Корреспонденты, поблагодарив комиссара, вскоре ушли. Во дворе толпились фоторепортеры, которые снимали злополучный грузовик во всех ракурсах.
В пепельнице тлела сигара. Синий кудрявый дымок поднимался к потолку и незаметно таял. Смеркалось. В баре зажегся свет.
Бонси читал последние новости. Добрая половина полосы «Таймс оф Индиа» была посвящена случаю с грузовиком из «Варма-транспорт». Дочитав статью до конца, он задумался. Затем, отшвырнув газету, с презрением оглядел присутствующих.
— Влипли! Эти писаки нависли над фирмой, как грифы! Шакалы, — пробормотал себе под нос Рамасан, поправляя темные очки. На его лице были видны следы побоев. Распухшая нижняя губа мешала говорить и жевать.
Поникший Раджа молчал, то и дело опрокидывая стакан с очередной порцией виски.
— Все это ерунда! Мало ли чего? Варма должен сказать, что машину угнали… и все дела! О чем вообще может быть разговор? — вдруг выпалил он.
— А ты забыл об Анваре? — тихо прошелестел распухшей губой Рамасан. — Он в руках Мастера Чхоту.
— Ты хотел сказать, что мы в руках Мастера Чхоту? — злобно прошипел Бонси. — Бездари! Я всех вас уволю! Я могу все простить, кроме предательства и бездарности! — пригрозил он. Бокал в его руке дрожал. Выпив изрядную дозу, он скривился и отправил в рот кусочек нежной мякоти гуавы, дернул головой и поправил галстук-бабочку. — Этого Чхоту Мастера надо убрать с дороги, — рассматривая на свет содержимое бокала, медленно проговорил он…
— Да вы понимаете, что говорите? — возмутился Раджа.
— Прикуси язык! — презрительно бросил Бонси в его сторону, даже не удостоив своего «царственного взгляда».
Тот заерзал в кресле и уставился на своего патрона.
— Что, за брата испугался? — прищурился делец и, загасив остаток истлевшей сигары, надменно заявил: — Тебе плачу я. А мне твой брат мешает! Ты что, собираешься предать нас?!
— Но я получаю прибыль от капитала моего тестя. А ты — преступник! Ты перевозишь на его машинах наркотики! — взвился Раджа, что было весьма неожиданно для Бонси.
— Ошибаешься! — ехидно сообщил он. — Операции проводит его зять!
Собутыльники шефа злорадно переглянулись.
— Я? — испуганно переспросил Раджа.
— Да, накладные подписывал ты! А я не имею к этому никакого отношения. Я — чист! — Бонси победоносно поднял вверх палец. — Если нас возьмет полиция, то отвечать за все будешь ты! — открыл карты делец преступного бизнеса.
У Раджа перехватило дыхание, и он с минуту молчал. Затем, допив остатки коричневатой жидкости, он поднялся и, не прощаясь, вышел из бара…
Часы пробили полночь. Варма, измученный случившимся, «измордованный» репортерами всевозможных газет, сидел в домашнем кабинете за письменным столом. Перед ним стыла нетронутая чашка кофе.
Вдруг до его слуха донесся приглушенный шум подъезжающей машины. Он посмотрел в окно и увидел зятя, который шел по садовой дорожке. Варма позвонил слуге и велел ему сказать Раджу, что он хочет поговорить с ним.
Минут через десять тот явился. Сухо ответив на его приветствие, Варма поправил очки и сказал:
— Полжизни я потратил на то, чтобы создать свое дело… И оно, с благословения Всевышнего, росло и процветало. Я завоевал авторитет. Я добился того, что мое имя стало верной гарантией надежности! — Он встал и беспокойно заходил по ковру. — И это дело уничтожил ты, родной человек! Все погубил! Посмотри, что пишут в газетах. Кто из порядочных людей теперь захочет иметь дело со мной?! Ты втоптал в грязь мое доброе имя! — почти закричал хозяин дома.
Раджа стоял перед ним, опустив голову, словно провинившийся школьник. Ему нечего было сказать в свое оправдание. Тесть был, безусловно, прав.
— Бог тебя накажет! — Варма отвернулся и подошел к окну. Многопалубный лайнер, сияя огнями, медленно скользил по темной поверхности моря. — За меня накажет, — уточнил тесть со скорбными нотками в голосе, — и за мою дочь! — и в упор посмотрел на зятя. — Больше я не верю тебе! Ты способен на все. Ты — чудовище! Теперь я понял, что для тебя нет ничего святого. Ты способен и меня и мою дочь выгнать из дома! — он сел в кресло и отдышался.
Радже казалось, что все это происходит во сне, и эти страшные слова доносятся откуда-то издалека, из темного, далекого хаоса Вселенной…
— Да, Раджа, — медленно продолжал Варма, едва сдерживая гнев, — наконец-то я тебя раскусил! Ты больше не обманешь меня. Манжу не будет с тобой жить! — он яростно сверкнул глазами и, сделав рукой неверное движение, задел чашку с кофе, содержимое которой растеклось по столу, а сама она упала на ковер и раскололась надвое…
В кабинете воцарилось тягостное молчание, нарушаемое лишь мерным тиканьем старинных напольных часов, которые добросовестно отсчитывали неумолимо бегущее время.
Тесть встал и, опершись могучими руками о край стола, вынес своему зятю приговор:
— Ты не достоин моей дочери, уходи отсюда! Немедленно убирайся! Вон отсюда!
— Как?! Вы… меня… — не веря своим ушам, тянул Раджа, но Варма резко оборвал его:
— Сейчас же уходи! — Он приблизился к молодому человеку и повторил, переходя на крик и указывая рукой на дверь: — Уходи отсюда! Вон!
Раджа беспомощно опустил плечи и, открыв дверь, медленно вышел…
Бонси нервничал. Случилось то, что в коне-концов должно было случиться и чего он ждал и боялся постоянно… Перспектива имела вполне определенный цвет и конец. Все в мире имеет свое начало и свой конец…
«Сколько веревочке не виться, а конец будет, — вспомнил он мудрую пословицу, расхаживая по светлому кабинету. — Скорее всего, мой любезный братец отдаст меня в нежные руки правосудия. Он чистый человек… и желает быть им до конца! Ну ничего, еще не все потеряно», — подумал мошенник и, схватив телефонную трубку, быстро набрал номер. — Алло! Рамасан?
— Да, я слушаю, — раздалось на другом конце провода.
— Варма все знает. Он выгнал Раджа из дома!
— О Боже! — всполошился управляющий.
— Немедленно приезжай ко мне! — велел Бонси.
— О’кей! — ответил тот.
«Я знаю, что нет ничего прочного в этом мире, что жизнь моя временна, а потому я не хочу прозябать и сделаю все, чтобы спастись… Вперед, Бонси!» — скомандовал он мысленно самому себе и положил трубку.
На его лице играла страшная, садистская улыбка. Мрачная натура этого человека была готова к тому, чтобы проявить свою жестокую сущность. Отсутствие совести, именуемое в медицине апсией, было опорой и державой этого черного человека, и потому он был свободен в своих действиях. Чтобы спасти свою свободу, он был готов на все, даже на уничтожение любого, пусть самого близкого, родного человека…
Всю ночь Раджа блуждал по городу, в надежде хоть немного развеять свое горе. Он еще и еще раз обдумывал все, что с ним произошло, и, сам того не сознавая, шел на север, как журавль по весне, шел домой, к своему брату Говинду, к дяде Рахиму, Фариде…
Когда звезды на небе стали бледнеть, он подошел к стоянке такси и постучал в лобовое стекло. Задремавший шофер от неожиданности испуганно вскинул голову. Раджа сел в теплый салон машины, и ему стало легче. Нервная дрожь, донимавшая его всю эту теплую ночь, прекратилась. Он расслабился и на мгновение все случившееся показалось ему нереальным.
Не доезжая нескольких десятков метров до дома, Раджа велел притормозить. Расплатившись с водителем, он вышел из машины и направился вдоль узкой улицы к знакомым воротам. Свежий утренний воздух придавал ему бодрости. Трещали цикады. Откуда-то издалека доносилось пение петухов и резкий лай собак. Море отливало сталью, морщась от легких набегов предрассветного ветерка. Неподвижные рыбацкие лодки были похожи на застывших водоплавающих птиц.
Раджа поднялся на веранду и увидел Говинда, который пил чай, время от времени откусывая от своего любимого плода манго.
— О, какая честь! Неужели это ты, Раджа? — с иронией воскликнул он, горько улыбнувшись. — Богач и храбрец! Так зачем же вы пожаловали в наш нищий квартал?