Медведю пришлось очень потрудиться, чтобы успокоить распсиховавшуюся женщину, пресекая ее идеи на корню. Не хватало, чтобы весть о вырвавшемся из подчинения полиморфе достигла ушей Главы Гильдии. Тогда уж действительно ничего хорошего ждать не пришлось бы. Но Медведь при этом прекрасно понимал Варину мать, его самого очень беспокоило, что случилось с ученицей и почему она до сих пор не выходила на связь.
Ранним утром Олег Брониславович сделал еще один запрос в службу контроля, но там ответили, что местонахождение всех оборотней стаи установлено и комендантский час не нарушен.
После этого Никита получил от Медведя удостоверяющие документы и отправился в Царицыно.
— Все это зря! — в который раз глухо проговорила Лидия, — Нам ничего не даст разговор с птицами.
Она уже перестала истерить и паниковать. Женщина впала в беспросветное отчаяние, мысленно попрощавшись с дочерью, как с умершей.
— Ты слишком рано теряешь надежду. Дай ему хотя бы шанс попробовать.
Измученная бессонной ночью и волнениями женщина молча встала со стула и подошла к окну. Она не верила новому помощнику, видя в нем лишь молодого и слишком самоуверенного парня, даже не давая ему шанса доказать свою пользу.
Лидия с тоской дотронулась пальцами до стекла. Она уже не пыталась что-то высмотреть, просто разглядывала свое отражение в окне. Под глазами мешки от усталости и переживаний, кожа посерела и словно помертвела за последние дни, волосы потеряли блеск.
Устала она. Очень устала от всех этих экспериментов, проверок, тестирований и наблюдений. За все двадцать лет, что растить девочку-полиморфа.
Устала от всего, что пришло в ее жизнь с появлением в ней Варвары.
Но ни за что на свете от приемной дочери Лидия не отказалась бы.
— А что ты сам об этом всем думаешь?
Медведь выпрямился в кресле, со стоном разминая затекшую спину.
— Лида, я знаю Варю, — в который раз начал он успокаивать женщину, — Знаю...
— Да плевать мне, что ты знаешь, — измученно и оттого более резко перебила его мать Вари, — Я уже наслушалась, какая Варька умница, раз не позвонила, значит не смогла... Что ты сам конкретно думаешь об этом? Только честно ответь.
Олег Брониславович вышел из-за стола и встал рядом с Лидией. Сложил руки на груди, задумчиво посмотрел в окно.
— Неспроста это все, очень неспроста, — тихо проговорил Медведь, — Боюсь, что девочка попала в чью— то игру, и завязаны в ней очень высокие люди. Поэтому и спокойно все в службе контроля.
Варина мать едва заметно качнула головой.
— Я тоже так думаю, Олег, — почти шепотом ответила она, — И мы с тобой Варьке уже помочь не сможем.
Он так же тихо спросил, правильно поняв поставленную паузу:
— Борис?
— Да. Как найдем Варьку — отправляй девчонку к нему. Он дядя, он должен позаботиться.
Еще несколько дней назад Лидия была категорически против этой идеи. Борис Новиков, оборотень, ушедший в подполье после поражения в войне, никогда не интересовался своей племянницей. Да что там говорить, он появлялся в городе всего лишь раз в год на два дня, проводил какие-то свои дела и тут же сбегал обратно в глухие подмосковные леса. Казалось, он даже не знает о существовании Варвары.
Но теперь, после этой дикой недели мать начала склоняться к мысли, что убрать дочь из города будет самым наилучшим вариантом.
— Сначала дождемся Никиты. Надо выяснить, что же случилось на самом деле в квартире Ларисы.
— А случилось вот что, — Никита широко распахнул дверь кабинета и в два шага пересек кабинет, немаленький к слову, — Девушка на самом деле была в той квартире. Ее пригласила рыжеволосая хозяйка, воробьи ее давно знают. Они не видели, что именно с женщинами произошло, но сейчас в квартире много крови, все разломано и осталась только одна хозяйка. Сидит без движения на полу. Куда делась вторая девушка, птицы не знают.
— Сколько птиц ты отправлял?
— Пять. Все подтвердили одно и тоже.
Медведь кивнул головой, одобряя работу нового помощника.
— Но метка оборотня идет именно из квартиры Ларисы! — встрепенулась Лидия, — И кровь...? Откуда там кровь? Ведь Варька не могла, верно? — она с отчаянием повернулась к Олегу Брониславовичу, — Не могла же?!
Тот тяжело вздохнул:
— Вообще-то, могла. Карина вчера ночью не стала ставить полные щиты, знала, что девочку поведут на допрос, возможно с телепатом. Обновленные щиты были бы подозрительны, поэтому Карина только закрепила существующие. Но они, как ты знаешь...
— Почти слетели из-за Славкиного нападения и закреплять почти нечего..., — шепотом проговорила Лидия, с ужасом понимая, что дочь, вероятно, стала преступницей, напав на свою подругу-магичку.
Никита хмыкнул:
— Забавная у вас семейка!
Олег Брониславович цыкнул на парня, чтобы придержал язык.
— И отсюда я делаю два вывода: либо службе контроля дан определенный приказ насчет Варвары, либо..., — Медведь показательно поднял бровь, чтобы собеседники сами догадались.
— Но..., — ахнула Варина мать, — разве это возможно? Ведь метки все индивидуальные, создаются под каждого оборотня отдельно!
Медведь перевел на нее тревожный взгляд.
— Значит, мой первый вывод — правильный. Здесь замешана служба контроля, а значит, кто-то из Правления Гильдии.
...
Варвара сидела на кровати, поджав ноги, и задумчиво обрывала лепестки красной герберы. Цветы принесли сегодня ранним утром и поставили в вазу, пока девушка крепко спала. Она и проснулась-то от их едва заметного, чуть горьковатого запаха.
Странно. Обычно Варя не различала аромат гербер, а сегодня почему-то он показался таким отчетливым. Странно и ново. Все вокруг ново.
Комната, в которую Варю поселили, производила неоднозначное впечатление. Смешение двух, казалось бы, совершенно не совместимых стилей давало поистине ошеломляющий эффект. Тяжелые литые бронзовые подсвечники в виде атлантов держали на своих плечах причудливый средневековый канделябр, но вместо свечей в нем стояли маленькие электрические лампочки, дарящие мягкий приглушенный свет. Большая двуспальная деревянная кровать с витиеватой резьбой по изголовью прекрасно соседствовали с элегантно оформленным современным окном. Тяжелый бархат штор цвета кофе с молоком соседствовал с нежнейшим белоснежным газом. Деревянный пол, письменный стол в стиле барокко с изогнутыми ножками и рядом в то же время удобное современное кожаное кресло.
Уютная комната, комфортная и... чужая. В чужом доме.
За последнее время Варя сменила несколько мест проживания — родительский дом на квартиру бабушки, затем — цеховая гостиница, и теперь — дом вампира.
Вампир. Живое зло и исконный враг нейтралов. Тот, кому нельзя доверять. И, тем не менее, ему Варвара верила больше всех.
С кровососами нельзя заключать какие-либо союзы, но именно вампир пришел к ней на помощь и приютил у себя.
Потому что он ей верил. Вчера вечером Доминик доказал девушке, что верит в ее невиновность и готов защищать до последнего.
А Варя? Варя ему верила? Готова ли Варвара отдать свою жизнь в руки этого малознакомого мужчины? Ведь, если разумно задуматься, что девушка о нем знала? Почти ничего.
И лишь звериные инстинкты, неожиданно обостренные до максимума, говорили, что Доминик — хороший человек. И достойный. Он защитит.
Девушка еще раз окинула взглядом комнату, как вдруг мелодичный перелив ворвался в ее мысли. Кто-то пришел? Перелив повторился настойчивей, словно гость неудержимо рвался в квартиру. Варя накинула выданный ей с вечера шелковый халатик и только хотела выйти открыть, как через мгновение опомнилась — она тут сама гостья. Но любопытство все-таки штука коварная — хочешь не хочешь, а пока не узнаешь, не успокоишься. Варя чуть приоткрыла дверь и прислушалась. Снизу доносились два голоса, мужской и женский, очень громкие, явно скандалящие.
Варвара досадливо нахмурилась — не слышно толком ничего. А так хочется узнать, что за проблемы в вампирском семействе. Осторожно открыв дверь, девушка выскользнула из комнаты. На цыпочках пробежала по коридору до лестницы и спустилась внизу на пару ступенек. Села на корточки и заглянула между балясинами.
Женщина в яркой красной блузке и узких черных брючках удерживала входную дверь, чтобы незваный гость не прошел дальше.
— Ты немедленно собираешься и уезжаешь со мной! — резко приказал мужчина.
— Ишь ты, раскомандовался! — зло фыркнула женщина ему в ответ.
Варя узнала этот голос — Евангелина, сестра Доминика. Она сама представилась вчера Варе, дождавшись, пока Ник с магом оставят гостью в покое, и сама же показывала ей комнату. Яркая, взрывная и эмоциональная, Варе она понравилась с первого же взгляда.
— Ева, я не шучу!
— Я тоже! Пошел вон отсюда, скотина, чтобы я тебя больше не видела! — девушка открыла нараспашку дверь и указала мужчине на выход.
Его Варвара тоже узнала, и сильнее сжалась на ступеньке, чтобы ее не заметили. Оливер, лучший друг Доминика и глава его службы безопасности. Варя почему-то до дрожи боялась этого высокого блондина-красавца, хоть и видела вблизи только один раз в жизни.
— Ева, я только хочу, чтобы ты не пострадала!
— Ты прекрасно это доказал, когда я тебя в постели с той шлюхой блондинистой застала! Вали отсюда, мразь кровососущая! Предатель! Сволочь! Мне ничего от тебя не нужно! Я тебя ненавижу!