это? — обалдел маг, не отрывая от меня остекленевшего взора.
Ага! Пробрало! Закрепляем результат.
— Возможно он усмотрел в этом грозный омен и решил, что находиться на поверхности вредно для здоровья, — задумчиво продолжила я.
Маг одарил меня вконец ошалевшим взглядом, в котором ясно читалось: «псих!», и сбежал вниз по трапу, явно пребывая в суеверном ужасе, так как даже позабыл, про своё баловство с волшебным исчезновением. Вот что великий лорд Теннисон с людьми делает!
Однако хорошо он не успел спросить, какие же стихи мне читал сам кракен! Это был бы эпический провал! А вообще, надеюсь, он не воспримет мою шутку, как руководство к действию при встрече с кракеном. Если тут все кракены такие же разговорчивые, как тот, который попался нам, с него станется ответить что-нибудь вроде: «жевал я вашего Теннисона на одном зубе!». И продолжить процесс превращения нашего корабля в окрошку. Интересно, есть у кракенов зубы?..
Так… Похоже, я плеснула себе слишком много джина. Куда меня понесло? Еще немного, и в самом деле ломанусь вместе со всеми в очередную идиотскую свалку, глупо вопя и размахивая рапирой. Фи, какой будет удар по моему реноме!
Слегка успокоившись и взяв себя в руки, я поднялась с кресла и шагнула к перилам, чтобы посмотреть, как там продвигается наша очередная героическая битва (робко надеясь, что они уже закончили). Откровенно говоря, боевые качества этой команды приводили в восторг: уже который раз они сражались с сильно превосходящим численностью противником и выходили из сражения без потерь. Это или ну очень крутой уровень, или ну очень крутое читерство… потому что обычное читерство я обычно чувствую, а тут — никаких звоночков.