Мужчина был одет в роскошный черный доспех, разукрашенный золотыми рунами и черный рваный плащ. На поясе держал длинный зазубренный меч, похожую сумку с зельями, и несколько предметов, предназначения которых было покрыто тайной и мраком.
Впрочем, более устрашающим из всего вышеперечисленного – был тот факт, что каждый раз, когда чародей как-то двигался или шевелил рукой– воздух вокруг него наливался легким красным оттенком, что говорило о мощи, бурлящей внутри его тела.
Ганс не был до конца уверен, но что-то ему подсказывало, что общая атмосфера обреченности и отчаяния в раздевалке – царила здесь как раз из-за него.
- Как мне тут успокоится, Яков, если этот старый дурак! – попытался возразить Травс, но его перебили спокойным и несколько презренным голосом.
- Верно: «если этот старый дурак», - Яков неспеша наклонился всем своим телом к мистеру Карто и посмотрел ему в глаза. – Делай поправку на возраст, дружище. Незачем тратить свои силы на всяких недоучек.
- Прошу прощения, но кажется вы немного перегибаете палку, - неосознанно выпалил крестьянин, тотчас пожалев об этом. – Мистер Карто может и больной. На голову. Однако никакой не недоучка.
- Что? – Яков медленно окинул взглядом Ганса и компанию. От вида чародея кровь стыла в жилах - у него были желтые глаза. – Хах, а вы, я так понимаю, спутники сего печального чародейского недоразумения?
- М-мы пришли его поддержать, - отвечал крестьянин, понимая, что немного перепутал берега.
- Поддержать? Его? – рассмеялся тот в ответ, широко улыбаясь, подобно хищнику. – Что же, я знал, что на этот раз турнир будет интересным. В конце-то концов, сколько можно занимать первое место и вечно собирать эти бесконечные лавры славы? Посмотрим же, сможете ли вы развлечь меня, - он посмотрел на Ганса. – Особенно ты, мальчик без магии. Ой, у тебя, кажется, коленки трясутся. Пойдем, Травс, с этим мистером Бурбо мы разберемся, когда начнется турнир.
- Но моя обувь!
- Заткнись и слушай меня! – вдруг рявкнул Яков, растеряв где-то все свое былое спокойствие, и его собеседник, да что там – вся раздевалка тотчас затихла.
- К-как скажешь, Яков, - покорно уклонился Травс, и они оба вы удалились прочь.
- Кажется мне нужно поменять штаны, - сказал Совсей, сглотнув. – Кто-нибудь знает где здесь уборная?
- Обойдешься, - грубо отозвался Ганс, однако надо было признать, относительно коленок Яков попал в самую точку.
Впрочем, мало кто из Искателей Счастья был тогда в приподнятом настроении. Ведь вся их команда вместе взятая вряд ли смогла бы противопоставить что-то данному чародею. Даже, если бы с ними был Карбор.
- Не обращай внимание, Ганс, - положил парню руку на плечо Ферар. – Много говорит и мало делает. Скорее всего, этот Яков такой же, как и тот Сэр Макс, что был в государственном архиве. К тому же мистер Карто не сильно об этом беспокоится, - эльф указал на чародея, который в это время действительно предавался сущему безделию.
- Хм, ну может быть, и ты прав, дружище. Однако нужно держать ухо востро. Как только Айка скажет нам, что Виолетта прибыла на место – мы должны немедля выступать.
- Так и будет, - пообещал эльф.
В этот же момент в раздевалке появился некий мужчина в белых шелках и пергаментом наперевес и громко объявил:
- Дорогие участники!
Все притихли и уставились на вошедшего.
- Я рад приветствовать вас на очередном Великом Независимом Королевском Турнире Волшебников!
Все зааплодировали.
- Напоминаю, что это событие проводится в нашем государстве каждый год, и по окончанию которого избирается самый могущественный чародей этого мира!
Аплодисменты.
- Итак, - глашатай развернул свой пергамент и начал зачитывать. - Первый этап турнира – называется «Мясорубка». В нем участвуют одновременно до сотни участников, пока их общее количество не составит менее тридцати человек. Второй этап турнира – «Маленькая Мясорубка». В ней сходятся группы, сформированные за первый этап, и сражаются до тех пор, пока в общей сложности на поле боя не останется около двадцати участников. И третий этап – поединки один на один до сокрушительного финала, в котором сойдутся два самых сильных чародея этого мира!
- Ура! – раздалось громогласное.