- Так-так…а как зовут вашего дядю? – понимающе проигнорировал клоунаду человек с бумагами.
- Мистер Карто, - ответил крестьянин.
- Мистер, мистер, мистер… что ж, вижу, вот вы, мистер Карто, так и написано. Так-так, сколько, говорите, вас пришло поддержать дядю?
- Пятеро, - сказал Ганс. - Я – его двоюродный племянник. Девушка с красными волосами – его дочь. Эльфийка-брюнетка – его сестра. Зеленокожий орк – Охранник, ну а гном… он, он просто с нами.
- Вы ведь понимаете, что охранник не имеет права участвовать в турнире? – на всякий случай переспросили человек.
- Конечно-конечно. Уверяю вас, мы только пришли поддержать. А охрана – это так, на всякий случай. Вы ведь слышали, что стало с Хлимпумпумпием…
- Некромантом из Крисс-а? – переспросил мужчина с пергаментами. - Да, хороший был маг, ничего не скажешь. Ходили слухи, что его завалили какие-то четыре наемника, один из которых – оборотень, один – похож на смазливую бабенку, третий - помешанный на каких-то вымышленных богах, а четвертый просто урод.
- Никогда о таких не слышал, - покачал головой Ганс. – Наверняка какие-то поистине страшные люди. Но спасибо, что предупредили.
-Всегда пожалуйста, - пожал плечами человек тот, и выдул из сумки у себя на поясе шесть пропускных билетиков. – Это вам, не потеряйте. Как группе поддержки, вам также отведено место на зрительской трибуне, если захотите – можете наблюдать за турниром там. Кстати, кто из вас протеже-заместитель?
- Я, - гордо отвечал Ганс.
- А-а, ну тогда все схвачено. Вижу, вы парень молодой. Эй, Фиск, - проведи участника и его семью в общую раздевалку.
- Благодарю, - кивнул крестьянин, и вся их компания направилась следом за рыцарем-Фиском вглубь стадиона, оказавшись в длинном коридоре с округлыми потолками и сотней больших окон. Шли минут пять – все это время до них доносился эхоподобный гул толпы по ту сторону каменных стен, свист и улюлюканье.
Кажется, заварушка намечалась будь здоров. Столько людей в одном месте – это вам не хухры-мухры. Однако Ганс Фриц Михельманс, хотя и готовился к худшему, к следующему подготовить себя так и не сумел.
Когда охранник довел все-таки их до общей раздевали – а это была огромная мраморная комната, в конце которой находились квадратные решетчатые ворота, выходящее в центр стадиона – вся его готовность превратилась в прах.
- Удачи вам, - широко улыбнулся им рыцарь и удалился.
Друзьям же оставалось лишь молча и с открытым ртом наблюдать за целой толпой всевозможных чародеев, чудотворцев, волхв, магов, колдунов, друидов, ведьм, некромантов, паладинов, кудесников, заклинателей, и прочих личностей, заполонивших своими телами все видимое пространство.
Воздух в раздевалке аж вибрировал от избытка маны и прочей магической белиберды, аура которой в прямом смысле подавляла в тебе все признаки жизни.
- Слушайте, может, все-таки прикинутся ворожеями, не такой уж и плохой вариант? – вслух поинтересовался Совсей, панично наблюдая за каким-то толи гигантом, толи детиной-переростком в конце раздевалки.
- Может быть, ты и прав… - удрученно ответил Ганс. – Ведь я не уверен, что мы даже выйдем из группы. Точнее, толпы.
- А-а-а-а! Раз плюнуть! – заявил им мистер Карто, и-таки плюнул…
На ногу какому-то местному магу, одетому в дорогой пурпур, латный доспех, державшего на поясе россыпь всевозможных зелий, трав и тому подобное.
- Эй-эй! Вы что себе позволяете?! – вскочил он, как ошпаренный, с места.
- Слюнявый душ? – случайно вторил Ганс. – Хотя, стоп. Простите. Простите нас! Это была случайность!
- Случайность? Случайность?! Вы испортили мою обувь! Теперь вы должны мне оплатить ущерб!
- Послушайте, у нас нет денег…
- Как нет денег?! В таком случае – я вас испепелю, ведь!..
- Успокойся, Травс, ты ведь видишь, что дедушка немного не в себе, - остановил вдруг его тот самый детина, о котором речь шла немного выше, положив на плечо магу свою большую руку. Оказывается, это все-таки был человек, только очень высокий, широкоплечий и мускулистый, из-за чего его вполне можно было перепутать с Одуванчиком, если бы ты был дальтоником.