Дайна уже сломала две шпильки и теперь доламывала третью. Дверь сопротивлялась с железным упорством. Дайна сердито запыхтела и едва удержалась от бессильного пинка. Устройство замка было совершенно незнакомым, и шпилька постоянно натыкалась внутри на что-то плотное и упругое. Девушка убрала упавшие на лицо волосы и с новыми силами набросилась на замок. Ткнула куда-то, что-то задела и, о чудо, двери вдруг послушно разъехались в разные стороны.
"— А вот с чудом я, кажется, поспешила", — подумала Дайна, роняя шпильку, и начиная испуганно пятиться вглубь комнаты. Получалось медленно и очень проникновенно. Одновременно с этим рука судорожно нащупывала в кармане последнюю шпильку. Дамиан неторопливо приближался, как-то странно глядя на нее. Так энтомолог смотрит на пойманную бабочку, размышляя: то ли пришпилить булавкой, то ли дать еще подергаться.
— Да кто вы такие? И где я? И зачем я вам понадобилась? — голос получился каким-то писклявым. Дайне даже стыдно стало.
Дамиан слегка наклонил голову к плечу. Кажется, мстить за нанесенные удары он не собирался.
— Сколько вопросов и все сразу. Ты на "Святозаре". Мы путешествуем на нем в междумирье. Это все, что ты должна пока знать!
Междумирье? Дайна на секунду даже ощутила уважение к этому человеку: Альянс до сих пор не смог овладеть подобным способом перемещения.
— И что вам…тебе от меня надо? — похоже, официальный тон можно отбросить. Девушка сделала шаг вперед, прикидывая расстояние, не забывая при этом смотреть испуганным взором. Эх, жаль слезы не умеет вызывать по желанию. Некоторые мужчины при виде женских слез моментально теряются.
— Странный вопрос для такой умной девочки. Твои способности, полукровка! У нас нехватка боевых магов на борту, и мне хочется исправить этот недостаток.
Дамиан сделал шаг, приближаясь к Дайне. И та решилась. Резкий взмах рукой, и зажатая в пальцах шпилька устремилась прямиком капитану в глаз. Это Елисей научил ее такому приему. И во время тренировки сам чуть не лишился глаза. Дамиан неуловимо быстро отклонился в сторону, его рука вырвала "оружие" и выкинула в сторону. Сама Дайна оказалась лежащей на полу лицом вниз и с вывернутой за спину рукой, а мужчина уселсясверху, плотно накрутив ее волосы на кулак. Из глаз сами собой брызнули слезы, а желание вырваться сразу куда-то пропало.
— Ну, может, хватит уже? Поговорим по-человечески?
— И где ты тут людей увидел? — зашипела Дайна.
— Ну, это я образно, — Дамиан устроился поудобнее. — Ладно, раз ты не хочешь сидеть как нормальные люди, то пообщаемся в такой позе!
Полукровка недовольно зашевелилась, безуспешно пытаясь освободиться. Ноги мужчины крепко сжимали ее бедра, а рука продолжала выворачивать предплечье. Простора для действий не было и пришлось временно смириться.
— Я не буду вам помогать, — каждый поворот головы вызывал новую боль. Дамиан слегка ослабил хватку и поинтересовался.
— Почему же?
— Я работаю на Альянс, а не на кучку выродков, которые похищают и мучают детей!
— Ну да, — ухмыльнулся капитан. — Зато Альянс у нас белый и пушистый! Особенно когда решает судьбы других миров и ставит свои условия!
Дайна нервно дернулась.
— Какие разговорчики! А ты случайно нам дорожку не перебегал, а? И тебе надрали хвост.
— Не твое дело, кому и что надрали, — глаза у собеседника стали еще темнее, почти черными. — А вот тебе, девочка, не советую дергаться. Не в том ты положении.
— И что ты мне сделаешь? — поинтересовалась Дайна. — Убьешь? Так я вам нужна: другую полукровку вы вряд ли в ближайшее время заполучите. М-м-м-м, так, какие еще варианты? Отдашь на потеху своей команде? Или сам повеселишься? А, может, будешь пытать?
— Примитивно мыслишь, — поморщился Дамиан. — Пытки у меня для врагов, а не для предполагаемых союзников. Кстати, почему ты так уверена в своей привлекательности в качестве сексуальной игрушки? Ты же ушастая и довольно тощая. И вообще, откуда вдруг такая ненависть? Мы друг другу дорогу пока не перебегали.
— Довольно трудно непредубежденно относиться к человеку, который тебя похитил, угрозами принуждает к сотрудничеству. А сейчас вдобавок сидит сверху и дергает за волосы!
— Вот только не надо забрасывать меня упреками. Я делаю то, что считаю нужным.
— Ты заставил меня раскрыть тайну подопечной. Девочка сейчас наверняка в истерике. Ты что, совсем идиот? Неужели ты не знаешь, что ребенку до последнего момента нельзя говорить об инициации, чтобы не повредить его рассудок? Иначе в результате может получиться полоумный человек с разрушительными магическими способностями. Магия очень капризна и не терпит суеты. А ты своими действиями сейчас поставил под угрозу весь процесс инициации.
— Я в тебя верю, — отозвался Дамиан. — Ты же специалист, вот и придумай, как успокоить девочку.
— Я уже сказала: помогать не собираюсь, — Дайна вывернула голову и постаралась посмотреть прямо в темные глаза собеседника. — Ну что, будешь пытать?
Дамиан хмыкнул и с каким-то новым чувством посмотрел на девушку.
— Тебя заклинило на пытках, да? Я стараюсь не мучить женщин, тем более тех, кто будет со мной работать, — короткая пауза. — А ты будешь.
Дайна с чувством выругалась. Но это лишь вызвало очередную улыбку у мужчины.
— Будешь! Потому что я не буду тебе угрожать, а всего лишь предложу сделку.
— И что ты можешь мне дать?
Дамиан внезапно нагнулся так низко, что кончики прядей его волос защекотали шею Дайны. Та помимо воли замерла, завороженная темным взглядом. Вдруг стало жарко, а в голове мелькнула мысль, что это вообще-то мужчина, и довольно привлекательный, надо сказать. И мало ли что ему придет в голову. Дамиан, казалось, угадал ее мысли. А, может, просто заметил, как участилось ее дыхание.
— Кстати, я не говорил, что мое сердце сейчас свободно?
— Обломись, мальчик, — прошипела Дайна в ответ. — Ты не в моем вкусе, я предпочитаю блондинов.
— О, как же Седрик обрадуется! Но сейчас разговор о другом, — мужчина нагнулся еще ниже и шепнул на ухо. — Поможешь мне, я помогу тебе. Подарю то, о чем не смеет мечтать ни одна полукровка: возможность стать настоящей матерью.
Дамиан приподнялся, чтобы посмотреть на реакцию девушки.
— Ну? — он заметил, что она побледнела. — Кажется, такой обмен для тебя вполне равнозначен.
" — Магистр, — она старалась не сорваться на слезы. — Но, может, все-таки есть какой-то способ?
— Прости, Дайна, — Торий вздохнул. — Но если он и существует, то нам о нем пока неизвестно. Даже сильнейшим магам. Такие гибриды, как ты, абсолютно стерильны. И какого-либо лечения не существует.
Девушка сидела с потерянным видом. А она так надеялась, мечтала, что случиться чудо.
— Запомни, Дайна, — голос Магистра донесся словно издалека. — На твоей работе будут различные ситуации. Возможно, даже будут пытаться подкупить. И пообещать исправить этот недостаток организма, зная как для тебя болезненна эта тема. Так вот, запомни, девочка: не верь таким обещаниям. Еще никто не нашел способа преодолеть стерильность полукровок. Те, кто утверждают обратное, на самом деле пытаются манипулировать вашей слабостью."
— С чего мне верить, что ты сдержишь слово?
— Ты же понимаешь, что мы не хотим ограничиваться одним боевым магом, — отозвался Дамиан, внимательно глядя на нее. — Как только ты инициируешь девочку, я сразу же возьмусь за исследования.
— У тебя нет гарантий, что все получится.
— Нет, — спокойно согласился мужчина. — Но я предлагаю шанс, который может стать реальностью. Давай так: если ты соглашаешься на такой обмен, то я сразу же возьму у тебя все, что нужно для исследований.
Дайна думала ровно минуту.
— Хорошо. Только сначала я должна увидеть Талиэн, и успокоить ее. А потом твои исследования.
— Вот и отлично! — Дамиан ловко вскочил. Полукровка последовала его примеру.
— А конвой ко мне приставят?
— Зачем? — Дамиан пошел к выходу, небрежно поманив ее за собой. — Мы в междумирье. Тебе с корабля никуда не деться, к тому же за тобой постоянно следят.
Дайна нашла Талиэн в комнате, похожей на ту, где она только что мило беседовала с Дамианом. Сам капитан оставил ее у входа, сказав, что зайдет за ней позже. Полукровка проводила его недобрым взглядом и переступила порог комнаты. Зареванная девчонка отыскалась в дальнем углу, между стеной и креслом-шаром. При виде Дайны она сделала слабую попытку отодвинуться еще дальше. Затравленный взгляд, полоски от слез на щеках, быстрое дыхание — все признаки начинающегося нервного срыва.